好個龜相，難道是因為這事涉及到裕王府，怕引火燒身，這才縮了卵？

    周楠越想越覺得對，心中感慨：這徐老頭真是個沒擔待的，吐出去的唾沫也能吃回去，完全不要體面，你不佩服也不行。這樣的人在官場上混得不好，那才是咄咄怪事。

    今天天上依舊飄著雪花，周行人看著陰晦的天空不覺無語。進京這才幾日，自己就碰到這麼多事，一刻不得休息。

    心好累。

    如果換成別的愣頭青，這個時候必然會去尋徐階質問。可人家什麼人，內閣次輔，是你想見就能見著的嗎？況且，嘉靖年天子長年居住在西苑，內閣也在那邊設了值房，四大輔臣也搬了過去。

    看樣子自己還是沒辦法離開京城回淮安，就這麼不上不下地掛著，周楠也沒個主張，忍不住微微嘆息。

    不覺出了禮部，他又朝旁邊看了看。

    此刻正是上午九十點鐘的樣子，也是中央各大衙門公務最繁忙的時候。明朝中央機關卯時就要上班，在京的四品以上含四品官員都要去後面的太和殿上朝，雖說嘉靖皇帝已經幾十年不會在那邊出現，但議事還是要舉行的。

    一套程序走下來，已經是上午八點。官員們回到部院，處理完手頭事務，到後世北京時間下午三到四點就會下班回家。

    現在正各部最忙的時候，卻見不斷有官員和書辦進進出出，從進出人員的多少就能看出那個衙門的權柄最重。

    六部中，最忙的自然是掌管著天下四品以下官員任免的吏部。

    吏部正好在禮部旁邊，周楠突然想起王若虛不就在裡面做主事嗎？當出在安東的時候自己和他相處得倒是愉快，不妨去那裡坐坐，順便打探些消息。

    王若虛的官職是吏部山東清吏司主事，進去一問，王若虛卻在。今天是他視事的日子，正挨個接見山東布政使司的官員。

    周楠就和其他人一起坐在外廳，排隊等候。

    今天來的人很多，大約十來個。大多是六七品官，還有好幾個從三品、正四品，都穿戴得冠冕堂皇。只周楠一身草綠色八品官袍，混在一群大人中間顯得甚是突兀。

    外廳里也看到見裡面是什麼情形，只王若虛的咆哮聲傳來：「高大人，你也是讀聖賢書出身的，書都念到狗肚子裡去了嗎？去年的外察，你得的是中下。布政使司為什麼給你這個判詞，你自己心裡沒數。聖人云：吾日三省其身。你自己不自省不自警，不自改，反跑吏部來，意欲何為？」

    「嘿嘿，是問罪我吏部，還是跑官要官？回去，不要再來了。」

    被趕出來的那個高大人一身汗水地出來，滿面鐵青，手微微顫抖。

    就有幾個山東官員圍上去，問：「高知縣，怎麼樣了？」

    高知縣怒道：「福建子，姓王的這個福建子辱我太甚，本官，本官……」

    裡面，王若虛重重地哼了一聲：「外間緣何如此吵鬧？」

    剛才圍上去的幾個官員噤若寒蟬，急忙散去。

    天氣實在太冷，又沒有燒暖氣。

    「得得……」有牙關聲音從身邊傳來。周楠轉頭看去，竟是一個鬚髮皆白面面皺紋的老頭正在顫抖。

    周楠：「你好象很害怕的樣子？」

    「不是不是，本官，本官是是是……是冷……」

    「冷得滿頭大汗嗎？」

    聽到周楠的話，眾官都忍不住撲哧一聲笑起來。

    王若虛大怒：「誰人在外面喧譁，成何體統。」

    瞬間，萬喙息聲，噤若寒蟬。

    周楠心中大為艷羨：這才是當官兒啊，這才是真正的威風凜凜啊！一個吏部主事，正六品，可三四品的官員在他面前卻像孫子一樣乖，大丈夫要做官就得做這種官。

    正在這個時候，王若虛怒氣沖沖地從裡面出來，盯著那個白頭髮老官員，喝道：「你是山東青州府同知童大人？」

    童大人顫顫巍巍站起來：「正是童某，見過主事。」

    王若虛不客氣地說：「你是弘治十一年的進士出身，都快八十了吧，怎麼，還想幹上一任？」

    童大人：「老夫身子尚健，尚思為朝廷為君父……」

    王若虛打斷他的話：「住口，你走路都要人扶，還如何為朝廷為君父出力？如你這種戀棧不去之人，本官還從來沒見過，真是荒唐。回去吧，你們青州府同知已經有人了，已經在赴任的路上，真是個老不修！」

    童大人一聽說自己的位置已經被人頂了，只感覺天旋地轉，身子一歪，就倒了下去。兩個吏部的書辦大驚，急忙衝下去扶住，又是掐人中又是噴水，亂成一團。

    王若虛惡狠狠說：「別管他，不修德，大失朝廷體面，死了算是殉國。」轉臉他又和藹一笑，對周楠道：「子木，你來京城了，怎麼今日才想著來見我，快請，快請！」

    周楠：「見過主事。」

    「不用多禮，隨我來。」王若虛哈哈大笑，一把拉著周楠就走：「看茶，看茶。」

    外面的眾山東官員都是一驚，這個八品小官又是誰，緣何得王若虛如此看重？

    進得內廳，喝了一口茶水，敘了幾句舊，周楠就說起自己來京城任職的事情。

    王若虛聽得很認真，感慨道：「我說你一個吏員沒事怎麼跑京城裡來，原來還有這麼一段故事。你竟然去唐應德麾下效力一月，還立了戰功，投筆從戎，難得難得。」

    聽他誇獎，周楠心中得意，正要謙虛。王若虛不動聲色補刀：「也對，你不是正經出身，要想做官，也只能走行伍，不然終身都是胥吏，如何翻得了身？這條路子也走對了。」

    又嘆道：「想不到淮安親軍案是你告發的。對，我輩行事本該如此。天地間本有公理，無論是誰，做錯了事就當絕不容情。至於一身安危，同國家社稷比起來，又算得了什麼？子木你看起來是個圓滑之人，其實骨子裡卻有一股浩然之氣，老夫當初還真是看錯你了。」

    最後，又道：「子木，你雖然才學出眾，可終究只有秀才功名。按說，你入了吏流，不能再參加科舉，做行人甚