自打浮木傳詔任命陳應良為勤王聯軍主帥後,隋煬帝就再沒有好生睡過一個囫圇覺,原因也無他,這個任命實在有些冒險,陳應良再是怎麼的能征善戰從無敗績,也是一個只有十九歲的年輕人,經驗怎麼都有些少,資歷怎麼都有些淺,突然把這樣的千鈞重擔交給陳應良,隋煬帝心裡無論如何都有些不放心和沒底。

    但話又說了回來,除了陳應良之外,隋煬帝也沒有更好的選擇,隋煬帝心目中的理想的主帥人選屈突通、薛世雄、楊義臣和張須陀等人,有沒有率軍前來勤王隋煬帝並不知道,隋煬帝如果任命其中之一為主帥,如果這人並沒有率軍前來勤王那麻煩只會更大;只有駐地最靠近雁門戰場的李淵是第二選擇,但李淵的所作所為不僅讓隋煬帝大失所望,李淵的關隴門閥背景也讓隋煬帝十分不放心,所以當時的隋煬帝別無選擇,只能是冒險起用絕對忠誠的陳應良。

    順便說一句,陰世師其實也是隋煬帝的一個選擇,但陰世師手中軍隊太少嫡系薄弱,又是李淵的直系部下,跳過李淵任命他為主帥讓他以下制上,肯定會出麻煩,同時陰世師還另肩重任,戰場成績也明顯不如陳應良那麼光彩奪目,隋煬帝顧忌再三,這才不得不放棄了陰世師,便宜了陳應良。

    萬分冒險的決定做出了,隋煬帝也更加的提心弔膽了,任命之前被突厥包圍在雁門城中還只是度日如年,浮木傳詔之後,隋煬帝簡直就是一日如同三秋了,天天都在提心弔膽,夜夜都從噩夢中驚醒,不是擔心陳應良不能服眾統帥不了來自五湖四海的勤王軍隊,就是夢到勤王聯軍在臉上還帶著稚氣的陳應良率領下全軍覆沒,進而連累自己被突厥生擒活捉,凌遲處死。

    焦慮擔憂之下,隋煬帝還不止一次的後悔自己的冒險決定,甚至還悄悄期盼過九道詔書都沒被勤王軍隊發現,勤王聯軍自行推舉一個更加忠誠可靠的主帥出來,更有把握將自己救出這個雁門死地。

    也是湊巧,詔書用河水送出去後才過了一天時間,突厥主力又向雁門城發起了一次大規模的進攻,戰事十分激烈,準備了大量攻城武器的突厥軍隊從清晨開始攻城,攻勢一浪高過一浪,還不止一次的憑藉雲梯車和飛梯衝上城頭,幾次都差點成功搶占城牆陣地,之前準備嚴重不足的雁門守軍則是連焚燒突厥攻城器械的火油都已經徹底用光,只能是靠著普通柴草和很少的穿眼巨石抗衡突厥攻城武器,打得十分艱苦,同時也因為飢餓和傷病的緣故,守軍死傷十分之慘重,危急時刻甚至就連文武官員都已經拿刀上陣,形勢危急得幾乎無法用筆墨所能形容。

    最後,雁門守軍還是靠著下午那場突如其來的狂風暴雨才勉強殺退突厥的進攻,暴雨中突厥弓箭失效,對雁門守軍的威脅大減,隋軍猛將來護兒和司馬德戡乘機親自率領敢死隊出城突擊,用斧頭和錘子搗毀了對城牆威脅最大的突厥雲梯車,付出了數百人的死傷才搗毀所有逼近城牆的突厥雲梯車和撞城車,加之暴雨停歇後天色不早,積水嚴重的城下土地也不利於攻城方作戰,突厥軍隊這才帶著數量仍然相當眾多的攻城武器悻悻退走。

    突厥軍隊撤走了,雁門守軍卻是連歡呼的力氣和精神都沒有了,出城突擊時負傷的來護兒和司馬德戡等隋軍大將也是個個垂頭喪氣,因為誰都知道,雁門城能撐過今天完全是運氣使然,如果沒有這場突然暴雨,雁門城也許今天就已經被突厥攻破了,下次再能不能有這樣的運氣,就只有天知道了。也正因為如此,回到行宮拜見隋煬帝匯報戰果時,守城主將來護兒連說話都不敢大聲,只是向隋煬帝大概報告了傷亡情況,還有戰事經過。

    即便沒敢完全說實話,來護兒報告的傷亡還是讓隋煬帝的臉色有蒼白,吃驚問道：「來愛卿,往常守軍的傷亡都是幾百人,從沒超過六百人,怎麼今天這一戰,我軍將士的傷亡達到了一千八百餘人？」

    來護兒都不敢抬頭回答,看著地面顫抖答道：「都是微臣無能,指揮無方,也是因為口糧不足,將士飢餓無力,還有傷兵太多,又嚴重缺少藥物治療,所以今天的傷亡才這麼大。還有一個原因,我們的火油全用光了,沒辦法有效抵禦突厥雲梯車,微臣只能親自率領死士出城突襲,搗毀突厥雲梯車,傷亡自然更大。」

    看到了來護兒額上還在滲血的紗布,隋煬帝想發作也硬不起這個心腸,只能是嘆了口氣,然後問道：「城裡還有多少糧食？」