灰毛鼠終於看明白了。它對司畜神說，那男人在陽間的肉身還沒有死呢。

    是的，一下子讓他死就太便宜了他。陰間的陰火在燒灼他的靈魂，所以他渾身腫脹生瘡，奇癢難受，而且陽間藥攻難愈。司畜神仔細解釋：要是他擺脫了陰間的火厄，他在陽間的癢疾才有好轉的可能。可是他過惡太重，一下子擺脫不了。

    司畜神讓灰毛鼠望著前面那熊熊燃燒的火坑，說還有一種情況，生前燒死許多無辜的生靈，陽間的肉身也死了，於是其靈魂直接被牛頭馬面押解到陰間烈火焚燒地獄受刑。灰毛鼠說它都明白，這便是天地之間和冥冥之間存在的因果報應。

    我們繼續走吧。司畜神說，不用怕，報應來了你躲也躲不脫。灰毛鼠還是有點膽怯，仍然跟在司畜神後面走，它問司畜神，變成老鼠屬於什麼報應，司畜神說這是慣偷的報應。報應分陽報和陰報，陽報和陰報互動。做善事可得善報，做惡事可得惡報。你已多世輪迴做老鼠，得的是惡報。老鼠屬於三惡道中的畜生道，你要擺脫出來很難。這一席話說得灰毛鼠灰心喪氣，它問司畜神，我想得善報，該從什麼做起？

    要做善事。可是你是畜生太苦了，幾乎沒有機會做善事，只有人才有機會做善事。司畜神懇切地對它說。

    我何時才能輪迴做人？

    做500世畜生之後方可做人，而且在做畜生期間不可做壞事。

    我是老鼠，對於人類來講生來就是做壞事的料。

    因果報應生死輪迴，不光以人的觀點論之，人的意旨往往太自私，要以天道天理論之，如果你作為老鼠僅僅是為了裹腹，不散布鼠疫，就不太算你在做壞事，輪迴了500世之後，如有緣可以變人，緣淺可以變鬼，不遺患於陰陽兩界的話，變人的希望就大了，變人後繼續積德從善，可以擢升為天人，享受天福。

    灰毛鼠說司畜神扯遠了，它不想聽。它只想變人。司畜神問它在畜生道輪迴了多少世，它竟說不出來。

    送灰毛鼠到轉輪王殿時，沉吟了許久的司畜神鄭重地說：灰毛鼠，至於你下一世輪迴何物，誰也決定不了，只有你的業力才能決定。還不知灰毛鼠聽清楚沒有，此殿陰差已將它押解到等候轉世的長長隊列中。

    約到燃盡一支香的工夫，灰毛鼠看見殿前坐著一個面貌威儀，風範不俗的中年男人，樣子並不凶，還有幾分和藹，斷想一定是轉輪王，它便一下子跳上他的工作檯，向他拜揖三下，一旁的殿軍正要擊打它，中年男人使眼色示意勿動，且叫灰毛鼠不必多禮，快把一件多刺的衣服領走投生去。

    灰毛鼠沒有動，卻悲戚地說：你可是轉輪王？

    本王正是。轉輪王望著灰毛鼠說：在投生之前你有什麼話要講？

    灰毛鼠遂將它被劉梅淋菜油燒身受死的慘景一古腦兒講出來，之後說一定要報仇。轉輪王道：那個劉梅用菜油燒死你，還不單純是你偷吃了她家壇里的米，還有其它的緣由。要是單為此事燒死你，責任也不全在你，還有那隻裝成君子的花貓。現在主人明知你與花貓合謀，卻不用火燒它，只燒你，這其中就存在一種因果關係，而且是前世冤孽造成。

    灰毛鼠在工作檯上彈跳了幾下，說大王，我不明白你的意思，難道我前世與那家主人結下了什麼冤讎不成？

    當然。轉輪王朝灰毛鼠伸開手掌，上面就現出圖象：一隻老鼠爬進一戶人家，在一個米壇里吃飽了，竟拉了幾粒屎。後來女主人在晚上盛一升米做飯吃，鼠屎未能摘出來，把它吃下去了。不久染有出血熱病，有時候身上燥熱得像火燒一樣難受，醫生指明這是吃了鼠屎所致。臨死之前，女主人深恨那隻屙屎在她家米壇里的老鼠，發誓，要是來世變人，抓住了那隻老鼠一定讓它死得很慘。

    轉輪王把手掌收回，捏成拳頭說：你這該明白了吧？圖象中的老鼠就是前世的你，女主人就是劉梅，他用菜油淋你身子燒死你，也算兌現了她前世所發的毒誓。說著把那件有刺的衣服輕輕披在灰毛鼠身上，灰毛鼠一愣怔，問這是什麼衣服，轉輪王沒有回答。旁邊的殿軍「噗」地把它推下了台子。

    夏日，燥熱。劉梅荷鋤來到菜園，卻是懨懨欲睡的樣子，忽然發現一隻刺蝟正在捕捉蟲子，她看著看著來了精神，用鋤頭摁住刺蝟，刺蝟便丟開蟲子，蜷曲成一個圓球狀，劉梅用手碰一下，好棘手，她便扯一把菜葉子把它包住，草也不鋤了，就帶著刺蝟回家，還未進屋，村民們就圍過來看，有的議論，吃刺蝟肉可以治胃病。劉梅一家人都沒有胃病，她打算賣掉它攢些錢。這個想法好，便告訴丈夫王猛，王猛說村里許多中老年人都有胃病，他們大都很窮，誰願意出錢買刺蝟吃呢？想來想去，他說乾脆明天上午將這隻刺蝟帶到街上賣掉，街上有錢的人多。

    當天晚上，劉梅把刺蝟用一根繩子拴住，那隻花貓看見它像看稀奇樣的叫，並且走攏去聞，突然刺蝟向它發起進攻，用身子猛地錐了一下它的身子，花貓感到一陣劇痛，忽然掉轉頭，嘴裡發出「唬唬」的叫聲，而且噴出一團霧氣。之後刺蝟退縮成一團，花貓也不再沾染它。

    花貓跑到一邊，蜷曲著身子睡覺，把一條長長的尾巴夾在懷裡。慢慢地它進入夢鄉，恍惚中，看見灰毛鼠正將尾巴伸入盛裝菜油的油壺，然後主人發現了，繼而在米壇里抓住它，淋菜油點火燒，花貓嚇得心驚膽顫，隨之又發現這隻灰毛鼠——鼷變成一隻刺蝟用厲刺錐它，正要叫喚，就醒過來了，它看著面前的刺蝟，悄沒聲兒地朝房子的另一頭走去，還心有餘悸地回頭看一眼縮成一團的刺蝟，此刻，花貓對刺蝟又恨又怕，它已經感覺到了，這隻刺蝟八成就是那隻被燒死的灰毛鼠變成的，它是灰毛鼠的時候，還可以與它合謀打點牙祭，現在看來是勢不兩立，不共戴天了，並期盼主人把它像燒死灰毛鼠一樣燒死。這麼想著，花貓便跳進主人的睡房，它聽見床上嚦嚦嗦嗦的響聲，便拖長嗓音「咪嗚」地叫，女主人劉梅便擰開燈，趕開花貓，然後叉開手指在身上搔癢。反覆動作幾次，床榻發出呢呃的響聲，竟弄醒了丈夫王猛，他翻一個身，說劉梅你怎麼還沒有睡？

    我睡不著，身上癢得要命。劉梅欠起身子從桌上抓起一瓶風油精