趙琇陪張氏坐船沿著河道前行。江南河網密布，這樣的景色她其實從小就看慣了，可是在京城住了兩年，如今再見，倒有一種特別的親切感。

    想想京城雖然繁華，但住起來還真未必有江南舒適稱心呢。不過是為了種種原因，不得已搬回去住罷了。這次南下後回了京城，也不知是何年何月，才會有機會再回家鄉了。這麼一想，趙琇就不由得有些惆悵，每日都要坐在艙房窗前，盯著窗外的河景細看。

    張氏起初還沒這個興致，聽她說完緣由後，也犯了思鄉之情。跟趙琇相比，她離開家鄉的時日更長，如今年紀大了，也不是很適應京城的生活，只會比孫女更想念在江南的日子。她開始長吁短嘆，也命人搬了椅子放在窗前，每日坐在那裡，賞賞河景，看看家鄉人的詩詞文集，也拿起久別多時的畫筆，畫一畫這熟悉的水鄉。偶然停靠在哪個港灣，還要命人上岸去買些特產，甚至是親自去逛一逛。這麼拖著，行程又慢了下來。

    趙琇雖然也對沿途的人文景致很有興趣，但她沒有張氏那麼多愁善感。每個港灣村鎮賣的特產其實都是大同小異的，畢竟這些地方離奉賢又不是很遠，從前她們祖孫也不是沒來過。陪張氏逛了兩回，她就把這個任務交給汪福來了，自己躲在船上，樂得清閒。這時候已近五月，天氣越發熱了，今年的太陽又格外猛，氣溫特別高，她才不要冒著中暑的危險跑上岸去曬太陽呢。

    有時候趙游會過來跟她說說話。

    家常話且不提，關於將來趙游在京城會負責什麼事務，也早就談過了。趙游最近吞吞吐吐想要問的話，其實外六房的趙瀝托他來打聽的。他倆陪著張氏與趙琇去了一趟杭州，相處的時日多了，倒混得比旁人都熟悉些，交情也深了。說起話來少了許多顧忌。

    趙琇命家下人等出售南匯港一帶租給客商做倉庫或臨時居所的房子，又有傳聞指，洋行的威爾斯家打算到廣州與天津另起爐灶了，六房深感不安。他們在南匯的利益。大都是依靠二房與威爾斯洋行而來。要是他們都離開了，六房要怎麼辦？最近還有人盯上了六房的產業，趙琿等人實在是不得不防。

    趙琇恍然，原來自家的商業決定對六房還有這麼大的影響，她之前竟一時沒想到。只因六房上下向來精明幹練。從前沒有二房撐腰，也把生意越做越大了，甚至還不大買二房的賬。沒想到他們也會有倚仗二房這麼深的時候。

    她想了想，就對趙遊說：「因今年天旱，我又煩了年年重修水利，所以索性今年命人修一次堅固些的，省得日後年年翻工了。如今我們二房地頭的水利修完了，族中幾房鰥寡孤獨的人家，我也叫人替他們修了。再有海邊那片堤壩，我們家也是出錢出力的。這兩筆支出加起來不小。賣了南匯的房子，正好補上。再說，眼下南匯房價正是最高的時候，將來再升也是有限的。港口就這麼大，又有別的港口競爭，萬一將來房價降下來了，我們錯過了最佳出手時機，豈不是可惜？我們家在南匯的房子並不多，每年掙個千把銀子，賣了也不可惜。若有多餘的錢。回京城後多買幾處房舍，預備舉子上京考會試時出租，又或是租給外地的官員、客商，租金收入能比在南匯高五六倍呢。不是比這一年千把兩銀子更划算？」

    趙游明白了：「那……六房若想要繼續在南匯出租房子……」

    趙琇笑笑：「這是他們自己的事，問我做什麼？若是怕被人盯上，可以適當賣掉些，又或是跟官府打聲招呼。」

    趙游小心地說：「就怕對方來頭太大，官府也不管用。」

    「咱們家與汾陽王府還有些交情，過幾日你給琿大哥帶個話。讓他帶著嫂子過來看望祖母與我，我好帶嫂子去王府給太妃請個安。後面的事就不用我教你了吧？」

    趙游眼中一亮，笑道：「是，姑姑放心，侄兒會告訴瀝哥兒的。」

    趙琇看著他，放柔了表情：「你在家裡處境也不容易，跟六房的人交好，日後在家也好過些。有些消息不需要一次過全都告訴他們，一點一點地透露就好了。比如洋行的事，其實是小威爾斯自己的主意。我覺得不會影響我的利益，反而得利更高，就由得他去了。他只是想要把攤子鋪得大一點，並不是要結束南匯的生意，你讓瀝哥兒別擔心。」

    趙游連忙應下，又與趙琇說了一會兒話，便回自己的船上去了。他還得斟酌一下，看如何寫信告訴趙瀝，剛剛打聽