看著襁褓里安睡的小傢伙，阿芫情不自禁地伸出手去摸了摸她的鼻子。她睡得那麼甜，那麼安靜，全然不知外頭發生的所有事情。

    陸夫人在一旁愛憐地說：「小郡主還沒起名兒呢，皇后給她起一個吧！」

    阿芫頓了頓，想起當初和榮安表姐在椒房殿中的戲語，有些心酸。在她愣神之際，那小傢伙竟然在睡夢中含住了她的手指，小嘴裡不住地吸吮著。

    她摸著孩子的胎髮，啞著嗓子說：「就叫歡兒吧，歡喜的歡。」陸夫人點了點頭，「獨孤歡……是個好名字……」

    「不——」她凝眸，鄭重地說：「她姓元，叫元歡！」

    「這……」陸夫人支吾著，忽然轉過彎來，「您的意思是說？」她看著熟睡的孩子，目光躊躇。

    「在我有生之年，我會給她我全部的愛。從今天起，她是我的女兒！」阿芫慢慢撫摸著孩子的臉頰，「加公主湯沐邑，賜號永樂，這便是本宮的永樂公主。」

    「可是……」欽葦猶豫道：「陛下還未知曉此……」

    「無妨，」她抱起孩子，輕輕哄著說：「我會親自去向陛下陳情！」

    皇族血脈一生下來就要由內廷司頒發金印寶冊，上太廟宗譜，是一等一的大事，絲毫馬虎不得。尤其是皇帝的第一個孩子，不管是公主還是皇子，地位都舉足輕重，如今的大長公主便是最好的例子。

    可阿芫不管這麼多，她一直都很理智，恪守法度，謹守禮儀，現在她想任性一回，隨自己的心走，誰也攔不住她。

    她用目光瞥了陸夫人和嬴姑一眼，兩人會意，不多時就告辭，說有要事需得去辦。待她們走後，欽葦這才低聲開口：

    「您預想得不錯，貓膩果然出在那碗黃芪粥里，裡面除了養胎滋補的藥材，還……加了一味硃砂。硃砂有安神的功效，因而榮安公主日日吃那東西，有時精神會覺得略微好轉了些，可日積月累下來就不是一件小事了，輕則會導致流產，重則精神失常，形同瘋癲！」

    阿芫嘴角浮起一抹嘲諷的笑容，「她竟狠心至此！」

    欽葦又補充：「因分量實在太過輕微，所以連太醫都沒有把這一味硃砂放在心上，但他們不知道，這東西榮安公主是日日都在吃的。」

    他復又猶豫起來，「此事可要稟報陛……」

    她聲音冷然：「榮安公主歿於難產，宮中諸事不順，諸邑公主身為外命婦，以後無詔不得再自行入宮！」

    「是……」

    她閉目，心中難受不已。女人的妒忌是嫉忿狠毒的根苗里開出來的妖花，卻常常拿愛做幌子。

    當欽葦拿著金印寶冊去顯陽殿呈給元乾時，這個英武的帝王也只是長嘆一聲：「隨她去吧……」

    宮裡從此多了一位永樂公主，永樂，寓意「永安長樂」，阿芫希望，她一聲都能平安快樂，亦如「元歡」之名。

    長安郊外，宣武帝長眠的西陵內，女人靜默地立在陰沉的天空下，晚風很大，拂起她的衣袂。春寒料峭，她卻只有一身樸素的白衣，渾身再無其他裝飾。

    元乾亦站在她身旁，看著她瘦弱的肩，如蝴蝶扇動羽翼般輕輕顫動。

    墓碑還是嶄新，墳頭上已經長起了稀稀疏疏的青草。

    上面鐫刻著幾個寥落的大字：

    北魏榮安長公主元紓之墓。

    她從雲盤中接過從人遞上來的酒杯，緩緩傾灑在墓碑前的空地上，聲音清冷：「表姐，你生了個女兒，叫歡兒。我說過要當她的乾娘的，你走了，我會把她當成自己的女兒來疼的。」

    元乾無聲地皺眉，隱藏在傘下的清瘦又英厲的臉上稜角分明，濃黑的劍眉向上桀驁地揚起，挺直的鼻樑下嘴唇如刀鋒一樣抿緊。

    「又沒有下雨，你打傘做什麼？」她問。

    未等他回答，她又喃喃自語起來：「或許是因為心裡覺得不安吧，便希冀能從外物中彌補，就像小時候怕黑，總是蒙著被子睡覺是一樣的……」

    「他們說，」她低下了頭，隱隱有哭腔，「母親很不好……」

    元乾換了一隻手撐傘，另一隻手握住了她，語氣像是誘哄：「姑母會好起來的，阿芫，這些事情總會過去的。」

    阿芫回憶著那封奏報的內容，闔眼輕聲道：

    「大軍經由青衣江，沿途牧民投之以