「姐姐我」鳳儀有很多話給小嬋說，但卻一個字也說不出口。

    「你一定是擔心咱們的夫君了吧？妹妹別擔心啊，咱家夫君既有文才，又有武功，再加上性格軟中有剛，做事謹慎，不會有事的啊！妹妹你只管好好吃啊，喝啊，睡啊，讓孩子在肚子裡好好長，等咱的夫君回來，就生出一個胖兒子給他看！這才是你的功勞呢！」

    鳳儀聽了，眼淚流得更厲害了，她囁嚅著想說什麼，卻說不出，只得點頭又點頭，最後來了一聲：「姐姐」就又撲進小嬋的懷裡哭起來了，但這一次心裡開始是滿滿的感激，到後來竟然成了滿腹的心酸：「都怪井明這小子！要是他在家，我鳳儀就可以抱著他哭了」想著這些，她不由得將小嬋抱得更緊了些。

    「好了好了，我的好妹妹，別哭了好嗎？小心肚子裡的小苗苗！」小嬋掙脫鳳儀的懷抱，將鳳儀扶至床邊坐下，替她擦乾眼淚，仔細端詳：

    「呀，我的鳳儀妹妹，哭過之後，越發顯得水潤了，怪不得咱們那個壞小子那麼喜歡你，成婚的那天，連著要了你三次，我都差點兒嫉妒你呢不過你這肚子也真爭氣」說著隔著衣服撫摸著鳳儀的小腹，「也不知道是個男孩兒還是女孩」

    鳳儀心內的種種思想，這才聚焦到了肚子裡的孩子這裡，開口說道：「男孩！」

    錢小嬋道：「你怎麼知道？」

    許鳳儀道：「就在他走後的那天午睡時，我夢見有個老婆婆前來，告訴我說『恭喜你呀姑娘，你有兒子了，他將來是一個蓋世英雄』我醒來時還在納悶，以為只是自己日有所思，才做了這個夢反正我覺得他是個男孩！」

    「太好了！若是個男孩的話我將來就給咱們家生一個女孩，湊成一個好字！」

    不提井明兄弟的嬌妻美妾閨房蜜語，卻說井明兄弟懷揣使命，這些日子都去了哪裡？

    原來，井明兄弟下山之後，喬裝成一個做小生意的，一路上搖著撥浪鼓，賣一些針頭線腦的玩意兒，走街串巷。他先是來到了鵝城。鵝城自從上次經過戰爭之後，更加破敗了。井明當年的家園早已被一把火燒光，只剩下了斷壁殘垣。嘆息片刻，他也到了許捕頭，也就是鳳儀的家門前看了看，同樣是斷臂殘垣。一路上的髒兮兮的乞丐從城東到城西，三三兩兩，沒有斷過。一街兩行的店鋪多數已經倒閉，剩下開門的不到一成，還都是貨架子上幾乎全空

    城中如此，鄉下不用想就知道，百姓的日子該是何等艱難路過紅樓所在，井明心想：「我李牛叔叔的相好，那個叫紅辣椒的，不知道還在不在？如果在的話，見一面，給她報個平安也好」

    想到此，井明就湊上前去，眼前的紅樓招牌還在，但上面的紅漆金粉早已斑駁，但所喜裡面尚且有人。

    井明拉著門口一個大問道：「大爺，請問」

    大爺抬起一雙渾濁的眼睛，空洞地望著井明問道：「老漢耳背！你大聲點兒！」

    井明本不想聲張，但此刻不得不對著大爺的耳朵，大聲喊道：「請問紅辣椒哦，不，有個叫小紅的，還在不在？」

    井明以為自己的聲音已經夠大了，但大爺還是沒聽清，問道：「什麼？你大點聲！」

    只得大喊道：「我找小紅！」旁邊有個面弛色衰的女支女聽到了他的話，轉過頭來，漠然地看了他一眼，上下打量了一下他，撇撇嘴走開了。

    「小紅？死啦！」老頭眨巴一下渾濁的眼睛，無牙的嘴巴張得老大，強調了這個「啦」字。

    「什麼？死了？怎麼死的？」井明大聲問道。

    「嘿嘿！怎麼死的？這兒的女人啊，死法只有一種！花癆！」老頭伸長了脖子，這一次強調的是「花癆」這兩個字。

    井明深吸一口氣，他雖然不知道這「花癆」究竟是怎麼一回事，但可以猜得到。

    「謝了大爺！」井明說著，將幾個錢放進了大爺補丁摞補丁的膝蓋上。

    「這兒的女人啊，死法只有一種！花癆！」這聲音，在井明的耳朵里來來回回地響著，久久不去。井明背著包袱，撥浪鼓也停止了搖動。

    「可憐的小紅可憐的李叔叔還有綠荷」想起李叔叔將自己當年的風流韻事講給井明聽的時候，井明心裡其實是懷著一種羨慕嫉妒的想法的，他也希望自己將來能夠遇到重情重義的綠