天黑以後，秦軍讓這些俘虜抬著同伴的屍體，相互攙扶著，返回趙營中。四名萬人將都只是受了傷，也在被遣返的範圍內。他們沒有披甲，身著短衣，秦人不知道他們是萬人將。其他軍官也一樣。如果趙括沒有大聲表明自己的身份，大約也不會被認出來。

    出來的一萬趙軍，大批陣亡，少部分逃散，剩下的都在這裡。今晨出發時尚且鬥志昂揚，夜間歸來卻是如此模樣！

    趙軍在自己營地里看到了這一切，深深的絕望在眾人心裡升起。

    在秦軍方向，谷口的援軍是挑選的精兵，裝備精良，兵種齊全；在戰鬥中趙軍以命相搏，斬獲最多。東嶺的援軍皆為能戰之士，體力一般，戰鬥力不強，但在最後關頭，借著趙軍體力下降和進食炒粟後腹脹，占了不少便宜，但也損失不小。丹水邊小山包上的十個營首當其衝，沒有任何可以取巧的餘地，加之病員占了多數，能夠出來作戰就已經很勉強了，基本不能要求什麼戰果，而且損失不小，大部分陣亡士兵都是這十個營的人，沒死的也大部分帶傷，甚至重傷。

    在安頓趙軍的同時，秦軍也相互裹傷，各營尋找陣亡的同伴，統計死傷人數。由於戰事激烈，戰場遍及整個山地，那些活不見人，死不見屍的，皆按「亡」計。好些營尉手中都集起了上百枚身份牌，那是從死者身上摘下來的。各營官大夫則登記著各士兵的斬獲。由於白起下令將受傷的趙軍放歸，上報的斬獲並不多。但斬獲多少已經不重要了，因為他們已經殺死了趙軍的主將趙括，全軍都可以因此計一功。

    傍晚，一千北地軍終於到達，但他們只趕上押送趙軍回營。但由於北地參軍蒙驁在防禦作戰中貢獻突出，北地軍被免於追責，但蒙驁無功。

    第二天清晨，白起、王齕、司馬靳均向秦王報告：昨，趙來攻秦壘，欲出。為四隊，四五復之不能出。其將軍趙括出銳卒自搏戰，秦軍射殺之。

    距離長平五百里外的垣城，群山環繞。九月底的山區，天氣漸冷，谷地中溪水潺潺，田野里的莊稼已經收割歸倉。

    秦王進駐垣城已經半個月了。垣城的人不多，彼此知根知底；五千劍士分駐各要道口，只有五百人駐於城中。加以芒未在暗中管理，官吏們盡力表現，這個人口不過萬的小城邑，簡直可以做到路不拾遺，夜不閉戶。秦王每天微服出行，或在城中，或沿鄉里小道，訪貧問苦，敬老愛幼，隨興而至。垣城的農戶大多見過這位慈祥的老人，他身邊永遠跟著一大堆隨從，隨從們個個精明強幹，一看就知道是一個大人物，但態度隨和，彬彬有禮，親近農民，他們絕對想不到會是秦王。

    公子異人在完成了徵發河內軍的任務後，回到垣城。半路趕上氣候急劇變化，異人回來後就發熱頭痛，漸漸進展到咳嗽、身痛、乏力。隨行人員中也有不少有相似症狀的。秦王送信到咸陽，太子立即派了兩名秦醫，帶了兩大包藥，連夜乘船趕到垣城。四診之後，配了一劑藥，異人吃下後，發熱就退了，身上也有了些力氣。秦醫又派人到軹城採購了些稻米，煮了米粥喝，小心調養。病雖好了大半，秦醫說是疫癘，恐沾染不潔，勸阻他與秦王見面，也不許異人四處亂跑，只在一處院子裡活動。其他隨行人員，秦醫也過去診了診，讓他們中的一些喝姜棗湯，一些喝黃連湯，一些喝大黃湯，都是每天三大碗。那些要求喝姜棗湯的自然眉開眼笑，喝黃連湯的愁眉苦臉，喝大黃湯的一天三泡稀。但大家也都漸漸好起來。——只不許四處亂竄，也被圈在一處院子裡。

    鄭安平負責各處的防備，平時不在城內，經常在城內的是芒未。芒未曾經主持過垣城的事務，一些父老對他還都認識，給維護治安帶來了很大的方便。陳四還是潛伏在軹城，收集各地的情報，每天報告各諸侯動態一次，分別報送垣城的秦王和咸陽的張祿和太子。

    蓋聶被秦王編入劍士行列，特許他貼身護衛。無論秦王在城內還是城外，他總是在十幾步外跟隨。秦王駐於垣城的消息還沒有傳出去，近日也沒有可疑的外人到來，蓋聶顯得無所事事。秦王告訴他，自己也曾和司馬家學過劍，和蓋聶算是同門，閒暇時竟偶與蓋聶論劍，或叫幾名劍士與蓋聶以竹杆對戰，爭奪錦標，弄得劍士們都知道新來的劍士劍術高強。

    張祿來信請示，今年新年將如何渡過。秦王指示，自己將在垣城過年；咸陽今年應以獎勵立功為主，督促各郡縣將今年立功授爵的事務辦到位；凡有公文到時，務必在年前或年內將爵位落實到位。

    垣城是座小城，但由於有大批駐軍，今年的集市特別旺盛，四門外都設了市，由劍士直接管理。四面山上的山民、四鄉的邑民和城中的國人，都拿出自己一年的收穫，到集市上交易。河東特別運來了不少鹽，以較低的價格在集市交易，為秦王一行籌措必要的物資；甚至連炒粟也有在市上交易的。

    有力的人家提前蒸好全家人的粟飯，準備了山貨、肉食、菜蔬、鹽、梅、醬、醋等物；貧窮的也要烹幾頓稠粥，添加些鹽梅調味。炒粟成為父母送給小孩兒的禮物，花一文錢可購得一兩，給每個孩子分一小撮，千叮嚀萬囑咐，不可多食。有不信邪的孩子一天給吃了，真的就鬧了肚子疼；不多時，垣城的孩子都知道炒粟只能用手指頭蘸一點吃，一天最多吃三點。由於炒粟鹽很多，味很好，成為兒童心愛之物。

    秦王吃過早餐，帶著幾個隨從出南門外，四處閒逛。見幾名兒童以炒粟為錦標，比賽角力。秦王很有興趣地觀看了一番，贏的從輸的那裡蘸一小指頭炒粟，一臉的得意，而輸的則十分心痛，指責他蘸得多了，但也只是口頭上說說，並不阻止。

    進到一個水鋪中，那裡設了幾個席位，可以飲水，一文錢一罐，大約可供五人飲用。現在天氣尚早，又值冬涼，來喝水的人不多，席位都空著。鋪保見秦王過來，上來招呼道：「老父，且入里稍歇！見人少，清靜！」

    秦王道：「可有鮮樣事相告？」

    鋪保眼一眨，道：「自有！前者有獵戶收套，遠遠望去，山下密密麻麻，無數士卒，卻似大戰。奇不奇？」

    秦王問道：「其戰於何處？」

    鋪