方太太更加吃驚，她瞪著坐在對面的眉山伯夫人，半天說不出話來。

    眉山伯夫人也露出幾分尷尬之色，她知道這個要求有些過分，但婆婆拿定了主意，她又能如何？況且她覺得這只是一件小事，以方家目前的處境，沒有理由不答應的。

    她勸方太太道：「我知道這麼做有些於禮不合，但親家太太，你知道我的為人，絕不是不知禮數的人，我今兒跟你說這個話，也是不得已。你細想想，好好的婚事，日子早就定了，喜帖都發了一半出去，忽然說要推遲，親友們是一定要問的。我要是跟他們說，是因為新娘子的族叔沒了，新娘子要守孝，因此才推遲了婚期，那親友們必然會問，新娘子的哪位族叔沒了吧？親家太太，尊親這身份實在不光彩，若不是府上與那事兒不相干，我又實在喜歡令嬡，這門婚事能不能做成都很難說。但我們兩家心裡是清楚的，也願意結成這門婚事，可親友們不知道呀！萬一他們問了，知道是個反賊……」她頓了一頓，「他們說不定就會覺得，竟要跟個反賊做親戚，那還能樂意麼？雖然令嬡是嫁到我們家做媳婦，可平日裡親友間來往，她也是要露面的。這還未出嫁就先被嫌棄……親家太太，你我都是做母親的人，看著自家孩子受委屈，於心何忍呢？」

    方太太頓時猶豫了。眉山伯夫人這話也有些道理，她當然不希望女兒才嫁人就被婆家親友嫌棄。不過話又說回來了，那些親友們真的會問起新娘子哪位族叔沒了嗎？與眉山伯府關係親近的人家固然有可能聽說，但那些不那麼親近的人家，也需要知道這種事麼？反正新娘子身上有服，只能推遲婚期，這個理由就夠充份的了，何必尋根問底？即使真有人想要知道，眉山伯府若有心幫著隱瞞，也是極容易的事。眉山伯夫人的理由似乎牽強了些吧？

    方奕山與方崇山這一支是隔房的族親，都快出五服了。方奕山的下場固然是不光彩，但當年方三爺也曾因為類似的原因丟官去職，眉山伯府當日沒嫌棄過方慧珠有那樣一個親叔叔，今日又何必嫌棄她有這樣一個族叔？況且穎王與朱麗嬪的連環謀逆才過去一年多的時間，當年參與其中又或是有嫌疑的人家多了去了。若不是當今皇上仁厚，不欲多造殺孽，京中會因涉嫌謀逆而家破人亡的人家恐怕會成千上萬，而會受到牽連的人家，更不知會有多少。方太太當初為長女說定丘家這門婚事時，就曾詳細打聽過對方的底細，心裡清楚，眉山伯府的親友裡頭有不少這樣的人，他們有什麼資格嫌棄方慧珠呢？

    方太太心中定了一定，鄭重對眉山伯夫人道：「府上的顧慮我也明白，只是禮不可廢。若是府上親友因為我們慧兒的族叔而對她有所成見，我雖然不樂意，卻也無法左右別人的想法，只能期盼慧兒將來過門，能夠以自身言行去搏得親友們的讚賞了。」

    眉山伯夫人聽了這話有些吃驚，她連忙問：「親家太太何必固執？方四老爺做出這等事來，已經給方氏一族蒙羞了。你何必再讓自己的女兒為他受委屈？」

    方太太笑了笑：「我讓兒女為他們族叔守孝，不是為了死去的人，而是為了方家的名聲。無論如何，方家世代書香，知書守禮。違禮之事，我們是不敢做的。若是做了，敗壞了方家的清名，日後我們又有何臉面去見列祖列宗呢？」

    眉山伯夫人的臉色有些難看，心想方家子孫謀反都做了，女兒家背約毀婚的事也不是沒幹過，還說這種冠冕堂皇的話做什麼？她不屑地撇撇嘴，想了想，又出了個主意：「既然方家一定要兒女為族叔守孝，那只要死的不再是他們族叔就可以了吧？」

    方太太一怔：「什麼意思？」

    「就是讓方奕山這一房出族呀！」眉山伯夫人說，「他做出這樣的蠢事，差點兒連累全族人，還留著這樣的子孫做什麼？與逆賊為伍，助紂為虐，既是對君不忠，也是對父祖不孝。這樣不忠不孝的東西，你們方家還要認麼？不如早早逐出宗族，擺脫了自家的嫌棄，也是對族中其他子弟的警告。讓他們知道，日後若膽敢做這種無父無君的事，就一家子都不會有好下場！這種做法光明正大，讓皇上知道了，想必也會更加信任方家的忠心吧？最好的例子，建南侯府上一輩的長房，不就是因為這種事被出族的麼？如今又有誰會說建南侯府曾經出過反賊呢？反而人人都說建南侯是皇上最忠心的臣子呢。親家太太，有些事情當斷則斷，你是宗婦，宗主不在，你就得早下決斷才是！」