牛氏跟著趙演和小錢姨娘一家離開了，她會在哪裡落腳，還要等六房船行的夥計捎回消息。趙琇只知道，她與兄長趙瑋這次都再也沒有放過她的理由。只不過懲罰她的手段還未最終決定而已。

    趙演兄妹幾個也許比較無辜，但趙瑋與趙琇都對他們沒多大好感。如果他們一輩子過著平平淡淡的生活，趙瑋趙琇可能就睜一隻眼閉一隻眼了。但如果他們的境況好了起來，混得風生水起了，也許趙瑋就要採取點什麼手段，給他們潑一盆冷水。倘若趙演有意庇護牛氏，趙瑋會更狠得下心腸——當然，趙琇相信他沒有這麼高尚的情操。

    趙澤則被趙啟軒送出了京城。這是早就說好的事，沒人覺得有問題。趙澤帶走了幾個老僕，還有換洗衣服和一些碎銀。接下來，他將會在六房位於某個中等城市裡的分店中，先從夥計做起，接著升二掌柜，最多就是做到掌柜的位置。他這輩子可能都不會再回京城，也不會回老家，而是在他所負責的地點，過著不愁溫飽，但社會地位不高，並且永久處於草根階層的市井生活。他從出生以來所接受的一切教育，讀書科舉，官宦世族，錦衣玉食，都將離他遠去。也許在一部分人看來，這樣的生活還算是平穩而幸福的。但他本人會怎麼想，就沒人知道了。趙家祖孫如今也不再關注他的想法了。

    趙瑋還命人給濟寧的蔣家捎去了一封信。他在信中詳細地說明了趙湘下毒的事，自然也沒忘記提起趙炯弒父的罪行——他聲稱是早年被牛氏與趙玦攆出府去的老僕透露的消息，而找回來的舊家具上面也留下了趙炯行兇的痕跡——雖然趙家祖孫暫時沒有將此事大肆宣揚的想法，畢竟兇手已經死了，但他們也不會刻意隱瞞的。趙瑋關心的是，蔣家如果將趙湘視作趙家千金，建南郡公後人。而對她將來的婚姻有什麼安排的話，他這個建南侯府繼承人就不能孰視無睹了。他不可能接受這種女子頂著老郡公曾孫的名頭在外招搖。趙湘的黑點根本無法掩蓋，她的祖父不孝弒父。她的父親不忠謀逆，她本人也差點兒毒死了她的親祖母。他現在還能容許她姓趙，只是因為天下不僅僅他一家趙姓而已。

    趙瑋如今已是名正言順的建南侯，即使還未入朝，也不見有什麼實權，但他深得帝王信任。未來註定了前途光明。家勢衰敗的蔣家已經沒有資格忽視他的話了。他們可以看在血緣親情的份上。收養趙湘，讓她過衣食無憂的生活。但在婚事上，他們絕對不敢冒險。這不僅僅是因為趙瑋的警告。除非他們將趙湘隨便嫁給一個無名小卒。否則，只要是稍微上點檔次的人家，一旦得知趙湘的底細，他們會如何看待促成這樁婚姻的蔣家呢？現在的蔣家，已經不能再輕率跟人結仇了。

    蔣家會如何對待尚未到達濟寧的趙湘，趙瑋與趙琇還未得知。他們如今的心思都放在安撫張氏上了。

    得知丈夫死亡真相的張氏，陷入了無邊的悔恨。雖然劉大夫暫時還下落不明。沒有實證證明趙炯確實殺死了親父，但張氏卻堅信這是事實，否則那一切痕跡就沒有了解釋的理由。她居然沒能在殺夫仇人在世時，發現這個真相，將仇人繩之於法，而且在長達十年的時間內。完全沒有起過疑心。她有些無法面對自己的遲鈍。如今回想起來，趙炯與牛氏有那麼多的破綻。她居然從來都沒有懷疑過！她無法原諒自己。

    趙琇安慰了她很久，都沒能讓她從這種悔恨中平復過來。為老郡公、趙焯與米氏在廣化寺所做的法事已經延續了一段時間，她以前只是每逢初一、十五過去念念經，祈祈福，可現在自從她病情痊癒後，就幾乎每天都要往那邊跑。她一大早就過去，對著丈夫的牌位念經，直到太陽西下才回家。即使是在家裡，晚上她也會對著丈夫的牌位念上一兩個時辰的佛經。

    趙琇每天都會陪她去廣化寺。雖然她心裡也為祖父與父母難過，但去了十來天后，她越來越覺得，這種做法真的很浪費時間。她每日早出晚歸，在書畫方面的練習已經斷了十天以上，家裡一堆瑣事，也來不及處理，還有搬家的日子一直沒定下來，她也有很長時間沒去看望廣平王了。她有那麼多的事需要做，為什麼要將時間花在念經和發呆上面？

    她私下跟兄長趙瑋抱怨，趙瑋只有嘆氣：「祖母心裡十分愧疚。她既然打算這麼做，我們也只能陪著了。家裡的事你不必操心，只管陪祖母去做法事吧。我雖然在家讀書，但每日抽一個時辰出來，幫你料理家務，還是可以的。」