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    那魏家下人前頭已然不見蹤影，這會兒不知道從哪兒冒出來了。

    看著那色香味俱全的鮮蝦豆腐滑蛋羹，下人的態度也好了不少，說：「小哥快隨我把這菜呈上，晚了我家老太太該午歇了。」

    凡是海鮮河鮮的菜，放涼了都要見腥，宋玉枝雖然有些驚訝自己也要跟著去到魏家主子面前，但也沒多說什麼，將盤子放到托盤上，跟著那下人去了。

    魏家院子裡，魏先生和魏夫人正一左一右坐在魏老太太身邊說話。

    時下一般老人心情不好，家裡人都是把孩子放到老人跟前逗趣兒。

    無奈魏先生和魏夫人子嗣上頭艱難，人到中年才有一子，喚作魏楊，現下二十左右的年紀，還在外頭書院裡求學，並未成家，也就沒有孫輩可以來哄老太太高興。

    魏夫人儘可能地撿了個話題來說，但老太太靠在軟榻上閉著眼睛，在魏夫人的說話聲里直接睡著了。

    魏夫人和魏先生對視一眼，夫妻二人不約而同地想嘆氣。

    老話常說心病還需心藥醫，老夫妻兩個心裡清楚，老太太並不是病了，而是因為心事——

    去歲魏先生說是風光致仕，其實是遭了新帝厭棄，趕在新帝發作之前離朝而已。

    但終歸在新帝面前被記了一筆。

    魏楊四歲開蒙，十歲上頭就外出求學，一心想和父親一樣，科舉入仕，報效國家。有那一筆在前，魏楊的壯志多半是難酬了。

    魏老太太把唯一的男孫看得比命還重，就是因為操心孫子的前途，才得了這場心病。

    她老人家前半生操勞，現下已然是耄耋之年，卻為了家裡後背操心成這樣，做小輩的心裡自然更過意不去。

    見老太太睡著了，魏夫人壓低聲音對魏先生詢問道：「上午送粥來的那個趙廚子後頭怎麼說？」

    這段時間來往魏家的廚子不少，那趙廚子送來的海鮮砂鍋粥是唯一能讓老太太感興趣的。

    當時魏先生和魏夫人都高興壞了，還當終於能讓老太太用些東西，立刻讓趙廚子去做一鍋新鮮的來。

    沒想到那趙廚子並不肯入府，說什麼客棧里那些傢伙什用習慣了，旁的地方施展不開。

    魏先生也隨他去了，安心在府里等著。

    結果那趙廚子再送來的海鮮粥居然腥臭無比，熏得老太太直犯噁心，別說吃下肚，就是晨間用的別的東西都吐了個乾淨。

    魏先生怒髮衝冠，安頓好了老母親就要發作。

    偏那趙廚子狡猾，見情況不對就徑自溜了。

    本地的下人也提醒說對方是通判家的遠房親戚，不好鬧得太過難看。

    但魏先生的怒火實在難消，就派人去了一趟雲來客棧，讓廚子來魏宅一趟，親自再做一次菜餚。

    雲來客棧的人以為魏家不知內情，卻不想想魏家能在京城紮根數十年，魏先生怎麼可能是那種糊塗蛋？

    他大概猜到那海鮮粥並不是趙大廚做的，估計是因緣際會從哪裡得來的，想冒認功勞罷了。

    他喊趙廚子入府，倒不是指望他真的能弄出什麼好東西，就是為了警醒敲打一下對方，省得回頭旁人效仿，什麼髒的臭的都敢送來。

    現下魏夫人說到這個，魏先生仍有幾分火氣，「那趙廚子委實是個刁鑽的。客棧那邊估計也顧忌著他和趙通判的關係，派了個十四五歲的小少年來下廚……」

    魏夫人嘆了口氣，「十四五歲的少年能有什麼廚藝？分明是被推來頂缸的，也是可憐見的。」

    「我知道。一會兒就走個過場，我肯定不會為難他……」

    正說到這裡，魏家老太太忽然醒了，從軟枕上坐起身詢問：「什麼味道這麼香？」

    魏先生和魏夫人這才注意到一股鮮甜的香味，正順著風傳進來。