趙璟遲疑的時間太長了，族人群里開始有些小騷動：「怎麼了？我們一片好心，都被他當成了驢肝肺。我恨不得早日逐他出宗族，可他一走，就再也不會給我們賠禮了，這叫我們如何吞得下這口氣？！」

    開始有其他族人附和他：「這話說得不錯，無論如何，他也該給大家賠個禮。」

    「是啊是啊，除了他夫妻二人，還有他丈人家，他父母兄弟都是苦主，我們總不能怪到他們頭上去，讓這罪魁禍首給大家賠個禮，不是理所當然的麼？」

    八房的嫡長子聽著這些話，忽然停止了掙扎，臉上露出不懷好意的冷笑，盯著趙璟陰陰地看。

    八老太爺也不知道是否聽說過他叫囂的話，神色很平靜地招呼趙璟：「就依大家的意思吧。」

    趙璟越發為難了，這時候，他父親煜大老爺也跟著開口了。

    煜大老爺如今總是待在家裡享清福，對族裡的傳言不太關心，更不在意八房這件事的後續，因此並不知道兒子糾結的是什麼。他見兒子遲遲沒有動作，還覺得不耐煩：「傻愣著做什麼？趕緊叫人把他嘴裡的東西拿掉。大家都等著他賠禮呢！」說罷不等兒子發話，就叫過孫子趙源，讓他去拿掉八房嫡長子嘴裡的布。

    就算宗族事務如今都交到兒子手上了，他趙煜也還是宗房大當家呢，兒孫們還不是只有任他差遣的份？還有八老太爺是什麼意思？就算輩份再大，也不該越過宗房搶先發話！這還是讀書人麼？一點禮數都不懂，只顧著倚老賣老！

    趙源對傳言隱約知道點兒，清楚父親到底在顧慮什麼，只是祖父吩咐了，他又不能違抗，只得看了看父親趙璟，趙璟沒辦法，無奈點了頭，趙源方才上前去拿掉那團布。煜大老爺見狀，心裡十分不喜，覺得如今連孫子都不把他放在眼裡了。。

    八房嫡長子的嘴巴一得到自由，就開始叫囂：「賠什麼禮？我不服！我只是一時糊塗，犯了點小錯，我老子沒死，我兄弟搶到了家業，族人誰也沒短了銀兩，任什麼要逐我出宗族？！二房當年出過弒母殺弟的醜事，宗房大伯也是幫凶，他們都不曾被出族，憑什麼我這點小過錯就要受如此重罰？宗房本來就不乾淨，也有臉來處置我麼？！」

    八房老爺是被次子和小兒子合力攙扶過來的，滿臉憔悴地坐在八房的家主位上，聽到這話，已經氣得話都說不順了：「孽子……孽子！」

    煜大老爺本來還在心裡埋怨兒孫和八老太爺呢，這時已經聽得目瞪口呆了。他到這一刻才明白，兒子那麼猶豫，遲遲不肯去拿掉這人嘴裡的布團，原來是不想讓對方說出這番話。可惜他沒能體會兒孫們的苦心，如今說什麼都晚了。五年前的事，小二房不再提起，大家本來都忘得差不多了，這混賬東西這般嚷出來，叫他還有什麼臉面？

    眾族人射過來的目光，讓煜大老爺坐立難安，這一不安，他就開始發昏，居然反斥了回去：「你這混賬在胡說八道什麼？！當年二房之事，我也是被趙炯所騙，怎的就成了幫凶？你少在這裡含血噴人！今日公議的是你不孝不悌、夥同外人欺騙族人錢財之事，你拉扯其他不相干的事做什麼？！」

    八房那嫡長子冷笑道：「煜大叔推脫得乾淨，真當人是傻子麼？你以為你當年做的好事，有幾個人不知道？怎會不相干？你自己都不乾淨，犯的錯比我嚴重多了，憑什麼坐在宗長之位上？合該讓賢才是！你兒子有你這個罪人父親，也沒資格再做宗子了，就少在那裡擺架子罵我吧！」

    說罷他轉向八老太爺，換了個嘴臉，諂媚地道：「八爺爺，您老人家向來是最公正的，您跟宗房還有血海深仇呢，可不能讓他們繼續耀武揚威下去了！」

    八老太爺淡淡地瞥了他一眼：「無論宗長之位是誰在坐，你的罪名也是實打實的，族中公議，已經決定要將你逐出去了，何苦在此挑撥離間，損人不利己？」

    八房嫡長子聽得呆了一呆，繼而臉上表情忿忿起來，索性轉向了趙琇：「八爺爺是老糊塗了。好妹妹，你年輕，定比他們明白事理。你是苦主，你來說說，我的話對不對？煜大叔幫著趙炯害了你爹娘，難道不該逐他出族麼？」

    趙琇看了看他，就轉向八老太爺：「八叔祖，由得他繼續說下去，也不是個事兒。當年之事，侄孫女兒確實是苦主，能不能讓侄孫女兒說句話？」

    八老太爺有些訥悶：「你想說什麼呢？難不成真