就在項陽隨著楚家船隊南下的同時，逃離江陵的杜鵬終於找到了自己新的靠山。

    揚州之地，雖然被多位諸侯瓜分，但是最精華的建業至吳郡一帶，已經完全落入「江東之虎」徐凌風的手中。

    徐凌風乃是江東豪族出身，少有才名，為人俠義，再加上家族的宣傳，在江東名聲極好。

    亂世至時，徐凌風看出時局，所以借家族之力，自建了一支護鄉團。

    其他的諸侯多是以反抗大涼的殘暴統治為名，成立「義軍」打下一片天下自立為王。

    而徐凌風反其道而行之，他雖然也反對大涼王朝，但卻表示要維護世家利益，維護安定秩序！這也正是他聰明的地方。

    一方面，他的口號必定能得到握有糧食田地的豪族們大力支持，其次，在義軍紛紛湧現之時，的確有很多義軍失去了發展方向，開始對各地百姓進行殘害搶掠，甚至有些「義軍」本身就是山匪河匪出身，只不過是給自己披了一層光鮮的外衣而已。

    徐凌風頗有軍事才幹，帶領護鄉團打垮了幾支作風殘暴的義軍，並將之收編擴張自己的力量。這樣的舉動讓他同時收穫了世族之心與民心支持，然後再借著他們的支持擴大實力，很快就成為江東頭號霸主。

    現在，也只有占據了會稽郡的羅豪金能與他抗衡一二，而且羅豪金也被壓制在下風，僅有自保之力，難以威脅徐凌風的地盤。

    再其他的勢力就更加拿不上檯面，比起大型的河匪也強不了太多，最多占據一兩座縣城而已。

    這就是揚州的勢力格局。

    任何想要投靠揚州的力量，首要考慮的自然是徐凌風的大軍。

    杜鵬過去跟徐凌風的關係一般，甚至因為徐凌風曾暗中支持趙廣，兩家有些緊張。

    讓杜鵬喜出望外的是，他早早派出的使者卻帶回來了好消息：徐凌風非常願意接納他的投靠並許以高官厚位！

    杜鵬稍作猶豫之後，立即接受了徐凌風的好意。

    事實上他也沒有更好的選擇，跟徐州方面或者豫州方向的諸侯接觸，還需要時間，他們已經成為喪家之犬，假如這段時間被大涼水軍發現，那就完了。

    杜鵬等人的心裡也憋著一股火。

    這次荊州之戰，他們敗得太讓人憋屈了，很希望能得到一次報仇的機會，從距離上說，揚州也是最優的選擇。

    遠遠地已經看到一大堆將領站在碼頭上，迎接的規模很大，徐凌風是給足了杜鵬面子。

    杜鵬收拾心情，把雜緒排出腦海，先應付接下來的場面。

    雖然杜鵬手中還有不錯的實力，但他們到底是敗軍之將，不知道對方會擺出什麼樣的態度，這很可能決定他們之後的地位。

    等船隻快要靠岸，杜鵬的臉上露出又疑惑又震驚的表情。

    對方打著徐字大旗，這也是正常的，畢竟是徐凌風帳下的將領，不過看這派頭，看周圍的將領對於中間那人的態度，杜鵬感覺前來迎接他的主事之人……似乎就是徐凌風本人！

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    當船隊離得越近，他越發肯定這份猜測，內心無比激動。

    雖然杜鵬本人並沒有見過徐凌風，不過他以江陵為根基，派出的探子自然會把揚州主要的地區覆蓋，那些探子自然回口述甚至大體描繪出徐凌風與他手下主要將領的長相，因此杜鵬對於徐凌風不算「陌生」。

    「沒想到，杜某一介敗軍之將，竟能勞煩徐將軍親來迎接。」

    徐凌風長笑道：「世上豈有長勝不敗之將軍，現在天下處於亂世，一時之勝敗實不足掛齒，我相信以杜將軍之能，他日必能向大涼軍討回公道。」

    只見徐凌風右手一抬，後面早就準備好的鼓號手們打鼓吹號，把氣氛烘托得更加熱烈。

    杜鵬和他手下的將領，看到自己受到如此歡迎，本來懸著的心不由得放了下來。

    徐凌風根本沒有必要故意耍弄他們，既然擺下這麼大的排場那就是真的對他們非常重視，看起來，以後在揚州的日子會比較好過。

    杜鵬這時也不能弱了氣勢：「多謝徐將軍之言，某也無日不想報仇雪恨！」

    說到這裡，杜鵬的心思一轉，微笑道：「只不過，我們現在乃是徐將軍的部屬啦，一切自然以揚州的發展壯大為主，卻不知徐將軍想要往哪個方向發展。」

    「我等雖是報仇心切，但也絕不會因私廢公，還請徐將軍放心。」

    杜鵬不愧是老滑頭，一番話說得四平八穩，讓徐凌風一方的勢力聽得心裡非常舒服。

    徐凌風本人卻是面色漸漸凝重下來，主動上前把杜鵬接下船來，兩人距離貼近，看起來非常親密。

    徐凌風重重拍著他的肩膀道：「實不相瞞，我軍早就注意到了大涼軍的動向，早就注意到荊州之戰了，而且在杜將軍來之前，我們多次軍議，現在，大涼軍就是我們最主要的對手！」

    「哦？」杜鵬大感驚喜，這簡直就是他最期望的局面啊。

    「其實不光是我們，就連徐州與豫州的幾位首領也有派出使者與我們交流情況，大家都震驚於大涼王朝重新崛起的速度，深感憂慮啊。」

    「若不早日將大涼王朝的勢頭按下去，誰都沒有好日子過！」

    杜鵬隱隱明白了他為何這麼受到重視，那是因為大涼軍對於其他諸侯的威脅大幅上升了呀。

    想想也對，大涼王朝現在還是天下正統，不管其他的義軍再怎麼嘴硬，到現在為止都沒有勢力真正滅亡掉大涼，沒有滅掉大涼朝廷的社稷與宗廟。

    另一方面，到現在為止，沒有任何一路義軍敢於直接稱帝。

    這就很尷尬了。

    當今天下只有一個「皇帝」，那就是他們拼命反對拼命想要推翻的大涼皇帝。

    想打破這種局面只有其他義軍冒出一個皇帝來，自承天命。

    問題是，當今亂世，已經到了割據爭霸的局面了，天下義軍的目標開始