掛檀族來自湖州的噩耗

    胖掌柜的確是有備而來，不僅僅是這一家酒館，早在虎子幾人第一天入住這酒館之時，周圍一百丈內的店鋪都被胖掌柜的部下秘密地買了過來，因為這些時日，掛檀族派出了不少凡人屍體傀儡，插混在百姓之中，王斌貴族要確保萬無一失。

    胖掌柜對眾人說道：「『霞』的實力我有所了解，諸位之前與掛檀族的每一場交戰我都有詳細的記錄，我得出的結論是，『霞』擁有成為天宮斗的潛質，足以改變這片海域當前的格局。」

    關於此點，實則是王斌貴族在多日前，以犧牲自家多名成員的代價，去找『幸運』換來的消息。

    「我想請諸位幫我瓦解韃陽國近一半的呂氏皇族兵力，只要事成，我王斌貴族自然可以重得皇土。」

    「什麼？」鈴鐺叫嚷道：「這可真是件好差事，我們連韃陽國有多大疆域都不清楚，更何況我們當前受著掛檀族的追殺，如何再去跟半個國家的兵力抗爭。」

    「辦法你們自己想」胖掌柜笑道：「不過我勸你們最好是先完成呂氏求助你們的事情，等呂氏一族解決了掛檀族，再收拾呂氏的軍隊，就容易了，直接去針對呂氏的兵力，可能會讓掛檀族狗急跳牆，自登皇位。」

    木子云回道：「依我看來，當今的韃陽國，與掛檀族稱皇沒什麼兩樣。」

    「你錯了，呂氏仍然執掌著國家，他掛檀族人數雖多，與整個韃陽國百姓數量比起來差的太遠，他們不是不想稱帝，只是時機未到。」

    方天慕忽然冷道：「你沒有，讓我們信任的理由。」

    虎子說道：「對啊，我們怎麼知道你給的消息是不是我們需要的，世界已經重組了，幾乎所有的海圖都已經廢掉了，就算你拿出了正確的圖，呵，我們又怎麼能相信呢。」

    「我是個生意人」胖掌柜回道：「講究誠信，這一點，你們大可放心。」

    風箏思慮了一番，說道：「除非，你給我們一半的消息，是真是假，我們自然能夠判斷。」

    「好主意」虎子點頭贊道。

    胖掌柜這個老油條，對於「買賣」的潭水是知根知底，他起先有些惱火，但掂量了下自己能得到價值的分量，再三考慮後，回道：「好吧，有關湖州的消息是我從三個勢力中尋來的，分別是道人，『幸運』與『掘墓者』，呵，你們若是知道從這三個勢力中取得消息，需要付出怎樣的代價，就會相信我消息的可靠性。」

    「等等」木子云問道：「道人與『幸運』我們了解了一些，你剛剛說的『掘墓者』是什麼勢力，好像不屬於天宮斗吧。」

    「掘墓者是一股世人皆知的暗勢力，與道人相同，他們不是個家族也不是個幫派，是類似於一種由信仰為核心的組織，只是，道人是與天地打交道的，而掘墓者只與死人對話。」

    「誒？那不就是掛檀族？」鈴鐺狐疑道。

    「非也，掘墓者與掛檀族的關係勢同水火，與掛檀族的信念完全不同，他們對死者相當尊重，會在星光之下將苦主（死亡之人）從墳墓中挖出，並轉移到黃泉之內，也就是被掘墓者敬為通往冥界的聖河，並且會帶走死者身上的財物，讓其無憂的來，無憂的去，而且只取死者身上的，不取墓穴中其他的寶物。」

    胖掌柜接著說道：「知曉掘墓者的人，多少會在死去親人的身上多掛些錢財，他們把這當做是與冥界守門人的交易，財物給的多，親人的亡魂就能在黃泉中漂流更久，也就會得到更大的救贖。而掘墓哲不與陽間為敵，也不干涉陰間之事，只是安分守己的做著引導者、守門人，自古以來掘墓者都是由後來的信仰者來繼承天職的。並且他們從不引導掛檀族的亡魂，因為掛檀族對死者的做法，使掘墓者無比的憤怒，掘墓者相信，掛檀族的人死後，魂魄不會進入冥界。」

    「冥界？」鈴鐺問道：「冥界就是煉獄吧，我們家鄉有這麼個叫法。」

    「或許是陰間」木子云說道：「我們家鄉似乎也有地獄之說。」

    「這一點，我估計呀，只有掘墓者他們清楚了。」胖掌柜接著說道：「掘墓者只跟死人說話，所以，我們只能用死人去詢問他們，好在他們不像『幸運』那般知曉天運，我們隨便花了幾萬兩，就找了二十三個替死鬼，才換來了有用的消息。」

    「你還是給不出讓我們信任的理由。」方天