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    在英國本土，即便是在桑德赫斯特，這樣的一棟房子價格也超過兩千英鎊，倫敦肯定是要超過五千的，以桑德赫斯特皇家軍事學院教員的收入水平，想在倫敦置辦一個家基本上不可能。

    羅克多大方的，向德里克·多德中校介紹時就使用了「家」這個注釋，如果德里克·多德中校願意留下來，一棟房子羅克根本不在乎。

    晚上羅克在男爵府宴請德里克·多德中校和其他教員，索超和剛剛抵達約翰尼斯堡的小斯、安東作陪，安東代表羅得西亞北部師和新編第一騎兵師，向教員們表示了歡迎，小斯這方面同樣大方得很，開玩笑一樣每人送了一匹阿拉伯馬。

    結果這些教員們的反應，明顯比下午看到房子和汽車時更興奮，也不知道英國人是有多喜歡馬。

    晚宴過後，小斯就留宿在羅克家裡，給羅克帶來了最新消息。

    「塞爾伯恩伯爵根本就沒病，他根本不想來德蘭士瓦，還想回到海軍部，幾天前路易·博塔和楊·史沫資去拜訪塞爾伯恩伯爵，你猜塞爾伯恩伯爵說什麼？他居然鼓勵路易·博塔和楊·史沫資向倫敦提出，希望奧蘭治和德蘭士瓦、納塔爾、以及開普組成統一的南非聯邦，這樣塞爾伯恩伯爵就能回到海軍部。」小斯現在真的服了羅克，南部非洲的形勢，和羅克之前預測的幾乎一摸一樣。

    塞爾伯恩伯爵在擔任南非專員之前，職務是海軍大臣，他的岳父是前任英國首相索爾茲伯里侯爵，前年索爾茲伯里侯爵去世，將職位讓給了自己的侄子亞瑟·貝爾福，這導致議會和政府都非常不滿，今年亞瑟·貝爾福被迫辭職，英國本土即將迎來大選，塞爾伯恩伯爵在這個時間段來到南部非洲，背後的原因很耐人尋味。

    可能對於塞爾伯恩伯爵來說，來到南部非洲任職，就跟被發配充軍意思差不多，所以能想像塞爾伯恩伯爵對南部非洲的抗拒，羅克知道南部非洲就是在塞爾伯恩伯爵在任期間自治的，但是並不知道這背後的原因居然這麼複雜。

    至於路易·博塔和楊·史沫資，這倆人確實是有很強的活動能力，之前德蘭士瓦和奧蘭治的民主代議制度就是楊·史沫資推動的，現在如果楊·史沫資再成功推動南部非洲自治，那這個人還真有名垂青史的資格。

    至少比羅克名聲好，估計未來的教科書上，會把羅克描述的和塞西爾·羅德斯一樣惡貫滿盈。

    「這麼說來，我們得做點什麼。」羅克不想讓路易·博塔和楊·史沫資專美於前，既然塞爾伯恩伯爵有意推動南部非洲自治，那羅克肯定要順水推舟。

    「要不咱們明天去開普敦？」小斯躍躍欲試，一旦南部非洲自治，羅德西亞就能徹底擺脫本土的鉗制，這是小斯最心動的地方。

    「別著急，塞爾伯恩伯爵不可能在開普敦太長時間，遲早都要去普利托利亞，博士的意見是什麼？」羅克不太在乎奧蘭治，主要還是開普，只要開普和德蘭士瓦保持一致，奧蘭治和納塔爾的意見差不多可以忽略。

    不過開普的情況不算好，羅克去英國的時候，斯塔爾·詹姆遜博士還輾轉病榻，現在也不知道好點沒有，這時候斯塔爾·詹姆遜博士可不能死，要不然開普又要陷入混亂。

    「博士現在有心無力，前段時間博士出院，帶著病主持議會工作，結果進步黨和聯合黨在議會因為稅率問題大打出手，博士再次入院治療，這一次還不知道要住院多長時間。」小斯現在徹底置身事外，和進步黨斷絕關係，對進步黨的前景很不看好。

    上一次開普大選之後，為了對抗進步黨的優勢，開普的三個在野黨組成了聯合黨，宣布參加下一次開普大選。

    進步黨現在面臨著嚴峻挑戰，但是進步黨依然內部分裂嚴重，在議會內，進步黨內部甚至都無法達成一致，面對聯合黨的進攻，進步黨節節敗退，也就是現在開普距離下一次大選還有兩年時間，如果選舉現在開始，那麼進步黨幾乎肯定會丟掉執政權。

    對開普的情況，羅克簡直無語，南部非洲就是這麼一群豬隊友，羅克就算是三頭六臂也帶不動。

    十一月初，塞爾伯恩伯爵終於抵達普利托利亞入住正義宮，開始他的總督生涯。

    十一月的普利托利亞正直紫薇花期，整個城市到處是淡紫色的紫葳花，正是一年中最美麗的季節。