暫時進駐煮棗後，張唐請秦使返回咸陽報告這裡的情況。魏軍已經出發救援邯鄲，楚軍看來也是要北上救援邯鄲，如此邯鄲必危。張唐決定率領自己的部隊也向邯鄲方向移動，爭取與王齕匯合。秦使同意了他的意見，自己帶著幾個人傭了船，從濟水返回咸陽。

    鄭城出現秦軍的消息對魏王有很大的震撼：秦人難道要向空虛的大梁進攻嗎？他當即命令戶牗和濟陽兩地加強戒備，並令濟陽前出收復鄭城。數日後，濟陽令報告說，鄭城遭秦人襲擾，魏軍到達後，秦人不戰自退，現已逃竄無蹤。同時，魏王還得到報告，楚軍已經進駐秦的陶郡，正在清理陶郡的殘餘秦軍。又過了幾天，邊境小城煮棗報告，秦人攻克了煮棗。東部邊境的緊張，讓魏王更加提心弔膽，嚴令晉鄙不得輕舉妄動，要作好隨時回救大梁的準備。

    進入十一月，秦軍再次徵兵的消息也傳到邯鄲，平原君十分緊張。現在邯鄲城內外糧食不足，只能依靠戰鬥暫時還未波及的遠郊鄉邑，甚至遠郊縣來供應，路途遙遠，加之戰亂，運輸不便。廉頗部隊的糧食供應只能保證每天一餐，廉頗也不敢再向秦軍發動高強度的進攻。

    另一方面，秦軍的糧食也不足。邯鄲城外的穀苗、野菜、花果、禽獸一切可食用的物品全都被劫掠一空，秦軍甚至開始殺死趙人，分食屍體。秦軍的軍事行動也受到很大限制，實際上已經成了征糧隊，部分秦軍甚至外出到百里之外去徵集、採購糧食。以前還能發揮作用的軍市，在戰亂了多時後，已經失去了意義：幾乎已經沒有商人敢來了。而秦軍四出採購糧食，也引起了周圍地區物價飛漲。

    魏軍已經渡過漳水，占領鄴城，王齕憂心忡忡。本來王齕還想著，一旦戰事不利，從太行山撤退不切實際時，可以仿照胡陽的辦法，改從南邊渡漳水，取道河內撤退。現在魏軍占領了鄴城，南邊的道路已經被阻斷，難道真的只能從太行山上的羊腸小道撤軍嗎？那幾乎意味著難以承受的傷亡！

    咸陽的指示是，繼續向邯鄲增兵，徹底擊潰當面的趙軍。新的援軍估計將有十萬人，從新年之後陸續抵達。王齕看了徵兵計劃：關中三萬，南陽三萬，河東二萬，上郡一萬，上黨一萬。這些部隊估計都要通過上党進入邯鄲，還是要踏上那漫長的山道。王齕有些痛苦地想。如果再來十萬人，能夠結束這場戰爭嗎？結束戰爭的渠道，應該還是在外交方面吧！靠這種添油式的增兵，不可能取得決定性的戰果！

    皮綰出任上黨守後，新的河東尉對河東情況不熟悉，河東守王稽和河東丞鄭安平承擔著主要的行政責任。在得到徵兵命令後，王稽將河東的全部刑徒都集中到汾城邊上，河東已經收上來的糧食也在多個縣製成炒粟，裝上馱筐，準備隨部隊運往前線。

    司馬靳帶著自己的親營也來到河東建立指揮部，白起的親營士卒也前後腳到達河東。在司馬靳的親自參與下，白起的親營士卒被任命為兩萬河東刑徒的軍官。河東的人口來源複雜，有故魏國的遺民，有遷移過來的秦罪人；原平陽的韓人，在與故國失去聯繫多年後，不明不白地成了秦國人，犯了秦律，也被治罪，自己還莫名其妙；河內南陽居民多是三晉人，以商人和工匠為主。相對而言，遷移過來的秦人比較能遵守秦法，刑徒的比例較少，刑徒中的大部分都是晉人。二萬人只有兩千五百名指揮官明顯不夠，又從河東的爵士中抽調了一千多人充實到隊伍中來。

    十月底，司馬靳報告說河東的部隊編組完畢。隨即咸陽方向發來指示：由於邯鄲戰事緊急，河東軍不必等待後續部隊到達，即命軍尉鄭安平為將軍，先行前往邯鄲，統歸王齕節制！鄭安平即將兩萬人分成三部：前部五千人為前鋒，後部五千人為後衛，均為作戰部隊，中間一萬人則牽引著從河東各縣徵發上來的牲口馱的炒粟，從汾水之濱，踏上太行山道。由於牽挽的牲口多，裝載的炒粟多，鄭安平一行花了近一個月才到達上黨。

    上黨邑民，一半都出征邯鄲。由於勞力不足，上黨全境田園荒蕪，糧食收成十分不好。又由於女性不足，炒粟的生產量遠遠滿足不了需要。

    一年來，上黨尉李冰往來上黨與邯鄲之間不知道凡幾，開始是支持王陵，後來是支持王齕。他率領的一萬運輸隊，把無數輜重輸送到前線。鄭安平率軍到達後，與皮綰、李冰見了面。他們在河東曾經共過事，算是老同事了，今日相見，自然唏噓不已。

    皮綰儘自己最大的努力，平衡著支持邯鄲作戰與上黨生產的兩種任務，但似乎哪一樣都很困難。咸陽再次向上黨徵兵一萬，但上黨哪裡還有一萬兵可征呢？最後，鄭安平道：「上黨尉所領一萬運卒，乃所征也！」於是鄭安平把那些牲畜交給李冰，讓他運往前線。自己把部隊留在上黨休整，自己則隨李冰下山赴邯鄲，向王齕報到，請示作戰任務。

    十天後，李冰和鄭安平將炒粟送到武安，秦軍士氣大振，萬歲之聲四起，引得武安城內的趙軍也探頭觀望，察覺到應該是秦軍的援軍到了。武安城處於斷糧的邊緣。由於李崇見機早，仗著與秦軍的互不侵犯的默契，早在幾個月前就實施了日一食的制度，婦女、兒童甚至只有日半食。由於沒有作戰任務，縱然日一食，也還勉強能支撐。

    隨著秋收漸過，寒冬來臨，李崇的心裡也是一陣陣悲涼。本來邯鄲近在咫尺，自己理應得到更好的供應；但事實卻是秦軍的增援來了，而趙軍還必須為自己的糧食發愁。經過近一年的作戰，邯鄲不僅沒有生產出新的糧食，存糧也早已被吃光了，甚至連野菜都要挖斷了種！就算把秦軍全部殲滅在邯鄲城下，明年怎麼過？

    李崇痛苦地搖頭，想，這全都是那些短視、負氣之徒蠱惑趙王惹的禍。如果及早與秦軍議和，哪怕給他六座城，也比把邯鄲打廢了好啊！邯鄲是趙國的根本，根本爛了，那些枝枝葉葉能好到哪兒去？及時剪枝保本，這麼基本的道理他們都不懂！

    當夜，李崇派遣軍使縋下城去，把秦軍援軍抵達武安的消息報告邯鄲。

    鄭安平連夜拜見王齕，向他報告河東的炒粟已經到達，河東的援軍二萬現駐紮上黨，請王齕指示，他的部隊應該如何使用。王齕道：「武安，邯鄲之要，