傍晚昏沉，天際襲來陰雲。西北數十里外的海面上，落下藍白色的天火，又好像從海面上升起的火樹。那天火是如此的閃亮，即使隔著這麼遠，即使是在黃昏時分，也依然奪目耀眼，好像是風暴中的雷霆！

    然而，它卻沒有雷霆的聲音，只是安靜又刺目的閃耀著。這種詭異的景象，讓人忍不住想到深海中的神秘海怪，在無聲注目著，闖入領地的大膽海船…

    「上主啊！我們必須離開，離開這片危險的海域！…我們必須返程，否則就會死在天火里！…」

    「Diamine！Cazzo！這不是什麼天火，也不是什麼海獸！…這是…這是…」

    聽到水手們惶恐的呼喊，哥倫布瞪大了眼睛，立刻從天火的震撼中回過神來。他狠狠咬了咬牙，驢臉上滿是驢一樣的執拗，兇狠的大喊道。

    「這是上主的庇佑！是上主的神燈！它在指引我們，讓我們繼續向西！…」

    「呃？…這是上主的神燈？…」

    聽到哥倫布的話，跪在甲板上祈禱的水手們互相對視，臉上都有些將信將疑。這是眾人第一次，隨著哥倫布出海。此時此刻，這個來自城邦、出身平民的什麼海軍上將，尚且沒有那樣的威望，讓水手們為之信服！而真正能讓人信服的，則是…

    水手長巴托洛梅想了會，便看向聖瑪麗亞號曾經的船長、眼下的第二船長，胡安·德拉科薩，緊張地詢問道。

    「頭兒！哥倫布…船長說的，是真的嗎？這天火，是上主的指引？…」

    「嗯…」

    第二船長德拉科薩沉吟了會，看著遠方刺目的天火，又看了看一臉兇狠的哥倫布，沉聲說道。

    「不錯！西北的天火，應該不是什麼海怪…這或許，是上主的指引！…尊敬的書記員、公證人羅德里戈，您出身教會學院，一向見識廣博…您怎麼看？…」

    聞言，書記員羅德里戈·德·埃斯科韋多昂起頭，捋了捋下巴上的小鬍子。他看著遠方的「天火」，思索了許久，突然眼中一亮。

    「上主啊！天藍色的電弧火焰…我想起來了，這是『科波桑茨』（Corposants），這是『聖體』！…」

    「啊？Corposants？拉丁語中的聖體？」

    「不錯！這是航海守護聖人，聖艾爾摩（St. Elmo）賜予的火焰，是保護與希望的象徵！這團火焰的出現，確實代表著上主的庇佑，來鼓勵我們繼續前行！…Laudate Dominum！讚美上主！…」

    「讚美上主！…」

    「原來是這樣！…」

    「真的是吉兆啊！…」

    「哥倫布船長，竟然真的說對了…」

    聽到羅德里戈確切的解釋，船上的水手們這才神情變化，面露興奮的笑容，甚至祈禱歡呼起來。

    這一次尋找新航路的遠洋航行，危險實在太大，並沒有地位尊貴的神父加入。在三艘船的88人中，只有來自王室的書記員、船隊的公證人羅德里戈，有過教會學院的經歷，掌握著某種程度的宗教解釋權，能夠讓船員們相信，這天火確實是「吉兆」！

    「該死！這些蠢貨不相信我，反而相信德拉科薩和羅德里戈…」

    傑出的遠征軍司令哥倫布抿緊嘴唇，臉上勉強露出笑容。不過，他經歷過許許多多的挫折，從不會放過任何一個機會…借著海邊的天火，哥倫布努力安撫了船員們一會，也一點點樹立著船隊首領的威嚴。

    當海船飛速向西，藍白的天火，也逐漸消失在東北的天際。無盡的黑夜如同少女的薄紗，輕柔地籠罩著眾人的美夢，又在希望的晨曦中，誘人地掉落在海里。而海船晝夜不息，轉眼便是新的一日。

    「9月15日，航向正西，晝夜行出27里格，記作21里格，看到天火…」

    「9月16日，風速變大，天色暗淡有細雨，氣候很溫和，有點暖洋洋的…」

    淡淡的細雨，從柔和的天空落下，打濕了所有人的衣衫，卻並不冷也不熱。九月的大西洋深處，倒是和四月的安達盧西亞一樣，有種春意盎然的味道。水手們渾身濕漉漉的，調整了下後桅的三角縱帆，就任由海船飛速向西，越過似乎不曾變化的大海。

    第二水手長恰楚蹲在甲