四年後。

    在春天還沒來臨，花朵卻已經迫不及待的爬上枝頭的時候。家住濱海紹森德的安妮，做出了她人生中最重要的一個決定——她要離開她從出生起就沒離開半步的家鄉小鎮，告別父母，走出安全域，沿著泰晤士河順流而上，去倫敦尋找一份前途未卜的未來。

    就在去年，安妮的哥哥在倫敦當上了主教，全家的翻身希望都在哥哥一人身上。

    他在聖誕節的來信里，對安妮提出了這個去倫敦的建議。安妮已經不是個小姑娘了，她已經十三歲了，是時候考慮起自己的將來了。

    是留在重男輕女的鄉下老家，嫁給鄰居家的兒子，過著不可能大富，也不可能貧窮，當個一輩子都沒見過世面的小鎮姑娘；還是冒著要麼更好、要麼更糟的風險，去全英格蘭的首都倫敦努力拼搏一把。

    哥哥在信中表示如果她決定去倫敦，他會支付她全部的旅費和生活費，並為她在一位體面的貴族家介紹一份工作。

    然後，紅頭髮的安妮成為了威塞克斯伯爵家紅頭髮的第二女僕。

    說是第二女僕，但其實伯爵府幾乎很少有女僕存在，第二女僕已經是所有女僕的頭兒了，府上甚至沒有女管家。據說造成這一切的，是伯爵的情婦珍夫人，她嫉妒成性，哪怕是女僕，也不允許她們出現在伯爵身邊。

    面對如此任性的要求，伯爵竟然也同意了。

    但很奇怪的是，伯爵明明如此寵愛珍夫人，兩人同住在一棟房子裡，每天吃喝在一起，娛樂也在一起，無論珍夫人是穿著男裝，還是邀請一堆朋友來徹夜狂歡，伯爵都只有縱容的份兒。可伯爵就是沒有一絲一毫娶珍夫人的打算。

    &為珍夫人是已故的伯爵夫人最好的朋友。」園丁的老婆如是和安妮八卦，「他們怎麼有臉在伯爵夫人被氣死後還在一起呢？」

    園丁的老婆說的有鼻子有眼，但安妮卻總覺得並不是這麼一回事。

    因為珍夫人是那樣的懷念伯爵夫人，她每天早上起來都會先去看看伯爵夫人的畫像再開始一天的生活，晚上也風雨無阻的會畫像前道晚安。如此的情深義重，又怎麼會背叛自己的朋友呢？

    說實話，就安妮在伯爵府工作的這半年的觀察來看，她總覺得珍夫人和伯爵的關係其實並不像外界傳的那麼不堪。至少如果伯爵是個趁著妻子生病和妻子的閨蜜偷情的色中餓鬼，安妮的哥哥是絕不可能介紹安妮來這裡找一份女僕的工作的。

    ——說實話，安妮一直都很好奇，她那個看上去沉默寡言的哥哥，到底是怎麼認識一位伯爵的。哪怕他天賦異稟，是整個小鎮、乃至全郡最聰明的人，那麼年輕就當上了倫敦的主教，但也不可能認識伯爵吧？！

    咳，說話伯爵閣下。

    不是安妮自誇，她長的真的是很漂亮，哪怕放在美人如雲的倫敦也不會輸給誰，但伯爵每次都愣是能目不斜視的從她身邊走過，看她的時間還不如看每天會定時跑過伯爵府的騎士們多。

    &是哪位大人的騎士團？」安妮和園丁的老婆打聽，她難得表現出好奇的一面，因為……每當她都能看到那個總會對她眨眨眼睛的紅頭髮少年騎士時，心就會不受控制的開始提速狂跳，讓她需要擔心它會不會隨時蹦出來。在經過半年的「相視一笑」後，安妮決定主動一點。

    園丁的老婆道：「是格洛斯特公爵的騎士。格洛斯特公爵你知道吧？比咱們家伯爵還要厲害，他是國王的侄子，唯一一個被允許在倫敦附近擁有大量騎士守護的貴族。後來更是不得了，國王甚至允許了他的騎士可以在貴族扎堆的社區跑一圈，作為短途奇襲的訓練。不過，再具體一點的事情，我就不知道了，好比那個可愛的紅頭髮騎士是誰。但廚房裡專門做麵包的廚子貝克肯定知道，你不妨去問問他。」

    安妮一下子紅了臉，她小聲問：「我表現的很明顯嗎？」

    &得了吧，寶貝兒，全天下都知道了。」

    安妮被取笑的不知所措，只能倉皇跑開，決定忘記今天發生的一切，再也不提起。

    但一向除了吩咐事情以外，很少與僕從（或者說是與任何人）說話的珍夫人，卻在中庭攔住了安妮，主動開口道：「喜歡就去追，愛並不羞恥，由女性主動也不是什麼自甘下賤的表現。不要讓你自己後悔>

    &小兔子）

    安妮受到了極大的驚嚇