第二天傍晚，吳裔仍陪著李貴到亡父的墳墓前叩頭，第三天他就沒有來，而是在街上擺開他的屠夫攤子賣肉，可誰能見證李貴還在繼續履行他的諾言呢？李貴是個守信的人，不管有沒有人陪伴，他都堅持來叩頭，為的是到期了弄到那把獵槍。他暗地告誡自己：不可偷工減料，要對得起亡人，才會得到亡靈保佑。他在叩頭時，還會自發地仰脖望天，擔心哪一隻鳥飛過來，又屙一砣屎飄在他身上，可是沒有。他每次抬頭沒有發現鳥，卻發現一個穿著花衣服的女人，在離這墳墓百米遠的一塊麻地里薅草，還不時朝這裡瞄，他回望時，她又扭過臉。李貴並不在意，可是那女人的花衣服總是在眼前不經意地晃動。後來李貴每天都發現自己在那兒叩頭時，那女人就一定在附近的那塊麻地薅草。他似乎涌動著一份新情緒，那就是每次到墳墓邊叩頭時，都希望看一眼那個薅草的女人，卻也著實看見了，他心裡莫名其妙地滋生淡淡的甜蜜，仿佛後來不是為了履約而來，是為了能夠看見那個女人而來。現在他的腦海中已經非常清晰地映現那個穿著花衣服，還蓄著一對翹翹辮的女人。他想：要是七七四十九天完了，再看不見那個女人在麻地里薅草還有點不習慣呢。

    就在履約的第四十八天傍晚，出現了奇蹟，李貴日思夜想的那個薅草的女人竟然來到面前，婷婷玉立的模樣令他暗自陶醉，他跪在墳前連連叩頭，其實心事已經不在叩頭上面，而是注意這女子曼妙的動作。只見她也跪在墳前叩起頭來，李貴說，我是為履約來叩頭的，你這姑娘來叩頭卻是為何？姑娘連叩三個頭，站起來對他說：別人的父母也算是我的父母，現在吳裔的父親作古了，我來到墳前作揖叩頭也是應該的哦。再說你這後生與吳裔父親非親非故，能夠堅持不懈地來這裡弔孝四十九天，其孝道感天動地哦。這還是別人的父親，要是你的父親就更加不用說哦。老實說，我是被你的孝道感動了，才趕來叩頭的。這有什麼不對嗎？姑娘說話在理，又潑辣，還有點咄咄逼人的氣勢，李貴卻很欣賞她這個樣子，站起來，把手一搓，讚許道：你也不錯，每天都堅持薅草，我已經見你四十多次了，在我未來之前，你也一定在堅持著那種農作，非常不簡單。姑娘抿著嘴笑，仿佛有什麼秘密。李貴不便問，只向她投去一個多情的眼神，便拱手告辭。姑娘與他對話時，仔細打量過他的形貌，感覺他樸實而堅毅，暗自心儀，故而關心他，就連他黑夾克的領子上那一點髒物都看出來了。

    這會兒，李貴才走開，她趕上去叫道：李貴哥。直呼其名，聽起來親切，李貴欣然回頭：唉，你怎麼知道我的名字？

    你的孝道出名了，誰人不知？

    既然這樣，姑娘的姓氏大名能否告訴我？

    站在李貴面前，姑娘嫣然一笑：我叫吳菊英，與吳裔同村，這你清楚了吧？李貴直點頭，走出墓地。沐浴著夕陽金紅的光芒，吳菊英看著他說：李貴哥，我能不能夠幫你做件事？李貴驚訝：不敢？我有什麼事需要你做呢？

    你有。吳菊英掐住自己的衣領摩挲著，李貴尚未明白，她說：你看一看自己的衣領吧！李貴這下明白了，臉帶愧色，靦腆地說：你是說我這夾克領口上有一點污跡？

    當然也不是太難看，可是它給我提供了一個為你漿洗的機會。吳菊英挺會說話，讓李貴不知該怎麼回答，愣了半天，才說怎敢勞駕姑娘。吳菊英說話算數，也就是李貴最龖後一次來到墓地的那天傍晚，吳裔也來了，他帶來一件白夾克遞給李貴，說是吳菊英送給他的。他非常激動地接過白夾克，四顧不見吳菊英，問她怎麼不來。吳裔說你回家就會知道的。李貴今天上墳，已換穿了一件沒有污跡的上衣。此刻，吳裔又跪在亡父墳前講：父親，李貴兄為您弔孝期滿，那把獵槍可以作價給他。

    走出墓地，李貴問那把獵槍幾多錢才賣給他，吳裔說五百錢，你回去準備吧！李貴不高興，認為貴了，沉吟半晌才說：是不是還可以便宜一點？吳裔說：這是家裡人商量了的，一分錢都不能少。如果你購取獵槍打幾隻野物賣，很快就會賺回本錢。

    好吧！我努力籌錢。

    李貴和吳裔走到田畈里彼此分手了，一條灰白的土路在這裡分岔，一條通向吳家灣，一條通向李家村。

    李貴穿著一件白夾克回到村里，走到屋前，見母親正在收一件晾在竹竿上的黑夾克，便想起吳裔說過的話，他問母親，今天有人來過沒有？

    有，有。母親滿臉綻笑，報喜似的說：有個姑娘來了，還給你洗了這件黑克夾呢，都晾乾了。她抓起它在李貴面前一繞。

    那個姑娘是不是叫吳菊英？

    正是，她說和你是好朋友。

    母親說著和兒子一起走進內屋，又告訴兒子，那姑娘是什麼時候走的，與你這麼相好，我怎麼一直不知道？李貴說出自己與她相識的經過，母親說，你是不是打算娶她？李貴點頭，然後說：媽，你不會反對吧？

    這時，天色晚了，母親點燃油燈，滿屋亮堂堂的，母子倆晃動著映在牆上、地上的碩大影子給這個家增添了一份活力。一會兒在外面做事的李富回來了，徐莉忙把李貴與吳菊英相好龖的事兒告訴他，他似乎並不感興趣，站在一邊抽旱菸，不時扯出李貴不高興的事兒說說：李貴據說你給吳家灣吳裔的亡父弔孝四十九天，四十九天中每天傍晚在墳前叩頭，這當然是個好事，可是我發現你對自家人和祖上都沒有盡到這份孝心呢。你不是為了購買那把獵槍才逼著自己那麼做的吧？如果是這樣，我覺得並不可取。你學打獵我是不支持的，因為帶獵槍非常危險。

    爸爸，我這件事你就不要管了。李貴不高興地回答。

    最龖後又扯到李貴與吳菊英的婚事上來，李富說你們倆結婚可以，你要是購買獵槍我不同意。李貴沉默不語，但他把自己的思想行為轉移到情感上來，吳菊英三兩日來陪他，這樣情好日密，如膠似漆就分不開了。慢慢地吳菊英有了身孕，只有穿寬鬆的衣服才可遮住那有些隆起的肚子。可是她每天羞答答的，除了與李貴說話，卻不敢抬頭看人，因為還沒有被李貴迎娶過來。這個問題讓吳菊英的家人犯難，原來打算要點聘禮，才讓李家娶親的，現在看來不行了，要不然，