司嵐笙笑了笑，讓彩霞去將那幾盒胭脂拿過來，給她挑顏色。彩霞領命出了門，煙霞上前續過一輪茶水退到一邊。

    屋中的空氣一下子安靜下來，司嵐笙也不說話，只慢慢品著茶水。

    鞠三太太咬咬牙，終是按捺不住，道：「司家姐姐，我記得你家書姐兒，正要相看親事吧？」

    「她這才剛剛滿十二歲，她父親跟我說過，想多留幾年，不急。」

    司嵐笙將茶杯握在手裡，不軟不硬地將這話頂了回去。依她和鞠三太太的關係，對方突然提起方錦書的婚事，直覺告訴她不是什麼好事。

    這位鞠三太太，正是大理寺卿鞠立輝的三兒媳。

    同為京城閨秀，在閨中時，她和司嵐笙之間的關係就不算和睦，一直想要別她的風頭。卻無奈，總是樣樣都被司嵐笙占了先，連婚事都是。

    當年在方孰玉中了狀元之後，她便對方孰玉芳心暗許，可方孰玉自始至終就沒有睬過她半分。沒過多久，就聽到了方家去司家提親的消息，這讓她如何不恨。

    後來，她嫁進鞠家也是存了想要壓司嵐笙一頭的心思。畢竟，司嵐笙的父親只是大理寺少卿，而她的公公是大理寺卿，穩穩地壓了司家一級。

    她這樣的用心，司嵐笙自然不會不明白。兩人都嫁作人婦後，因著這些恩怨，幾乎沒有任何往來。

    只是昨日她突然遞了拜帖過來，看在鞠家是自己父親上司的份上，司嵐笙也無法推脫。

    這樣的人，能給書兒說什麼好親事不成？所以，這個話頭她不能接。

    但鞠三太太今兒是有備而來，司嵐笙接不接話頭，她都會說出來。當下嬌笑一聲，道：「姐姐這話可就不對了。男大當婚女大當嫁，女兒金貴，就怕留來留去留成了仇。」

    「這些事情，我們女人家做主了就是，跟男人有什麼關係。」她眼珠一轉，吃吃笑道：「姐姐，你莫不是怕你家那位吧？」

    這話，說得實在是有夠輕佻。

    司嵐笙心頭惱怒，面上卻飛上一抹紅暈，道：「倒不是怕，我們娘幾個的事，都是夫君做主，我一向也都習慣了。」

    她知道鞠三太太嫉妒，那就讓對方更嫉妒一些吧！

    鞠三太太面色微變，沒想到，她竟然就那麼承認了！這讓她恨得銀牙緊咬，吸了一口氣，硬邦邦道：「那就請姐姐替我問問，太子府上的郡王爺，可配得上你們家方錦書？」

    「郡王爺？」司嵐笙心頭一跳，問道：「哪位郡王爺？」

    「瞧姐姐說的，還有哪位？」鞠三太太道：「太子妃膝下的嫡次子，年紀正好和你們家姐兒相配，模樣又生得一等一的好。」

    「姐姐您說，我是不是來給你道喜的？」

    「事涉皇家，妹妹可不能亂說。」司嵐笙只覺心亂如麻，勉力穩住陣腳，道：「這話，從何說起？」

    「哎喲，自然不能亂說。」鞠三太太掩口道：「這可是太子妃親口跟我說的，妹妹瞧著，這可是天大的喜事。」

    在說親之前，先托人上門探口風，這確實是京里的大戶人家常用的交際手段。這從側面證明，太子府上，對這事確實是認真的。

    正因為此，司嵐笙在心頭才覺得害怕。

    嫡次子，那就是那日方錦書在梅影堂碰見過的衛嘉航。她雖然沒有聽說過他有什麼不好的名聲，但經過那件事，他還來求娶，總讓她感到不安。

    更何況，方錦書若嫁進了太子府做兒媳，等於變相地替方家選定了政治立場。方家才剛剛擁有了一些根基，過早的表明態度，並不是什麼好事。

    「妹妹說笑了。」司嵐笙掩了心緒，掛著笑容道：「你又不是不知道我們家，怎麼高攀得起太子府。」

    「這有什麼，抬頭嫁女低頭娶媳。」鞠三太太笑道：「你莫不是嫌郡王爺只是次子吧？」

    此話誅心，司嵐笙堅決否定道：「當然不是。太子妃能看得起我們書姐兒，是我們的榮幸。只是茲事體大，我們方家只是承擔不起。」

    她當然不能鬆口，一旦有了破綻，就會被鞠三太太拿了話柄。幸好一開始她取得了主動，壓了鞠三太太一頭，說話這才有了迴旋餘地。

    彩霞一早就拿著胭脂回來，候在門邊並未進來。此時見狀，捧著一個小托盤進來，屈膝稟道：「太太，您要的胭脂。」

    司嵐笙給了她一個讚許的眼神，示意她捧到鞠三太太跟前，笑道：「這次制了幾個色，妹妹好好挑。若是都喜歡，就全給了你。」

    「好難得我們姐妹兩個能坐下來說說話，怎麼也要讓妹妹高興不是？」

    聽她話裡有話，鞠三太太讓伺候她的丫鬟將蓋子都打開來，端詳著道：「姐姐你當我是個沒眼力勁貪心的不成，一盒盡夠了。」

    接下來，司嵐笙又跟她不著邊際地扯了一些衣服首飾，最後才道：「還望妹妹好生跟太子妃回個話，這兒女成親乃是大事，突然聽到我這裡實在是受寵若驚。這門第差得實在太遠，容我們仔細思量。」

    「橫豎兩個孩子都小，哪裡就急在這一時半會了。」

    她這話在理，兒女成婚，尤其是家中的嫡出子女，都是一等一的大事。無論放到哪一家，也沒有一說就當即應下的。

    鞠三太太原來也沒指望著跑一趟就能解決問題，她在太子妃面前應下這樁差事，正是想仗著太子府的勢，再給跟司嵐笙別別苗頭。

    所以，這只不過是第一趟，不多來幾次怎麼行。

    著煙霞送了鞠三太太出門，司嵐笙的笑容在瞬間消失。若仔細看，她的整個人都在微微顫抖著，扶在椅子上的手因太過用力而顯得骨節發白。

    鞠三太太此人，她從來就沒有放在心上。

    令她心生恐懼的，是太子竟然盯上了方家！衛嘉航雖然是次子，但他的婚事也不是太子妃就能決定的，這件事勢必經過了太子的首肯。

    說不定，正是太子授意。

    她只覺得手腳冰涼，花廳里炭盆釋放出的熱力無法溫暖她的身軀。對方看上了書姐兒，這是要剜了她的心嗎？