大軍在避雨的山凹中簡單露營。一夜休整。天剛蒙蒙亮，修洛特就在漏雨的帳篷中醒來。他摸一摸身上的單衣，早已被細雨和露水浸透。好在雨季的墨西哥高原頗為溫暖，溫度是舒適的二十多度，倒也不用擔心風寒。

    行軍戰鬥總是艱苦。如果沒有強壯的體魄，就不可能忍耐嚴酷的自然環境，承受無情的傷痛廝殺，成為一名合格的兇悍武士。更不可能成為背負指揮官旗幟的統帥。

    少年武士粗粗擦過自己線條鮮明的軀體，換上結實的皮甲，再套上灰黑的祭祀戰袍。羽冠太過累贅，他便在頭上戴上武士們常見的尖皮帽。最後在背上綁好戰棍和盾牌，把長匕別在腰間，隨時保持戰鬥的姿態。

    接著，少年武士就去召集追隨者和長弓衛隊，武士長伯塔德也護衛在身旁。

    今天的阿維特卻是盛裝打扮。他戴著威武的獸盔，掛著寶石的項鍊，身穿整套鮮紅奪目的精美皮甲，皮甲胸口處是鑲嵌的金質太陽。

    他左手是同樣描繪著太陽的長盾，鮮艷的羽毛從盾牌底部垂下。右手是足有兩米的神杖，杖頂為純金的橢圓形基座，大約有手掌大小。而在黃金基座中間，鑲嵌著一顆雞蛋大小的星光紅寶石，銳利的六條星線從寶石內划過，刻畫出完美的「*」星形。

    修洛特瞬間屏住了呼吸。他找阿維特要來神杖，輕輕撫摸著星光紅寶石切割過的光滑表面。這顆紅寶石肯定超過一百克拉，完美的線條和星痕，比後世最出名的羅斯利夫斯星光紅寶石也相差無幾。這將是令整個世界痴迷的寶物。

    「這是...」少年驚訝的看向老師。

    「蒙特蘇馬一世的神杖，鑲嵌著整個天下最大的紅寶石。這把神杖留給了他的女兒，我的母親阿托托斯特利二世。我的母親去神國之前，又把它留給了她的幼子，也就是我。」

    阿維特感慨的看著這把神杖，帶著追憶的懷念。「這是王權的象徵！」

    修洛特立刻從被寶物的震撼中清醒過來。他抬頭繼續打量著阿維特的指揮官背旗。

    這把新背旗足足有四米高，有異常巨大的黃色傘形圓蓋。傘蓋上面滿是繁複的紅色花紋和精緻的紅色羽毛，頂上是巨大的美洲虎頭骨，正前則是黑耀石和黃寶石交織出的璀璨太陽。在指揮官背旗後面，還有一排高舉華麗大旗的親衛。

    「這是總指揮官的旗幟，國王專屬的儀仗！」辨認出旗幟的形制和尺寸後，少年脫口而出。他看著老師的眼睛，有了一些猜測。

    「正確。」阿維特輕輕一笑，「這是從首都送來的國王旗幟，昨夜才到。它是指揮官儀仗中第二尊貴的血色太陽，僅次於國王帶走的惡靈統帥。」

    「現在，就讓我們帶著它上路吧。」

    大軍隨即開拔，在斥候的引導下，迅速向東北行軍。修洛特找阿維特要來蒙特祖馬一世的神杖，替他拿著，免得老師「負擔太過沉重」。阿維特倒是毫不在意，雖然這把神杖確實光芒璀璨，但他早已經欣賞過無數遍了。現在只是笑吟吟的看著修洛特被紅寶石照亮的小臉。

    少年新奇的反覆旋轉著半透明的寶石。這是鎮館之寶級別的收藏，後世只能在國家級博物館中，隔著厚厚的防彈玻璃看到。

    在不同的光芒照射下，紅寶石內會反射出不同的「星光」。周圍的武士都流露出崇拜神物的眼神，這種星光被認為是神的光輝，有著天神護佑，收懾人心的效果。

    過了正午，細雨漸漸收束，雲層漸漸變薄，天空中透出幾許太陽的微光。指揮官再次和援兵中的家族武士建立聯繫，部隊距離援兵只剩下三四個小時的路程。

    這隻援兵的首領是效忠於國王的世襲貴族克托科，他是首都總祭司克察爾的族侄，在軍隊中有一定的聲望。蒂索克熱愛神學，和總祭司團一向親近。登基不久，國王就許諾了總祭司更多的特權，總祭司一系也投桃報李，派遣了不少貴族子弟從軍。

    阿卡普提議稍作準備：「我們可以先休息一會，等待夜色降臨。然后里應外合，夜襲援軍中的指揮大帳，抓住克托科，最後降服剩下的援軍。」

    修洛特想了想，認為這個計劃不妥：「能夠參與夜襲的精銳武士始終是少數，未必能及時抓住克托科。而且夜襲很容易造成軍隊騷亂，自相殘殺。雙方都是忠誠於聯盟的墨西加武士，珍貴的戰