各種精美的金銀器，各色的絲綢帳幔，散發著濃香的奶茶，悠揚的馬頭琴聲，一度讓羅十三誤以為自己來到了天堂，不知不覺就喝的爛醉，沉沉睡去

    第二天吃飽喝足，商隊與赤星特族人的交易才正式開始。其實赤星特城已經是商隊所到的最遠地區了，所有的裝著珍珠的箱子，早已經裝滿了金銀，剩下的只有很少的一些珍珠，質量也不大好，但是赤星特人還是拿出了很多的金銀玉器來交換它們。

    商隊的人都說，是託了羅十三的福，是赤星特族人為了感謝羅十三將自己的族人骨灰送回的恩德。

    羅十三其實也感受到了這一點。

    原來世界上無論哪個民族，無論說著什麼語言、有著什麼風俗習慣，都會擁有一些基本的道德觀念，例如生死，例如感恩。

    商隊所有從內地帶來的東西都賣完了。楊一丁說，這一趟北域之行，要比以往所有都划算，不僅是得到了大量的金銀玉器，更重要的是，結識了羅十三這個好朋友，還有這些赤星特族人。

    就在楊一丁和羅十三要離開赤星特城的時候，酋長帶著赤星特全族的人來給他們送行，把很多的肉乾、馬奶酒等硬塞給他們，掛在駱駝的脖子上。

    烏斯力的母親，滿臉皺紋的老太太，顫顫巍巍地上前來，拉著羅十三的手，將一個包袱遞給了他。

    羅十三看到裡面是一些奶酪，就沒有多想，將奶酪掛在了駱駝身上。

    然後，他們迎著日出的方向出發。

    走出很遠之後，羅十三回頭望去，發現赤星特族人依然站在原地，像一個大型雕塑群，清晨的陽光為他們鍍上了一層金色。

    而就在從北域返回中原的途中，羅十三拿出奶烙分給眾人食用時才發現，那位可敬的母親，將羅十三放進骨灰之中的那顆絕品夜明珠放在了奶酪之中。

    眾人又一次感受到了赤星特人的真情的可貴。

    後來他們遇到了大沙暴。為了救助羅十三，楊一丁被淹沒在了流沙之中，再也沒能醒過來。

    由於條件所限，他們只能將楊一丁就地埋葬。

    從某種意義上說，是楊一丁為了將烏斯力的骨灰送回故鄉，而把自己葬身於這茫茫沙漠。

    羅十三懷著無比的敬意，將楊一丁掩埋在沙中，為了表示對他的敬意，羅十三將這顆絕品夜明珠，放在了楊一丁的手中。

    回到內地之後多年，羅十三等人不再到北域去。

    一是因為天朝大帝的禁令，二是因為羅十三對沙漠，有了一種難以言說的複雜情感。

    許多年過去了，羅十三已經藉助著自己從北域帶回來的金銀玉器在海城擁有了萬貫家財。

    不想一次偶然的機緣，羅十三通過一位生意上的朋友，結識了一個自稱為玄山道長的人。

    玄山道長一副仙風道骨，不僅武藝高強，而且談吐不凡。他對到過北域的羅十三的經歷十分感興趣，就要他講一下北域的故事給他聽，之後便要求羅十三下一次到北域去的時候，無論如何要帶上他一起。

    於是玄山道長就跟隨商隊，來到了傳說中的北域。玄山道長的目的卻不是為了求得財富，而是要為查明一個真相：天朝送去的精壯男子，如何變成行屍走肉一般？

    而讓人難以置信的是，玄山道長跟著商隊到過了很多地方，將羅十三所講的那些令人神往的大漠風光和異域風情，甚至包括沙塵暴等都全部經歷了一遍，但卻自己所想要找到的問題答案，卻一點線索也沒有，甚至從來沒有聽說過一個什麼北域帝國！

    這就奇了怪了！難道這個丁昆，是和自己開玩笑嗎？難道這一切都是丁昆的謊言？玄山道長陷入了一種前所未有的恐慌之中，他開始對自己這次北域之行產生了巨大的懷疑！

    就在返程經過最後一個北域客棧的時候，玄山道長決定不再隨著羅十三的商隊回去了，他堅信自己一定可以揭開那個神秘的北域帝國之謎！

    羅十三和其他商隊成員多次勸說玄山道長，不要相信那些子虛烏有的傳言，說那些東西都是從未到過北域的人臆想出來的，希望道長不要再執迷不悟。

    但玄山道長卻說，正像羅十三當年堅信楊一丁會返回一樣，他也相信這北域帝國一定存在，而且充滿著未知之謎！