北尤溪機兵團取得蒼峽大勝之後，李家在東南黑道中聲威大震，從此李介押運貨物，自閩北以至於閩南暢行無阻，小毛賊望風遠遁，大一點的團伙也不敢惹他們。全\本\小\說\網李家在省內的運輸成本也因此而下降，李介順利地將貨物押運到泉州、漳州，出口後大大賺了一筆。

    延平、邵武、建寧的各處商家見李家吃開了綠林，多來依附，希望自家的商隊能隨李家的商隊出行，在路上得到李家的庇護，當然，他們也願意為此支付相當的費用。李大樹和李剛等都想這件事情既賣人情，還能賺錢，何樂而不為？李彥直卻想：「這麼下去，我們家就變成鏢局了！這做保鏢的買賣若是做開了成為定製，責任太大，後續的利潤空間又不高，不能如此。」

    李彥直有心於仕途，所以這商業上的事情一般都托乃父乃兄之名而行，這日閩中閩西閩北諸茶商聯袂來訪，李彥直卻先讓李大樹出來應付，對茶商們的要求故作為難。茶商們見李大樹既不肯答應，又沒有回絕，便猜他是要抬價，他們盤算了一會，覺得若能保證一路平安，期間所節省下來的風險成本甚大，就咬一咬牙，願意將價錢再翻一番。李大樹和李剛聽了都砰然心動，若不是有李彥直的再三叮囑在前，當場就要答應，不過他們也還真聽李彥直的話，在如此大利面前竟然還不肯鬆口！

    諸茶商一見都急了，本府的大茶商朱民正便道：「老李，人不能太貪！這個價錢，已經是我們能拿的出手的最大數目，再上去，我們就不如多僱人手，逢山『拜壽拜壽，自是給各地匪患買路錢的意思。

    李彥直這才從幕後走出來，道：「諸位叔伯誤會我父親了。我父親雖然讀書不多，但做生意素來言義不言利，這在臨近府縣都是有口碑的！如何會貪圖各位叔伯的錢財？」

    諸茶商見到了他，都想：「真正拿主意的人來了！」

    武夷的一個茶商莫鴻冷笑道：「這麼多錢都還不滿足，這也叫言義不言利？」

    諸茶商聽他說得如此直衝，都替他擔心，均忖道：「尤溪這隻小狐狸年紀雖小，但豈是好惹的？只怕老莫要吃虧。」

    但李彥直卻也沒生氣，只是一笑，說道：「我爹爹不接這事，不是嫌錢不夠，而是另有難處。」

    諸茶商都問：「什麼難處？」

    李彥直道：「如今北尤溪機兵團已有數百人，雖說這數百人是官府點頭僉點的民兵，是國家的，但我大哥坐鎮蒼峽，保護地方，鄰近有土匪時，也常常是我二哥與我帶人平定。外頭知道的，說我們是為國出力，不知道，就說這數百人是李家軍。這李家軍只有幾百人時不要緊，可若要保護諸位，這人手就得擴招，若擴到上千人規模，只怕官府就會擔憂，若是布政司聽到這流言，我們家就得身涉重嫌！此事可能引來滅門之禍！因此我們萬萬不敢答應。」

    諸茶商聽他這麼一說，也都覺得有理，朱民正道：「其實我們主要是藉助李家的威名，也不需要那麼多人護衛，李家只要多添個百八十人，也就夠了，多這點人，也不見得會惹朝廷的嫌疑——如今西南、東南、西北、東北都不平靜，各地民團有個千兒八百也不奇怪。」

    李彥直道：「若只是為幾位叔叔，或添個一二百人就夠了。可明日鐵場的鄧伯伯來找，我爹爹又該如何應答？後天建陽做書商生意的郭爺爺尋上門來，我們家是要答應，還是不答應？若是都答應了，需要增募的人數只怕就不是一二百人了。若是答應諸位叔伯而不答應鄧伯伯、郭爺爺他們，那這話該怎麼說才合情合理，還請朱伯伯教我爹爹一教。」

    朱民正一下子被他問住了，無法回答，鐵場鄧希堅是李家的生意夥伴，關係緊密，當初蒼峽鏖戰之時，建陽書商郭廣勝又出過大力，論起來這兩撥人和李家的關係，比起諸茶商來只近不遠，若要李家答應諸茶商而回絕礦商、書商，這話實在有些出不了口。

    莫鴻不耐煩，道：「說來說去，你家究竟是答應，還是不答應？」

    諸茶商本來嫌他魯莽，但這時卻樂得他直來直去，心想廢話講了一大堆，最後要的還只是這個問題的答案。

    李彥直沉吟半晌，似乎甚是為難，最後才對李大樹道：「爹爹，我想了個主意，你看行不行。」

    說著便將自己的主意講出來，這番話貌似是對李大樹說，其實是講給諸茶商聽的。對於眼前的這個機會，李彥直既想利