「沿著河尋了下去，拐子知道事跡敗露，棄船而逃。不過，總算是抓回了其中一個男子。」

    「那個男子交代，跟他接頭的人，就在我們府上。根據他所說畫了相貌出來，這個人就是二叔家的方孰才。」

    「欺人太甚！」

    司嵐笙憤怒道：「他們吃著公中的，用著公中的，連嫁娶銀子都是我們掏。這還不算，還要把我的女兒拐去賣錢？」

    當著子女的面，她不能說方柘一家的不好，生怕教壞了孩子們的心性。

    但在自己丈夫跟前，方孰才又做出這樣的事情，她怎能不怒？

    方孰玉嘆了口氣，道：「誰讓父親欠了二叔的救命之恩，這份人情債，就落到了我的頭上。」

    方孰才此人，不但一無是處，還極其不著調。

    有一次，他在街面上混的一個好哥們成親，他去鬧洞房。將一大串鞭炮捆在新郎身上，就要用火摺子點著。

    也不知道他是怎麼想的，若不是旁人死活攔了下來，這洞房差點鬧出人命。

    還有一次，他帶著媳婦尤氏前去飲宴。自己在前院和哥們喝得熱鬧，走的時候竟然完全沒有想起，自己媳婦還在人家後院裡面。

    回了家，他酒意上涌自行睡了。

    幸而尤氏也不是什麼講究人，知道丈夫喝醉走了，自己便托主家雇了一頂轎子，自行回了府。

    要說，哪個男人在外交際不喝酒？

    但喝酒喝到像方孰才一樣，能把媳婦都給喝丟了的，滿京城裡也就他這獨一份。

    所以，他會做出拐賣親侄女的事情來，方孰玉並不意外。

    方錦書失蹤得如此離奇，方孰玉早就料到有內賊。但查來查去，差到了方孰才的頭上，這令他十分為難。

    看著他的神色，司嵐笙冷聲問道：「怎麼？難不成這人情債，我們還都不夠，還要應在書兒頭上？這我決不答應！」

    「欠了一次救命恩情，就活該我們子子孫孫都要還債？」

    「我沒這麼說。」方孰玉上前摟著她的肩膀，柔聲哄道：「我的子女，怎麼會容許旁人欺負？你放心，我會找父親商議一個解決辦法出來。」

    他沒說的是，拐子還招供了，他們買了方錦書，就是看上她的好顏色，準備運到揚州去調教成為瘦馬的。

    他此刻心中的怒火，一點也不比司嵐笙少。

    試想想，哪個父親能容忍下這樣的事情？

    自己寵在心頭裡的寶，竟然會被迫做那等勾當。只要一想到這種可能性，他就恨不得將方孰才逐出族譜，才能解開心頭之恨。

    「你說，我們哪裡對不起他們？」

    新仇舊恨湧上司嵐笙的心中，往日裡隱忍的那些委屈，一下子爆發出來，質問道：「書兒才剛回來，二嬸就要將她送去庵堂！」

    「白氏那個分不清好歹的，也不知受了她什麼好處，給她當馬前卒！」司嵐笙恨恨道：「方孰豐是你的庶弟，她倒好像是二嬸的媳婦一樣，不知所謂！」

    方穆這一房，方孰玉的嫡親大姐方慕青嫁到郝家，還有個庶出妹妹方慕琳也嫁給了京兆府長史。眼下住在方家的，就只是方孰玉和方孰豐兩房人。

    但白氏自己生活不順，便四處挑起事端。時常和龐氏湊到一起，跟長房過不去。也不知道她究竟是怎麼想的，自己這房過得差了，她能有什麼好處？

    簡直是典型的損人不利己。

    聽司嵐笙提起白氏，方孰玉也頗覺頭痛。揉了揉眉心，道：「那就是個無知婦人，你不用跟她計較，拉低了自己身份。」

    將司嵐笙抱在懷中，方孰玉語氣歉疚：「都是我不好，連累得你跟這樣的人打交道。」

    若早知白氏如此，怎麼著也不能讓她進了方家的門。怪只怪，她在閨閣之中時，掩藏的實在是太好。

    「書丫頭經此一劫，大有長進。她來書房找我，說想去淨衣庵住上一段時日。」方孰玉撫著她的背，知道她心疼女兒，用儘量緩和的語氣道。

    「什麼？」司嵐笙倏然一驚，想也不想的拒絕：「不行！」不管是什麼庵，她都不想幼女去受那等苦楚。謝大夫下午才診過脈，方錦書的身子得好好調養。

    「你聽我說。」方孰玉將其中的利害關係慢慢跟她分析透徹了，道：「書丫頭眼下年紀還小，但京城就這麼點大。等她到了說親的年紀，難免會有人翻出往事傳出流言。」

    「不如，趁現在把此事徹底解決了，永絕後患。」

    方孰玉嘆了一口氣，道：「她身子嬌弱，你以為我想讓她去受苦？不是顧忌整個方家姑娘的名聲，還不是為了將來她能說上一門好親事嗎？這可是一輩子的大事。」

    「書丫頭懂事。我估著她聽到白氏的閒話，心頭也不舒服。才主動提出來，要去淨衣庵祈福。你捨不得，難道我又捨得？左不過是忍下心腸，為了她今後的人生順遂。」

    方孰玉所說，句句在理。

    司嵐笙再怎麼心疼女兒，也知道姑娘家的名聲有多重要。左思右想之下，好像除了這個法子，再沒有別的路可走。

    這麼想著，她鼻頭一酸，晶瑩的眼淚掛上了睫毛，哽咽道：「我寧願她一直不懂事。」

    成長的代價是痛苦的。

    安慰了她幾句，方孰玉道：「時辰不早了，快些睡吧。明日，我會找時間和父親說方孰才這件事，還要著人去一趟府衙，把雲杏、雲桃兩個丫鬟要回來。」

    既然是家醜，為了方家的名聲計，這兩個丫鬟就不能留在京兆府里。幸好她們兩人嘴巴緊，沒有供出方孰才。

    「還有書丫頭帶回來的那個孩子，也要去府衙過了身契。」拐子被抓，但芳菲的身契卻沒有下落。他得托關係將這事給辦好。

    司嵐笙心中裝著事，哪裡還睡得著。

    她睜大了眼睛，反反覆覆想著自己以往的處事，會不會太過寬仁，以至於親手挑出的兩個一等丫鬟，都敢這樣明目張胆的背叛她。

    要知道，雲桃、雲杏兩人，可是她從陪房裡面精挑細選出來的家生子。