「副使,事情的經過秦瓊兄弟和牛進達兄弟已經對我詳細說了,大恩不言謝,既然你這次是專門為了招攬我程阿丑而來,那我程阿丑這輩子就跟定你了,鞍前馬後,牽馬墜鐙,赴湯蹈火,粉身碎骨,在所不惜」

    和傳說中一樣,大名鼎鼎的程咬金是一個又黑又壯的粗豪大漢,也和傳說中一樣,程咬金是個性格耿直脾氣火暴的人,聽秦瓊和牛進達介紹完了陳應良營救自己的前後經過,程咬金連眼皮都沒眨一下,馬上就單膝跪到了陳應良的面前,拱手抱拳行禮,主動提出要給陳應良當一輩子的幫凶走狗。本來就是程咬金幫凶的牛進達也是毫不優裕的向陳應良稽首行禮,對天發誓要背叛自己的出身階級,給地主階級的忠實走狗陳應良助紂為虐,幫著陳應良殘酷鎮壓農民起義軍,海枯石爛,矢志不渝

    一下子收到了兩員大將,麾下武將人才匱乏的陳應良當然是喜不自禁,趕緊親手把程咬金和牛進達攙起,又是好言寬慰又是關心程咬金在獄中被虐待留下的傷勢,同樣也是賭咒發誓要和程咬金、牛進達做一輩子的好兄弟好基友,有福同享同甘共苦,有難同當兩肋插刀,自己只要一口飯吃就絕對不會讓程咬金和牛進達餓著,種種花言巧語不一而足,既無趣味又沒營養,這裡略過不提。

    也是到了這個時候,陳應良才從程咬金的口中知道,元寶藏還是多少對自己說了一句真話,那就是如果沒有性格正直又喜歡抗上的魏徵盯著,半點面子不給元寶藏和慕容櫳的堅決護著罪不當死的程咬金,程咬金很可能等不到陳應良趕到元城搭救,就已經在大牢裡被慕容瓏殺害了。但饒是如此,程咬金還是受了不輕的拷打鞭傷,陳應良又只得趕緊用大價錢從陽穀請來良醫,為程咬金醫治,程咬金雖然不太清楚陳應良為什麼如此重視自己,卻還是依然感激不盡,對陳應良好感大生。

    一天後,陳應良等人順利回到了斑鳩店,接受了程母與斑鳩店鄉勇隊伍的謝意後,陳應良也沒敢過於久離軍隊,只在斑鳩店住了一天就趕緊又啟程返回孟海城大營。程咬金和牛進達則答應在安頓好了家眷隊伍後,也等程咬金的傷勢稍微痊癒後,馬上就南下到譙郡與陳應良會合,陳應良也知道象程咬金這樣的人不可能對自己言而無信,不僅大大方方的放心南下,還主動提出可以接受斑鳩店鄉勇隊加入譙郡軍隊,答應只要這些鄉勇願意跟隨程咬金等人南下,自己就全部收編為正規軍。

    辭別了程咬金等人後,陳應良一行又用了三天時間才回到孟海城戰場,還好,陳應良離開期間,孟海城這邊的情況一切正常,沒有發生的意外,張須陀和楊汪的隊伍也還老老實實的在孟海城休整,同時讓陳應良頗為驚奇的是,自己暫時離開軍隊後,譙郡軍隊和齊郡軍隊之間沒有發生任何的衝突,友情似乎還有了明顯的提高,尤其是曾經在賭桌上針鋒相對幾成的闞校與羅士信,竟然還肩並肩的前來迎接自己。

    也是到了後來陳應良才知道,原來羅士信背著張須陀又和闞校賭了一場後,不僅贏回了曾經輸給闞校的戰馬盔甲,還把闞校辛辛苦苦砍人頭攢下的銅錢贏了不少,闞校又是一個賭得直的大羊枯,輸了後絲毫不惱,還大度的反過來請羅士信喝酒。欽佩之下,性格有些在意錢財的羅士信也就和直腸子闞校結成好朋友了。

    暗暗歡喜自軍與齊郡友軍關係緩和之餘,陳應良趕緊回到營里更衣洗浴,準備洗換完了再去拜見張須陀和楊汪,與此同時,陳應良自然少不得把那道所謂的書信原件交給魏徵查看,而魏徵看完了陳應良用左手寫字偽造的所謂慕容櫳書信原件後,立即譏諷的說道：「陳副使的膽子還真是大啊,連筆跡都懶得模仿,直接左手寫信,再用蘿蔔刻了一個慕容櫳的名字印章,居然就敢拿這道書信抓一個朝廷命官,手段膽量,真是叫人佩服。」

    「我沒見過慕容櫳的筆跡,又是從孟海公的贓物中發現的這道書信,憑此追查慕容櫳涉嫌通賊一案,也是出於對聖上的一片忠心,朝廷能說我什麼？」陳應良理直氣壯的反問,又更加振振有辭的說道：「再說了,誰又能證明這道書信不是慕容櫳故意改變筆跡而寫？慕容櫳奸賊為了預防萬一,故意用左手寫字留下不同的筆跡,以免書信不慎落入他人之手,這難道不是合乎情理的解釋？」

    魏徵啞口無言,找不出什麼話來反駁陳應良的歪理,只能苦笑說道：「還好,陳副使你這樣的人天下只有一個,不然的話,