姜曲道，「就是說一個孝子魂魄離體到了陰曹地府與亡母相見，抱頭痛哭話了家常過一夜後回陽間娶妻生子繼續過日子的故事，所以叫陰山探母，也就是去陰間探望母親的意思。」

    他娘從前就常帶他來看這齣戲，指著戲台上演孝子的那個讓他學。他那時還不深諳討女人歡喜的技巧，不知道什麼該說，什麼不得說。便對他娘道這不是觸霉頭麼，咒自己早死還要在陰間才能團聚，氣得他娘罰他寫了一百遍孝經。

    有個男人端著銅盤下來討打賞，看戲的鬼紛紛掏出銀票放進那盤子裡，孫三道，「做鬼倒是做得比人富貴，打賞都這麼大的手筆。」

    姜曲笑道，「那你想死麼？」

    孫三無奈道，「我可不想，俗話說好死不如賴活著，若沒真到走投無路活不下去的時候誰想會死，做鬼也不見得樣樣比人好。」

    長生點頭，他這麼想就對了，「做鬼不好，做鬼很淒涼的。」

    孫三道，「既是還活著，就要努力的活。富貴人家有富貴人家的活法，窮苦人家也有窮苦人家的活法。這輩子受完了苦，下輩子就不用受了。半月觀的活神仙就是這麼說的，只要心誠，下輩子我就能挑戶有錢有權的人家再投胎」

    長生楞了一下，「你說什麼觀？」

    孫三重複道，「半月觀。帝都里的有錢人家都喜歡去靈壽寺燒香，而西街這住的多是窮人，就剛進來的這小巷出去到了大道直走到盡頭就有間道觀，前兩個月才建的，靈驗得很。道觀里的女道長又是樂善好施，還懂醫術。我們哪家爹娘孩子生病了沒銀子看大夫都是找她看的。」

    孫三說的那道觀神乎其神，他是真深信那間道觀觀主無所不能的，還熱情的想遊說他們也成信徒。

    司馬鹿鳴問，「女道士是不是叫紫宸真人？」

    「不知道，我們都叫她女神仙。」

    姜曲道，「不必問了，等出去了走一趟就知道了。」那隻鬼端著銅盤到了他們這桌，姜曲從荷包里也拿銀票，那鬼搖頭不肯收。

    孫三怯弱道，「這不是一樣麼。」他定睛看原來銅盤上的銀票是冥錢，並不是在陽間流通使用的。

    姜曲小聲道，「我只有銀票，誰會隨身帶冥錢的。」

    那鬼舌頭突然就伸了出來，垂在地上紅紅的顏色長滿了白色的舌苔，嚇得孫三差點一口氣沒續上，活活嚇死。司馬鹿鳴掐他人中，讓他清醒。

    長生道，「這個可以麼？」她把冰糖葫蘆放到銅盤上，就當是祭品了。

    那隻鬼飄下下一桌，這關算是過了。孫三朝著她拜道，「姑娘，你真是活菩薩，活仙女。我出去了一定給你立個長生牌位，日日給你祈福，求老天爺保佑你福壽雙全。」

    長生道，「不用了。」她還從來沒有看過人唱戲，周圍雖都是鬼，但好想並沒有要傷害他們的樣子，隔著楚河漢界和平共處的坐在一塊，這感覺倒是挺新奇的。

    她知道戲台上的花旦和小生也都不是人了的，台上的戲正演到母子相會那場。

    樂師的琵琶彈得很好，轉軸撥弦三兩聲，未成曲調先有情。那花旦唱得哀怨淒楚。聽著聽著孫三倒是不怕了，反倒被感染了，一個大男人一直抹淚。

    孫三道，「希望我女兒長大也這樣孝順。」

    「你有女兒了，幾歲？」長生問。

    「三歲了，她娘也是過世得早，生下她熬了兩年就死了。我要在外頭幹活，只能把孩子給我娘帶，但我娘年紀大了，眼睛看不清了，前幾日摔了一跤半月觀的觀主說只能是在床上躺著，養半年。我想著弄只雞回去殺了給他們補補，原本是想跟東家借的，但他不給，我就想從店裡偷一隻回去，等發工錢了再買一隻補上。沒想到被發現了，東家把我辭了連這個月的工錢也不給了，讓我不服就去衙門告官。」

    孫三心酸的笑著，一邊抹眼淚一邊笑。

    長生問，「那你有沒有去報官？」

    孫三搖頭，「家裡就剩下我一個能賺錢養家了，我可不能再出事，不然父母孩子就要等死了。報官那是有錢人才會做的，像我們這種未見官先打三十。就算見了，無權無勢也是贏不了的。何況我還真是想偷東西，雖然沒偷成，但要是鬧大以後更是沒人會請我做夥計了。」

    長生從一個鄰里之間守望相助的地方來，村里哪一戶有事總是大夥能