大乾皇宮

    御花園

    燈火通明如白晝。

    楚雄與楚靈父女二人坐在一座小亭里。

    白玉桌中央擺著一張棋盤，黑棋子與白棋子在燈光下散發著溫潤光澤，似乎有泉水蘊含在棋子中。

    楚靈笑吟吟看著埋頭苦思的楚雄。

    半晌過後，楚雄最終頹然放棄，拋下棋子，抬頭看向楚靈：「你贏啦。」

    楚靈得意洋洋：「父皇，你棋力退步啦。」

    只有父女二人在小亭里，內侍們隔著甚遠，退出了御花園。

    在這個清靜的時刻，述天倫之樂的時候，楚雄不喜歡有外人在，平時只與楚靈或者再加上皇后在一起。

    在這個時候，他會覺得自己更像一個尋常人，而不是一個稱孤家寡人的皇帝。

    楚雄搖頭：「不是我退步，是你進步了。」

    「是麼？」楚靈歪歪腦袋：「不會是父皇你老了吧？」

    「胡說八道！」楚雄沒好氣的道：「朕正當鼎盛之年，哪裡老了！」

    「父皇不是老眼昏花，那怎麼不知道孫光斗的事？」

    「孫光斗什麼事？」

    「每個進京述職的官員都要送他銀子，少則一千，多則上萬，父皇可知道？」

    「……」楚雄皺眉。

    楚靈一看他神情，便明白了，不滿的道：「父皇你既然知道，還要留著他？這麼一個吏部尚書，怎能不讓官員們寒心？」

    楚雄嘆一口氣，起身負手踱出小亭。

    明黃長衫在燈光下閃爍金芒。

    楚靈跟著起身，隨著他走出小亭，來到一片湖邊。

    湖邊繞著一圈的燈籠，將湖水映得銀光晃動。

    楚雄行走在厚軟的厚地上，臉龐被燈光映亮，臉上神情平靜而淡漠。

    楚靈輕聲道：「父皇可是有什麼思量？」

    楚雄盯著明亮的湖水，平靜的說道：「靈兒你可記得我說過的，權術之精髓？」

    「平衡之道。」楚靈道。

    楚雄輕輕點頭。

    楚靈明眸閃動，輕聲道：「父皇不動他，是為了平衡其他的力量？……六部的尚書彼此之間維持了一個平衡，一旦動了他便會打破平衡，從而導致朝廷動盪？」

    楚雄露出笑容：「靈兒伱確實明白了。」

    楚靈蹙黛眉。

    楚雄道：「不是不想動他，只是時機不到。」

    「父皇，即使朝廷動盪，也比這樣的尚書留著強吧？這種影響將是很致命的，很難消除的吧？」

    「恰恰相反。」楚雄搖頭：「很容易清除掉這種影響，貪得越厲害，也容易清除，反而能將民心穩一穩。」

    「百官難道不會怨父皇失察嗎？」楚靈道。

    「朕是被蒙蔽了聖聽，」楚雄頷首：「可這正說明朕是能被蒙蔽的，而不是無所不知的。」

    楚靈不解的看他。

    楚雄道：「如果朕無所不知無所不能，那對臣子的壓力就太大，反而不利於臣子的心，更不利於他們行事。」

    楚靈若有所思。

    楚雄笑了笑。

    楚靈慢慢點頭道：「朝廷行事，難免會出差錯，而如果大家知道父皇你無所不知，那便會埋怨父皇，而如果知道父皇對臣子的監察沒那般厲害，耳目沒那麼靈通，大家反而覺得不是父皇的錯，而是受手下重臣們的蒙蔽。」

    楚雄輕輕點頭：「這便是權術中精髓之精髓了。」

    如果不是楚靈，他絕不會說這些。

    即使是逸王與英王，他也不會點破這些，而是讓他們自己去悟，自己去琢磨。

    這才是真正的帝王之道。

    楚靈嘆道：「我還是覺得，孫光斗應該早拿掉的，或者早就該提醒他警示他，不要做得這麼過份。」

    「你以為我沒做？」楚雄搖頭：「貪心熾烈，便無法自控，抱有僥倖心思。」

    「父皇直接跟他說便是。」楚靈道：「讓他收手，可以既往不咎，繼續下去就只能拿掉他。」

    楚雄失笑：「朝廷的事，不能這般簡單直白的。」

    楚靈道：「有時候說清楚反而更容易，行事也更輕鬆，何必猜來猜去那麼累呢？」

    「太過直接便沒了轉寰的餘地，」楚雄搖頭：「你以為當臣子個個都是敬畏我？個個都恭順？」

    楚靈皺眉。

    楚雄道：「到了一品甚至二品，他們便已然不怕我了，反而處處想著壓我一頭，想要利用我，操縱我。」

    楚靈驚奇的看他。

    楚雄道：「靈兒你千萬別把這些大臣們當成綿羊，他們可都是真正的老虎，吃人不眨眼，宦海的兇惡遠勝於武林廝殺。」

    楚靈道：「父皇你如此忌憚他們？他們再厲害也不敢挑戰父皇你吧？」

    「不會明著來，卻會算計於無形。」楚雄搖頭：「不謹慎小心點兒，就會不停的吃暗虧，有苦說不出。」

    楚靈肅然點頭。

    她隨即又道：「不過父皇，為何一直不動孫光斗呢？」

    「朝臣們是各有派系的，你知道吧？」

    「自然。」楚靈點頭。

    只要有人的地方，超過三個人就會有派系，成群結對是人的本能，黨同伐異也是臣子們的基本行事。

    楚雄道：「孫光斗的接任者，需得是他這一派系才能維持平衡，如果打破了平衡，就會亂一陣子。」

    「那……他這派系中一直沒有能接任孫光斗的？」

    「嗯，確實不成氣候，原本想再等兩年的。」楚雄搖頭道：「現在看，是等不了，你們要對他下手？」

    楚靈點點頭。

    楚雄哼道：「青蘿的主意吧？」

    楚靈笑著點頭。

    楚雄道：「這個丫頭，確實適合當官，不遜色於李鶯，……她