第二天一大早,趙琇就打發了人駕著馬車去方家接方仁珠。方仁珠很快就到了。她氣色似乎不是很好,面色蒼白,眼圈底下帶著淡淡的青暈,想來近日在家沒有休息好。趙琇見到,心裡更疑惑了,方慧珠到底幹了些什麼呢?
趙琇事先安排了碧菡想法子找方家隨行的下人打聽消息,但這個要等方仁珠回家後,才知道結果。眼下她看著方仁珠的樣子,倒先忍不住了:「你近來是怎麼了?氣色真差,莫非是家裡遇到什麼難事了?」
方仁珠沖她笑了笑,笑得比哭還要難看些:「沒什麼,左不過是那些雜事罷了。」
趙琇哪裡肯信:「你別哄我,你才跟著令堂學習管家,還沒到真正上手的時候呢,哪裡就愁成這樣了?況且有令堂在,她若看見心愛的女兒為了家事煩心,氣色差到這個地步,不用你提,她就主動阻止你繼續糟蹋自己的身體了。你實話與我說,是不是眉山伯府又出了什麼夭蛾子,為難你們家了?他們如果真的如此過分,還是早早退婚了吧,現在你姐姐還沒過門,他們就這樣勢利,將來你姐姐嫁過去了,那日子才叫難過呢,你們家還幫不上忙。」
一番話說得方仁珠眼圈都紅了,不由得哽咽起來。她緊緊握住了趙琇的手:「趙姐姐,你是個明白人。連你一個外人都能想到的事,我不明白我姐姐為何還要繼續糊塗下去!」
她這一哭,就打開了話匣子。其實方仁珠也不過是個小姑娘,在家的時候,為了不給母親添堵,她閉口不談與此有關的事情,其他嬸母、姑母與堂姐妹們更不是合適的談話對象,她又不好跟身邊的丫頭議論,因此早憋了一肚子的話在心裡,憋得久了,都快悶出病來。她對趙琇非常信任,此時就忍不住說了出口。
原來當日方三爺收到高楨的回覆後,就向方太太直接提出了由族人公議,將方奕山一房逐出宗族的建議。他的想法其實也沒什麼錯誤,方奕山所為已經嚴重傷害到了方氏一族的名聲,將他驅逐出家族,是為族人剷除一個後患。至於方奕山的家小,目前官府還未明說是否可以收贖,但考慮到過往的情誼,即使將人逐出宗族,也不代表嫡支就將他們丟下不管了。嫡支仍舊可以派人去照看、去收贖他們母子四人,如果可以,就把他們送回老家去,在族地以外另行置辦房屋田舍,讓他們一家日後能過著溫飽不愁的日子。這筆賬就由嫡支公中支取,既不必驚動族人,又可以向族人表明,即使他們中的任何一人倒霉犯了事,家族也不會將他們的家小棄之不顧的,正好為嫡支掙個仁善的好名聲,何樂而不為呢?
但方太太經過考慮後,還是否決了這個建議。她不喜歡方奕山一家,也知道將他一房逐出宗族,更有利於方氏一族的發展,但方崇山赴任前曾囑咐過她,無論如何也要保住方三爺這個弟弟。倘若方奕山因參與謀逆而被出族,那方三爺呢?若由嫡支做出這個決定,自然會損及方崇山這位族長的公正形象;而將事情交給族人公議,又會對嫡支在族內的權威造成損害。方太太心裡清楚,一旦族中公議,決定了一房族人的去留,將來再有族人起了異心,煽動其他族人與嫡支對著幹,以公議的結果來壓制嫡支的權威,嫡支要如何應對?長久來看,這種做法是弊大於利的。也許留下方奕山的妻兒會在短時間內給家族帶來一點不好的影響,但方奕山已經死了,案子也蓋棺定論,等他的妻女離了京城,過得一年半載,還有誰記得他?只要皇帝對方家信任依舊,只要丈夫方崇山在仕途上繼續站得穩,一切麻煩都會過去的。
方三爺被嫂子說服了,而且他覺得高楨只是建議,而非命令,如今又回王府養傷去了,不再做他的頂頭上司,那麼他沒能照著高楨的話辦事,想來結果也不是很嚴重吧?這件事便暫時不了了之。
而另一方面,方家遲遲沒有動作,眉山伯府丘家就催得更緊了。繼眉山伯夫人之後,眉山伯府的老夫人也親自派了人到方家傳話,一再拿「不按時嫁過來就婚事作罷」來威脅方太太,沒想到反而激起了方太太的火氣。她覺得丘家的要求完全沒有理由,之所以會如此強人所難,不過是為了退婚罷了。她給濟寧的丈夫寫了信,解釋了事情的起因經過,還在信里對他說:「丘家已有退婚之意,再勉強作親,恐慧兒嫁過去後受苦,倒不如藉機將婚事作罷,慧兒另尋良配。京中合適的人家難找,老爺可先在濟寧物色,等妾帶兒女前去會合,再細細商量。」
信很快就發往
第三百九十三章 私會