正當艾格隆和埃德加兩個人各懷鬼胎地商量今後的「大計」時，留在大堂的特蕾莎，則在為自己應該如何面對愛麗絲姐妹而感到苦惱。

    平心而論，這對姐妹是如此優秀，無論從外貌還是從品性來說，都讓人無可挑剔，哪怕是特蕾莎也不禁暗自敬佩。

    她並不是一個容易嫉妒別人的人，如果平常，看到如此優秀的女子，她不僅不會討厭，反而會尊敬甚至想辦法成為朋友。

    可是，當牽涉到自己的丈夫時，她就沒辦法保持往日的心態了。

    她愛丈夫，正因為愛所以才珍視，正因為珍視所以才不願意分享，這也是人之常情。

    正因為她心裡知道殿下和艾格妮絲有些夾纏不清，所以才會對艾格妮絲心有芥蒂，哪怕心裡明白對方有多麼耀眼，也不願意與之親近。

    可是正所謂來者是客，無論如何，愛麗絲夫婦都是來拜訪自己夫婦的客人，艾格妮絲作為愛麗絲的妹妹，也必須得到她應有的尊重，她不能有失體面。

    而且，又有什麼必要去害怕呢？

    艾格妮絲再怎麼樣讓人敬佩，自己也不會遜色於人。

    正因為如此，她鼓起了心中的驕傲，終於站到了艾格妮絲的面前，然後正式地向她打了招呼。

    「艾格妮絲小姐，非常歡迎您來到這裡。」她以非常友好的笑容，看向了艾格妮絲，「這麼多天不見，看到您風采依舊，我很高興。」

    「能見到您我也很高興。」艾格妮絲對特蕾莎並無惡感，所以她一改剛才對艾格隆的倨傲態度，非常溫和地對特蕾莎行禮，「殿下，恭喜您成為一位母親！」

    「幸福總是乘著痛苦之舟而來。」特蕾莎笑著搖了搖頭，「上帝讓我們女人在享有天倫之樂以前，先嘗一嘗生育的劇痛，相比她也是為了讓我們銘記自己付出的代價，以便更加珍視孩子吧。不過，看到孩子的面孔，聽到他的啼哭，我所蒙受的一切痛苦也就物有所值了。」

    特蕾莎的話，未嘗也沒有一點炫耀，也確實勾起了艾格妮絲的羨慕。

    雖然剛才在艾格隆面前說得決絕，表示自己根本不會結婚生育，可是身為女子，又怎會不想擁有屬於自己的孩子呢？

    只是命數使然，如今她對自己未來的婚事已經不抱指望，就算心有不甘也只能默默忍受了。

    不過即使如此，她也沒有嫉妒特蕾莎，只是衷心向對方祝賀。

    「我相信您會成為一位讓所有人都敬佩的母親。有您的教導和示範，您的孩子，不管是真的如願走上皇位，還是不得不繼續流亡國外，都一定會成為受人尊敬的人。」

    當著人的面說你孩子可能流亡，這種話原本是非常犯忌諱的，不過她一向直抒胸臆也沒想過那麼多，而特蕾莎聽了之後，也沒有勃然大怒。

    畢竟對她來說，皇位能否來到自家手裡，本來就不是最重要的事情。

    她又看了看艾格妮絲的眼睛，這眼神一如既往的銳利，但卻又不帶任何惡意，根本讓人討厭不起來。

    雖然她心裡覺得艾格妮絲是情敵，但是們心自問卻找不出多少對她個人的敵意，這種感覺與蘇菲完全不同。

    連我都禁不住欣賞她，更何況那個混賬浪蕩子呢？她心裡突然冒出了這個奇怪的念頭。

    「承您的吉言了。」鬱悶之下，她只能澹然向對方道謝。

    旁邊的愛麗絲一直注視著公主殿下和妹妹的互動，自從有了貝里公爵夫人的教訓之後，她生怕艾格妮絲一不小心又成為了別人嫉妒心的犧牲品。

    而且她也看得出來，特蕾莎公主雖然禮節備至，但是卻又顯得心情鬱郁，好像見到艾格妮絲並不高興。

    她並沒有完全相信埃德加挑撥的話，不過還是忍不住湊過來替妹妹打圓場。

    「皇后陛下，艾格妮絲之前就已經在希臘見到過您了，回來之後，她對您讚不絕口，說您既有美貌又有風度，不愧是哈布斯堡家族的公主，令人傾倒我原本還擔心她是誇大其詞了，然而今天見到您之後，我發現她說得還不夠準確，您比我想像得還要更加優秀。您和陛下都不愧是被上帝鍾愛的寵兒，我想奧地利皇帝陛下也正是看到了你們如此般配，才會特意為兩位指婚的吧。」

    儘管心裡清楚愛麗絲這只不過是客套話而已，但是特蕾莎仍舊非常高興，一方面愛麗絲說得極為誠懇；另一方面，艾格妮絲的姐姐當著她的面誇讚自己和殿下般配，讓特蕾莎也覺得自己得到了應有的「尊重」。

    特蕾莎一貫具有藝術和浪漫情調，尤其是喜歡

    美的事物，一見到愛麗絲夫人，因為她的美貌就讓她頗為心折，因此下意識地就客氣了幾分，如今看到愛麗絲對自己如此恭敬，她的印象不自覺地又變得更好了。

    「夫人，您這可說得太誇張了。」她掩嘴淺笑了起來，「別忘了，差一點兒我可就被拋棄了。當初你們在這裡碰到我丈夫的時候，想必已經聽到了這個新聞了吧？」

    說者無心，但是愛麗絲卻陷入到了尷尬當中。

    當時他們夫婦來到瑞士的時候，自然已經聽說了這一項『來希施泰特公爵拋棄了特蕾莎公主逃婚』的大新聞，夫婦之間甚至還為此討論過，愛麗絲當然非常同情特蕾莎公主的遭遇，而埃德加則為陛下辯解，說這也是必要之舉。

    後來他們兩個見到了少年人，類似的爭論自然也就再不提起了。

    只是沒想到，此時特蕾莎居然當面又提到了這事兒。

    特蕾莎提起這事當然沒關係，但是卻難為了愛麗絲，她不能嘲笑特蕾莎的遭遇，但是指責陛下『不負責任』更加不行。

    「是的，當時我確實聽說了這個事件，我第一反應就是為您感到難過。」遲疑了片刻之後，愛麗絲滿懷真摯地看向了特蕾莎。「不可否認，從陛下的立場來說，他確實可能有必要這麼做，