玉浮城南面五十里處，穿越一條峽谷，便可見一座寧靜的村莊。

    村里居住著三百多戶人家，村後有一片寬廣的平地。

    「一二一，一二一，一二一。」

    上百名男子，隨著口號聲齊步向前。

    李順滿意地點了點頭，這些都是樸實的農民，體格健壯，經過適當的訓練便可具備不俗的戰鬥力。

    只是文化課程進度緩慢，目前他們僅能認讀如『日月山川』之類的簡單文字。

    小圓子見李順頷首表示認可，長舒一口氣，恭敬地匯報說：

    「大人，先前訓練的探子已分散至北方各府郡之中。」

    「如今探子人數已達六百有餘，他們的家人共計九百多人，大部分已安置於臨山村。」

    「關於大人提及的『黑鷹衛』，尚處於籌備階段。」

    黑鷹衛是東廠的戰鬥部隊。

    又過了兩天，北方糧價已漲至每石六兩紋銀。

    一輛輛載貨馬車、一艘艘商船紛紛湧入北方，使得北方城池非但未因災害而陷入低迷，反而呈現出一派欣欣向榮的景象。

    然而，城外的情況則截然不同，百姓們居住在簡陋的木屋中，面色枯黃，猶如行屍走肉一般。

    面對天價糧食，他們已然無力購買，只能依靠野菜粥度日，若再持續下去，恐怕只能以樹皮、草根為食。

    李順端坐在桌前，凝視著窗外冉冉升起的朝陽。

    他低聲吩咐道：

    「開倉，發放糧食、物資。」

    「謹遵大人指令！」

    小圓子恭敬地領命離去。

    玉浮城知府府衙，一間廂房內，玉浮城知府席承扁、同知易秋、通判常達還有一眾官員聚集於此。

    他們每天待在府衙，承受著來自外面民眾的謾罵與指責，內心承受著極大的壓力和不適感。

    從來沒有像現在這樣想為百姓做點事實，只是每次請命都被李順拒絕。

    剛剛收到通知，中午開設粥棚，給下面百姓施粥，他們欣然領命。

    但李順的要求卻讓他們倒吸一口涼氣——在每一鍋煮熟的粥里必須添加進一定量的細砂。

    在這些官員看來，與眼前的這位欽差大人相比，自己以往所做的那點兒貪污行為簡直就如同清官一般！

    剛開始他們想要拒絕，因為粥里加沙子，肯定會被百姓罵成篩子，甚至傳到朝廷之中，是要掉腦袋的。

    但轉念一想，天塌了有高個子頂著，自己不過是奉命行事，這也怪不到自己頭上，便帶領一眾官員下去執行命令。

    中午時分，北方各大城池的城門外，一座座簡易的涼棚如雨後春筍般冒了出來。

    一眾百姓難以置信地擦拭著雙眼，他們不敢相信，官府竟然真的要施捨粥食了？

    當衙役揭開鍋蓋，露出那潔白的米粥，米飯特有的香氣瀰漫開來，民眾們這才確信自己並沒有看錯。

    兩名衙役一邊走動一邊敲打著銅鑼，大聲喊道：

    「城門施粥，排隊領取！」

    聽聞後紛紛聚集到粥棚前方，形成了一條條長長的隊伍。

    衙役們一邊維持著現場的秩序，一邊安撫著人群：

    「大家不要擁擠，粥有的是，那邊還在煮，不要擔心喝不上。」

    看著旁邊真的在生火煮粥，百姓們不禁喜極而泣，紛紛雙手合十，表達自己的感激之情。

    「青天大老爺啊！」

    「老天開眼，欽差大人終於開倉放糧了！」

    「感謝朝廷，感謝欽差大人！」

    城中的商賈們得知此事後，臉色瞬間變得蒼白，他們無法理解，這位欽差大人為何突然改變主意，開始免費發放糧食？

    「朝廷竟然開始發放糧食，難道我們手中囤積的糧食就要砸在手裡了嗎？」

    「王兄無需太過憂慮，我們也可以派遣人員前去領取，我不相信朝廷能夠拿出如此大量的糧食。」

    「好，就依你所言，召集所有的人手。」

    不一會兒，在施粥的隊伍後方，又出現了一群衣衫襤褸、滿臉泥垢的百姓。他們雖然身著破舊，但精神飽滿