「不，我需要你，梅爾塞苔絲！」

    埃德蒙完全沒有想到，在他和梅爾塞苔絲重逢的第一天，迎接他的不是她的笑容和她溫暖的懷抱，而是如此絕情的話語。

    難道你沒發現我根本就不介意你曾經和他結了婚嗎？

    對埃德蒙來說，只要梅爾塞苔絲未曾同流合污，遺忘自己，那就已經足夠了，一個弱女子在這個混亂的世道當中選擇一個依靠，並不是什麼丟人的事。

    可是明明自己已經說得這麼清楚了，梅爾塞苔絲卻依舊置若罔聞，非要把自己推開，此刻埃德蒙終於稍稍體會到了剛才費爾南身上的那種絕望感。

    在激動之下，他顧不得什麼禮節，一把抓住了梅爾塞苔絲的手，仿佛害怕她就此飄然而去一樣，「這麼多年來，我承受過多少苦難你根本無法想像，我無數次地被黑暗所吞噬，接近精神崩潰，唯一讓我堅持保持理智、堅持不去尋死的理由是你！我想念你，每一天的牢獄之災都讓我更加想念你，我無數次地做夢，夢見和你重逢，完成我們未完成的婚禮！如果沒有你作為精神支撐的話，我恐怕早就已經死了。

    現在，還有誰能夠阻止我們呢？卑鄙的費爾南已經死了，你已經是自由之身，沒有任何人可以阻攔你找回過去的愛；至於我，我根本就不在乎外界的看法，那些身外之名對我來說沒有任何意義，我所思所想的只是為陛下效勞，回報他的恩情，除此之外的一切又有什麼要緊的呢？」

    埃德蒙說得情真意切，而梅爾塞苔絲聽著也禁不住又流下了眼淚。

    「謝謝謝謝你，埃德蒙。我也我也在無數個不眠之夜裡為你祈禱。」

    但是在流了淚之後，她又決絕地搖了搖頭，「但是很抱歉，我還是必須拒絕你，我無法說服自己一切都還和過去一樣，我不僅僅是你過去的情人，現在我也是一個母親了。我不能離開阿爾貝。」

    「我也可以把他當成兒子一樣看待！」埃德蒙回答，「這對我來說並不是什麼問題」

    「我知道，你就是如此善良」梅爾塞苔絲苦笑，「但讓你不計前嫌，把費爾南的兒子視若己出，我無法接受自己做出這麼殘忍的事情來。費爾南的罪孽，就讓我們母子兩個自己來背負吧你命該得到更好的回報。」

    眼見自己如此誠懇的話都沒有起到效果，埃德蒙呆若木雞。

    不知不覺當中，他拉著梅爾塞苔絲的手也隨之鬆開。

    「更好的？」他禁不住也嘲諷地笑了起來，「難道我自己不知道什麼對我更好嗎？」

    「那愛米麗夫人不好嗎？」梅爾塞苔絲反問。

    愛米麗！

    這個名字讓埃德蒙頓時驚醒了過來，自從和費爾南攤牌、然後重逢梅爾塞苔絲之後，他一下子沉浸在過去當中，忘卻了現在的事情，可是被梅爾塞苔絲一提醒，他才驚覺自己現在也稱不上「孤身一人」。

    你怎麼知道她？

    埃德蒙剛想問，梅爾塞苔絲就自己回答了，「我們和唐格拉爾夫婦多年來都有來往，只不過在唐格拉爾破產之後，費爾南才切斷了和他家的聯繫而已。所以愛米麗來到了楓丹白露之後，費爾南好奇地打聽過了，然後他得知了是你帶過來的。

    以你的身份有個情婦也正常，愛米麗也不是什麼貞潔淑婦，他也沒有在意，只是提醒我以後來到宮廷里要注意討好你們兩個罷了所以我才知道這些。」

    梅爾塞苔絲越說，埃德蒙越是尷尬，他本身就不擅長於說謊，在她面前就更加扯不出謊來。

    不管怎麼說，自己和愛米麗確實有過那種關係——而且愛米麗的曲意逢迎，也讓他心裡給她留了一個位置。

    縱使他們兩個這算不上愛情，但至少也是有著深厚的感情羈絆了。

    「對不起」他尷尬地道歉。

    「為什麼要道歉呢，埃德蒙？我完全沒有責備你的意思。你作為一個未婚男性，和一位婦人走在一起又有什麼可指責的呢？如果這都該被指責，那我豈不是更加沒有容身之處？」梅爾塞苔絲搖了搖頭，安慰了埃德蒙，「我只是把我們的現狀說了出來而已，我丟不下阿爾貝，你難道能夠拋開那對母女嗎？」

    現實的衝擊，讓埃德蒙心裡更加難受，他猶豫了片刻之後，小聲回答了對方，「我可以好好安置她們。」

    然而這個回答並沒有打動梅爾塞苔絲，她只是溫情地看著埃德蒙，「當你猶豫的時候，你也不是過去的你了，你在權衡孰輕孰重，哪怕我更重，也意味著她在你心中也有分量。所以埃德蒙，你

    的生命也不僅僅是為我而存在，正如我不再僅僅是為你而存在一樣。我們依舊可以對彼此抱有最好的祝願，但我們都不是過去的那兩個孩子了」

    埃德蒙，梅爾塞苔絲所言句句屬實。

    原本準備喜結連理的兩個人，在被命運殘忍地撕開了之後，他們的人生出現了岔路，越走越遠，他們的路上出現了別的人結伴而行，就算想要重新牽手，也走不到原本的路上了。

    儘管他不太可能和愛米麗結為連理，但他已經不算是孤身一人了，在復仇之外，他現在還有另外的義務需要背負。他答應過她們母女一定要讓她們平安過完餘生。

    可是，他也同樣無法割捨梅爾塞苔絲。

    此刻他突然無比羨慕起自己效忠的陛下來，因為陛下似乎總是能夠在心儀的女子當中遊刃有餘，駕馭著自己的私情而不被其所困。縱使特蕾莎皇后偶爾吃醋，也只是小小風波，很快就能被他平息——他和陛下的才能無論在哪一個方面都想差太遠了，此刻也只能望之興嘆。

    片刻之後，埃德蒙收回了雜亂的思緒，他知道，僅僅靠今天說服梅爾塞苔絲是不可能的了，甚至他自己也心亂如麻，不知道應該怎樣處理自己目前的處境。

    他終於承認，兩個人都需要時間來冷靜，需要重新思考自己接下來的人生應