在這幾百名哭哭啼啼的婦人和兒童後面，則跟著幾千名叛軍，抬頭梯子，拿著大刀，雙眼血紅，就象幾千頭看到獵物的惡狼，滿臉都寫滿了興奮與對殺戮的渴望。

    城頭的弩手們全都巴巴地看著李豐，更要命的是，有些從城外逃難進城的壯丁發現自己的老婆和姐妹都在這些人當中，當即痛哭流涕，就差沒叫出聲來了。

    李豐的心裡也是一團亂麻，不知不覺間這些人已經走到離城牆不到兩百步了，他從背後抄起自己的鐵胎弓，搭上一支箭就射了出去，落在五十多步外，高聲吼道：「不許再向前一步，不然我們可要放箭了!」這一箭下去，雖然離著人群還有一百多步遠，但也嚇得這些婦人們止步不前。

    押著這些婦人兒童的蠻夷里，有一個頭目高聲叫道：「李刺史，你可要看清楚了，這些可都是你們漢人，你侄子也在裡面，要是你放箭，先殺的可是這些人，你捨得嗎？!」

    趁著李豐一時語塞，這個頭目指揮著手下對著那些婦孺又是一陣子拳打腳踢，推著她們繼續向前進。而走在最前面的李寶，則被兩個蠻兵用刀架住了脖子，緊繃著臉，一步步地向前走著，很快就要離城六七十步了。

    李豐的臉上老淚縱橫，他膝下無子，這李寶乃是李家唯一的後人，平時他待之也如自己的親兒子一樣，可是現在這李寶卻成了蠻軍用來攻城時的人質，一邊是城中的數千百姓，一邊則是婦孺和自己的侄子，何從選擇，讓李豐心如刀絞，幾次想開口下令放箭，話到嘴邊卻又說不出來。

    城下的李寶突然叫了起來：「伯父，不要管我，快放箭啊!讓蠻子進了城，大家一個也活不了，快啊!」架著他的兩個蠻兵聽不懂漢語，一時間愣住了，讓他一氣喊了那麼多，而後面的那個頭目卻反應了過來，馬上一通嘰哩歪啦的蠻語，兩個蠻兵如夢方醒，對著李寶就是一陣毆打，下面的人群變得一陣混亂。

    蠻軍的頭目一揮手，躲在人群後面的蠻軍如潮水般地向前涌去，很快就和這些婦孺們混到了一起，最前面跑得快的十幾隊架梯子的蠻兵離城已經不到三十步了。

    李豐咬了咬牙，吼道：「放箭，放箭，快放箭!」

    身邊的一個親兵急道：「刺史，鄉親們和您的侄子還在下面哪!」

    李豐雙目盡赤，大叫道：「就是舍了這幾百個百姓，也不能害了全城幾千口人，放箭!」他說著搭箭上弓，一箭射出去，直接把跑在最前面的一個蠻兵射了個透心涼。

    城頭上的弩機擊發的「啪啪啪」聲不絕於耳，一百多部弩箭不停地向著城下發射，而城頭的百姓也將一塊塊的石頭，滾木和滾燙的開水倒下去，城下的蠻夷們頓時又是一陣哭爹叫娘的慘叫聲。

    有幾部雲梯被架上了城牆，很快就被守城的士兵們用長槊頂離，帶著爬到一半的幾個蠻兵再次掉了下去。

    城下的蠻兵們拿著手上的短弩和吹箭，對著城牆上也是一陣發射，但蠻兵所用的箭多是竹製，沒有尾部的羽翼穩定，距離極短，多數隻向上飛了一半就落了下來，不僅沒有殺到城頭守軍，還扎到不少自己正在爬牆的人，這些箭頭全都塗了毒，中箭的蠻兵們往往才罵出兩句就傷處發黑，開始潰爛，扔掉武器抓起自己又癢又痛的中箭處，弄得滿手都是黑色的毒血。

    如此這般攻了小半個時辰，蠻兵們在丟下了四百多具屍體後，再次敗退了下來，而那些婦孺們也被如狼似虎的蠻兵們拖著，帶回了本方的出擊陣地。

    李豐滿臉都是汗水，長長地出了一口氣，身邊的一個軍官正在作著報告：「刺史大人，這回城頭上的軍士們死了十七個，百姓死了三十四個，傷的軍民有六十多，有十幾個中了毒箭，已經抬下去搶救了。」

    李豐最關心的還是弩箭：「弓弩損耗情況如何，箭矢還有多少？」

    那軍官的聲音從剛才的興奮變得低沉下來：「這戰又打壞了十一張弩，還有二十多張好象也快不行了，箭矢用了一千多支，還有不到七千枝。」

    李豐嘆了口氣，說了聲：「辛苦了。」揮揮手讓這軍官退下，自己則看著遠處敗退下去的敵軍，眼神中儘是複雜的神色。

    周師舉看著自己的手下們再次屁滾尿流，鬼哭狼嚎地退下，扭頭對著任瑰，氣鼓鼓地說道：「任司馬，你說這招一定能攻下城的，現在呢？」

    任瑰搖了搖頭：「周帥，你的手下太笨了，把人推到離城牆還有五六十步的地方就開始衝擊，敵軍這時候射起你的攻城部隊當然沒有什麼問題，這樣人體盾牌的作用一點也起不到，可不是我這主意不成。」

    他說著一指那遠處的城牆：「你看這小小的東衡州，連個護城河都沒有，城牆高也不過兩丈，就是用繩索也能爬得上去，上面的人潑點開水，扔幾塊石頭就爬不上去了，你的部下實在是缺了點狠勁!」

    周師舉正一肚子邪火，聽了這話吼了起來：「任司馬，你沒長眼睛嗎，我的部下不象你們漢人這樣穿著鐵甲皮甲，能防刀劍，就算是你任司馬，讓你不穿衣服，我用開水燙你，你能受得了嗎？」

    任瑰眼珠子一轉，他知道這時候周師舉又死了不少手下，正心疼呢，這種火頭上不要惹他的好，於是任瑰摸了摸自己的鬍子，說道：「周帥，再試一次，這次把人質都推到城牆下，看他們還敢不敢澆熱水了，還有，我們這些天一直是爬牆，沒有對這城門作什麼文章，其實也可以想想辦法的。」

    周師舉看了一眼遠處的那個城門，沉吟了一下：「你們漢人攻城的時候，好象是做一個大木頭來撞城門，對不對？」

    任瑰笑了起來：「周帥說得不錯，那個叫衝車，我們漢軍攻城的時候，下面有個輪子能推過去的，上面則加頂，蓋上熟牛皮，用來防城頭的弓箭和石頭，只要撞開城門，就可以不用爬牆了。」

    周師舉一聽說可以不用爬牆，哈哈大笑：「好，這附近反正都是高山密林，今天連夜伐木，做你說的那個衝車，三天後一大早把姓李的侄子綁到那個衝車頂上，看他敢不敢射!」

    任瑰心中暗道：娘的，這個蠻子比老子都狠，這招也能想得出來。但他臉上卻掛起笑容：「還有，攻城的時候最好讓沖在前面的