張輒遣出一名門客出城報信，自己再往庭中望去，只有幾位門客聚在階下閒話。其他人都回房休息了。見張輒進來，他們都站立起來；卻見張輒叫住一名門客交待什麼。比較遠，說話聲音又小，叫不大清，但最後一句聽清了：「若不便言，可但言於仲岳先生。」他們都停下腳步。等那名門客離開，張輒走過來，他們才繼續往前走。

    兩邊走到一起，立下行禮。張輒只一瞬間決定對這幫人說實話，道：「軍使來報，秦人有來犯之勢。晉鄙大夫報君上，欲調兵御之。」

    眾先生齊驚道：「秦人來犯！」

    張輒點頭道：「晉大夫已經調兵御之，諸先生勿憂。適已遣一先生往報君上，惟君上勞軍，不便動搖。君上未歸之際，諸先生務要鎮靜以定，以免動搖軍心。」

    一名先生道：「先生所言是也。惟君上未歸，城內之事當何付囑？」

    張輒道：「城內之事，當有晉鄙大夫傳令於司莽。少時吾再往營中拜訪，以探其情。」

    諸門客道：「喏！」

    張輒又叮囑了幾句，出門再去找司莽。

    又是一番高聲通報，司莽十分奇怪地出來，把張輒迎進營中後宅，道：「先生去而復返，必有以教我？」

    張輒道：「司得晉鄙大夫令乎？」

    司莽一愣，道：「尚未也。」

    張輒道：「有軍使來報，秦人正在移營，有犯我之勢。君上尚在勞軍，不得其便，遂將一切暫付囑於晉鄙大夫。恐大夫有令，故來請耳。」

    司莽似乎早有所料，道：「正當其時也。」

    張輒道：「何謂也？」

    司莽道：「吾據華陽三日，秦人來犯，正當其時也。」

    張輒道：「何以謂當時？」

    司莽道：「臣以為，秦人探吾軍至，一日；明吾軍虛實，一日；分拔營寨，一日。正三日也。」

    張輒道：「蓋盡在司莽算中，真神算也。司既知秦人之來，必有退敵之策。」

    司莽道：「吾軍雖言十萬，能戰者不過萬餘武卒，以為鋒銳。精壯者隨之，以為援。老弱者繼之，以為勢。後軍乃保華陽，無用武之地也。」

    張輒道：「夜來有敵透諸陣而襲後營，何也？」

    司莽道：「區區數百敵，臣願一陣以破之。夜來不過虛張聲勢耳。」

    張輒道：「司所言然也。今大夫尚無令，城中應若何而行，願司計而令之。」

    司莽道：「臣豈敢！願附先生之後。」

    張輒道：「微賤敝陋，不諳營事，正要司總領全局。」

    司莽道：「臣願請諸卒伯至而告之，可乎？」

    張輒道：「願司率意行之。微賤請退。」

    司莽道：「不必。正要先生一力擔當，焉能言退。」

    遂出到前面大堂外，對一名軍使道：「請諸卒伯至營議事！」

    軍使應喏一聲離去。張輒站在司莽身後，看著眼前的軍營，果然士卒皆不入營房，皆於營外整甲執戈挎弩，各依行伍，席地而坐。張輒甚嘆司莽整軍有方，這些拔於行伍之間的什伍長們，竟能樂為所用。想起信陵君門下諸門客互不相能，越發覺得司莽非常人也。

    在本座營盤中的兩名卒伯首先過來，立在階前。司莽道：「見過張先生？」

    兩名卒伯向張輒行禮，張輒欲降階還禮，司莽阻攔道：「先生不必，禮不下庶人，禮也。」張輒只得避過一旁。

    少頃，另營中二卒伯也到了，司莽同樣介紹給張輒。隨後道：「請先生升帳行令。」張輒連稱「豈敢」。司莽道：「軍禮不入國，國禮不入軍。此營中，先生，將軍府事，正當升帳。」遂將張輒引入堂中，請張輒居中而坐，自己側坐一旁，四名卒伯分坐兩邊。司莽對張輒行一禮，道：「本營五卒，除守城者外，皆已至此。請令！」

    張輒回禮道：「司可便宜行事！」

    司莽轉過方向，對四名卒伯道：「今者得張先生令，秦人有犯我之勢，各營要預備禦敵。本營守華陽，不得懈怠。今除當值諸卒輪值巡守外，他卒亦當整備器具，一如戰時。依時哨探。」

    四卒伯齊拱手道：「喏！」

    司莽道：「少時中軍之令必至，務期至則能戰！」

    卒伯又拱手道：「喏！」

    揮手遣出四名卒伯，司莽對張輒道：「先生尚有何令？」

    張輒道：「願聞司莽卻敵之策。」

    司莽微微一笑，道：「兩軍陣前，一切營謀皆屬無用，但勇氣耳。敢問先生得經陣戰否？」

    張輒道：「但小兒撕打而已。」

    司莽道：「臣亦如之。但得聞之於耆老，敵漫原遍野而來，塵土飛起，馬鳴車馳，大地動搖，天光無色，乃有撼山動岳之力。當其時也，手不能揮，足不能動，乃至屎尿而不自知者，再再皆是。鐘鼓如雷而不聞，乃至戈戟加身而不知，甚則有敵未至而身先死者。其次者，控弦而不張，揮戈戟而無力，甚則敵未至而崩潰者。此皆非謀略所能為也。」

    張輒道：「敢問何策以激之？」

    司莽道：「但恩威並施，賞罰分明，豈有他哉！」

    張輒道：「卒間日得眠，而司日日當值；卒間日可解甲而臥，而司終不解甲。司何眠？」

    司莽笑了，道：「先生何以知莽至此耶！士既出陣，義無生還。臨陣當敵，豈敢兒戲。」

    張輒道：「司乃裹甲而臥乎？」

    司莽道：「何能臥也，但坐而眠也。」說完將几案搬到身前，伏案閉目。

    張輒道：「司忠君事而盡臣節，雖古之義士，不能加也。」

    司莽道：「何足道哉，此日常也。臣一日夜常坐寐三五次，心常戚戚焉。」

    張輒道：「君上外出勞軍，當歸否？」

    司莽道：「有先生在，何勞君上操勞。」

    張輒道：「惟吾有思焉，君上若歸，當以何策晉之？」