正當大公夫婦正在為特蕾莎的信件而感到喜悅和欣慰的同時，在維也納的首相官邸當中，還有另外兩個人在為萊希施泰特公爵的現狀而煩擾。

    梅特涅首相和英國駐奧地利大使羅伯特-約翰-塔爾伯特勳爵坐在一張桌子旁邊，彼此神情嚴肅，以至於擺在他們面前的咖啡冷卻掉了也無人在意。

    最近一段時間以來，他們兩個人會晤的次數非常頻繁，而在他們兩個人的努力之下，原本已經脫軌的形勢，似乎真的又開始慢慢地轉向了正軌。

    如今，正是檢驗他們所獲得的成果的時候了。

    「大使先生，我收到了萊希施泰特公爵那邊傳過來的消息。」首相閣下開門見山，「他以阿里帕夏的孫女兒重建了約阿尼納，並且讓她改宗了東正教，成為公國的女大公。我想問問，您到底怎麼看？」

    大使也有他的消息源，所以這些消息他已經得知，因而沒有顯露出半分驚訝。

    「威靈頓公爵有言在先，如果他不侵犯英國的利益，那麼英國不會去為難一個為基督徒而奮戰的勇士。」大使立刻回答，「雖然他擁有一個令人不快的姓氏，但是他畢竟從未犯過罪，也不應該為那些他沒有責任的罪孽承擔後果。如果他能夠從土耳其人虎口拔出牙齒來，那麼這就應該是他的戰利品，誰也說不出什麼壞話，除了蘇丹之外誰也沒有因此受損。」

    「公爵真是令人敬佩地寬宏大量。」梅特涅立刻就察覺到，大使這是明示英國不干涉約阿尼納公國。

    他知道英國人當然沒有他們口中那麼高尚，只是既然他們不願意干涉，那麼他就沒必要為此煩惱了。

    「我想，這個少年人擁有足夠的理智，他知道尊重英國的利益，也懂得適可而止。」梅特涅輕輕點了點頭，「如果這樁麻煩事能以這樣的方式解決，倒也不失體面，畢竟巴爾幹半島上多一個基督教國家也可以促進歐洲的和平。」

    頓了頓之後，「所以真正需要擔憂的是法國的態度了，您認為他會怎麼做呢？」

    「查理十世國王現在自顧不暇，很難想像他會主動去做什麼。」大使冷靜回答，「況且就算他想要做什麼，那也太晚了——沙皇已經把局勢攪得一團糟，如果他真的派兵下場的話，天曉得會發生什麼，我想法國境內那些有理智的人也不會讓國王這麼幹。」

    「說得太對了。」梅特涅深以為然。

    他內心深處也不相信如今內憂外患的波旁王家真的會怎麼樣——法蘭西人在為基督徒的勝利而歡呼，如果查理十世國王不顧國人感情，真的要興兵討伐基督教的勇士萊希施泰特公爵的話，這反而是在給他製造輿論，搞不好他的議會也會群起反對。

    況且法國也不願意看到沙皇在巴爾幹和近東肆意逞威。

    如果法國人選擇默認，那也就是說英法奧三國都統一了立場，而普魯士對這裡的一切事物都漠不關心，那麼沙皇就要面對3比1的劣勢局面。

    沙皇雖然年輕氣盛但是他肯定不是瘋子，他既然已經在戰場上已經賺取到了足夠大的利益，而且他們讓土耳其進一步地削弱了——不管怎麼樣，他們應該已經滿足了。

    毫無疑問，過得二三十年，俄羅斯人又會再和土耳其人爆發一次戰爭，進一步地蠶食侵吞土耳其人的祖產，不過至少現在他們應該會在西方列強的壓力面前消停下來。

    梅特涅有條不紊地施展著他的謀劃，他先是協調好了其他列強的立場，然後借勢對沙皇施加壓力，接著再逼迫土耳其做出領土上的讓步，以便讓沙皇得到心理滿足。

    除了可憐的犧牲者之外，各方都能夠體面收場，這就是他追求的目標。

    這一次，一切終於回到了他所期望的正軌。

    「我已經照會了俄羅斯駐我國大使利特溫斯基伯爵，並且請他轉達我的親筆信件給沙皇，把我們協調後的立場告知給他。」梅特涅終於拿起已經冷卻的咖啡，然後興致盎然地喝了一口，「我相信當他收到信之後，他會聽從我的忠告的，年輕人的衝動是時候收場了。」

    「我也希望他會。」塔爾伯特勳爵略帶傲然地回答，「但如果沙皇不聽勸告，大不列顛也絕不會是毫無辦法。」

    梅特涅當然聽得出這句話所蘊含的決心和危險性——正是這種危險性，在原本的歷史線上釀成了克里米亞戰爭——對他來說，一場大戰一旦爆發，無論是誰打誰，都意味著力量平衡的脫軌，也都不是他願意看到的場面。

    他當然預知不到克里米亞戰爭，但是他自然看得出來，此時的大不列顛正處於如日中天的境

    地，統治著整個海洋，和數不清的殖民地，任何和它正面對抗的國家都必須掂量一下後果。

    他所參與締造的維也納體系，絕不意味著大國之間沒有利益衝突，但是他能確保這種衝突最終能夠彬彬有禮地在談判桌上解決。

    所有人都遵照均勢原則行事，不要越過與所有人為敵的雷池，克制自己的冒險衝動，把慘烈的大戰消滅於無形當中，讓大陸上的和平儘量多延續一段時間——這就是他有生之年的追求。

    「我但願在我的餘生里，不至於有人再來挑戰一下大不列顛的決心」首相發出了一聲感嘆。

    在首相的感慨當中，大使原本嚴肅的表情，突然變得有些微妙起來。

    「對了，首相閣下，我最近聽說了一些不太令人愉快的傳言。」

    「什麼傳言？」梅特涅反問。

    「貴國卡爾大公的女兒特蕾莎公主，已經來到了萊希施泰特公爵的身邊——」

    「如果您是說這個的話，那我承認這是真事。」梅特涅不動聲色地點了點頭。「萊希施泰特公爵本就和公主殿下有婚約，雖然期間發生了一點不那麼讓人愉快的插曲，但是無論是公爵還是卡爾大公都沒有解除婚約的聲明，所以婚約依舊有效，這合理合法。既然這樣的話我又有什麼理由從中