關於廣州四大富豪，李閒是從蘇雲瑞口中聽說的，那還是他們從韶州過來，船剛進廣州河道，蘇雲瑞談興正濃時提到的。

    所謂廣州四大富豪的說法其實並不準確，用蘇雲瑞的話說，該是嶺南四大巨商才對，俗諺謂：「淹不死的沈觀音，燒不垮的呂菩薩，填不滿的死人墓，餵不飽的活閻王。」在民間風評褒貶不一的四大富豪家族，實際掌控的財富嶺南無有出其右者，當然，這亦與嶺南的地理環境有關。

    所謂爭名者於朝，爭利者於市，豪商大賈，必集於道要、都會之地，這是常理。而在五嶺以南，韶廣兩州便是占地利之便，經濟發達，貿易繁盛的道要樞紐，而相比可以交通海外南洋的廣州，韶州又遜色許多，所以韶州卜、楊兩家相比廣州四大富豪，又是多有不如。

    至於廣州民間廣為流傳的諺語也是頗為形象，以造船起家的沈家家主是位女子，且多有捐款慈善之舉，是故被形象的譽為淹不死的沈觀音，而以遠洋木料販運為主營的呂家，屢遭火災，仍舊屹立不倒，且篤信佛教，是故被稱為燒不垮的呂菩薩，這兩家在民間多有褒揚善名，剩餘兩家則截然相反，放高利貸的慕容家以及搞強制配戶和市的閻家，一個填不滿，一個餵不飽，百姓商家苦於其苛猛悛酷，但因兩家都有官面上的大靠山，得罪不起，也唯有忍氣吞聲，苦苦忍耐。

    李閒當時對這四大富豪並無太多興趣，畢竟商人再豪闊，在士人社會仍然上不得台面，所以當時與蘇雲瑞並未深談，只是大概說了一些，知道四大富豪官背後都有官方勢力支持，這亦是正常，在這時代能做到頂尖巨商的程度，背後沒有官方後台絕無可能。便是蘇雲瑞背後也有寧家支持，再則他也隱隱聽其提起過在神都也有些關係，雖是一帶而過，也讓李閒知道蘇雲瑞的發家不光是憑藉其個人奮鬥便能做到，所以地處嶺南財富金字塔頂端的四大富豪會怎樣也就不言自明了。

    其實便是沒與蘇雲瑞詳談，李閒大概也能猜到四大富豪的背後靠山。

    在嶺南，政治形態上，是馮、寧、陳三大家族以割據之勢瓜分大半山澤之利，而在真正交通樞紐上的重要城市，例如廣州、韶州還是被朝廷嚴密把控，三大家族的勢力反被排除大半，所以廣州四大富豪的後台為何不言而喻，不外乎廣州官場上相互角逐的幾大勢力罷了，正如蘇雲瑞半開的玩笑：「在廣州惹了一些官面上的人反倒問題不大，可若是碰了四大富豪的利益，那才真是捅了馬蜂窩，免不得被蟄到死，弘孝可是得留心此點啊！」

    李閒於此心下瞭然，再者當日的他還是打定混日子做隱形人的打算，所以未將這當回事，卻不成想赴任後，身不由主便被捲入政爭漩渦，現在更一力擔起調查馮大慶發瘋案的重任，這卻是出乎他意料的。

    不過不管怎樣，有陸元方全力支持，只要與馮大慶發瘋案有牽涉，那他便什麼都不用顧忌的。

    便這樣，在胡萬生提到四大富豪後，李閒腦海中瞬間掠過許多的信息，神色恢復如常：「四大富豪的名頭李某也只是聽過一鱗半爪，不知胡大人提起他們又是為何？」

    胡萬生望向李閒，腮幫顫了兩顫，嘆道：「李大人有所不知，四大富豪中廣州最大的捉錢戶慕容斯人，這位慕容老闆是咱們督府衙門的財神爺，可以說衙門大半的胥吏都是靠他的捉錢所得來養活的。」

    李閒面無表情，靠捉錢來養活衙門胥吏這是唐代的特色，說白了就是官營高利貸，捉錢戶則是中介人，負責替政府放貸收債，當然，一般捉錢戶也都兼營私貸，讓人最佩服的是唐代人為高利貸所起的別稱，捉錢，這二字可謂形神兼備，讓人不能不嘆服唐人玩弄文字的精妙。

    「可這位財神爺在老百姓中的名聲可不太好，聽說他捉錢經常捉的老百姓家破人亡，即使再多錢都填不飽他的貪婪，所以被稱為填不飽的死人墓，這些胡大人應該還清楚吧？」

    聽李閒如此說胡萬生嘆口氣道：「胡某如何不知道啊，只是這捉錢若沒有點狠勁就怕那些刁民都要賴著帳不還了，所以我們不能揪著這些小毛病，而應該看到慕容老闆取得的成績，若沒有他捉錢，只怕廣府各衙門的官吏不知有多少人要餓著肚子幹活了，李大人以為呢？」

    李閒沒有說話，儘管這是再明顯不過的謬論，但目下這與他並無多大干係，他只是問道：「慕容斯人如何填不飽李某並不關心，只是胡大人提到此人