在金黃的收穫季節，趙國發喪：趙王薨，諡惠文！太子丹即位，由於太子未成年，母親威後聽政。拜公子平原君為相。但不知出於什麼考慮，新即位的趙王沒有派出使臣向各國報喪。

    九月，到達封地的魏冉在陶舉行了盛大的就封儀式。經過幾個月的編組，陶的鄉邑漸有雛形，這一次周圍十里範圍內的精壯都被集中起來，列成行伍；魏冉在祭告天地後，於城外舉行了觀兵大典；那些被認為訓練較好的鄉邑還進行了不同科目的演武，在土丘旁或水道邊，喊殺聲震天；雖然還現稚嫩，但已經初具規模。

    典禮整整進行了三天才結束。

    不久就是秦國新年。這一年的新年，秦王沒有大宴群臣，而是詔令立安國君為太子，但免除了國內例行的慶賀，只讓太子前往雍城祭拜先王。太子匆匆而去，匆匆而回。新年剛過，秦王發喪：太后薨，諡宣！

    雖然做好了出兵的一切準備，但由於太后的去世，一切中止下來，秦國並沒有在中元之後出兵，這讓密切緊盯秦國動向的各國，特別是魏國和韓國鬆了一口氣。

    正月，趙王即位。穰侯宣布，趙王未發喪而即位，得位不正，宣布討伐趙國。隨即動員了一萬餘人，開往趙國邊境。與之同時，燕王封宋國人榮蚠為高陽君，以同樣的名義討伐趙國。

    南北兩面同時受攻，威後急召君臣商議。

    魏冉高調入陶，在路上走了差不多一個月，又有陶邑舉行了盛大的入城式，趙國不可能不知道。只不過由於趙王病危，朝中無主，眾大臣都拿不定主意，但對陶的關注並沒有放下；陶與燕的秘密聯繫，也被趙國探聽得清清楚楚。趙王發喪後，魏冉再次舉行了盛大的就封典禮，不僅祭祀天地，還舉行了觀兵和演武，趙國君臣判斷，陶將有大動作；但大家普遍的認知是準備進攻齊國，在陶的周圍，相比趙、楚、魏，齊的國力最低，而且前期攻下的剛、壽就是齊國的土地。

    然而，趙王登基典禮剛過，穰侯竟然宣布伐趙，打了趙國一個措手不及！先王薨，靈柩還未下葬，趙國舉國上下都再在服喪，邊境城市的注意力都放在趙國的政局上，忙於應付臨時增加的稅役，哪裡有心意準備防禦？正是防禦最鬆懈的時候。這時魏冉和榮蚠突然同時南北出兵，要說沒有陰謀，誰也不信！

    要按廉頗的意見，先放下先王葬禮，徵調大軍，自己和樂毅各率一軍，兩線出擊，一定能把魏冉和榮蚠打得大敗，說不定還有機會突入陶和燕，奪取幾座城池。但威後不同意，道：「以疥癬之疾而使王靈不安，未可。願更謀之。」

    平原君道：「諸侯與陶與燕接境者，惟齊也。若必安王靈，願乞齊師以助之。」

    威後立即表示認可，道：「趙與齊，婚姻之國也。若乞之，救必至也。」威後正是齊國公主，向齊國求救，正合她的意思。

    於是派出使臣，過河出訪齊國。從邯鄲到臨淄七八百里，中間隔著一條黃河。使臣單車飛車而往，還走了五天才到達。

    然而齊王發章也病重了。

    發章在當太子期間，正趕上齊國遭遇滅國之禍，齊只剩下莒和即墨二城，自己的父親湣王被楚國派來增援自己的將領淖齒扒皮抽筋，倒吊在橋上，哀嚎了三天才死。滅國慘禍、盟軍的背叛和父親的慘死，給年青的法章心理上留下陰影。他打算躺平，跑到齊國太史敫家為奴。但太史小姐慧眼識人，與他私通。最後，齊人終於找到太子法章，立為齊王，太史小姐自然成為王后。有趣的是，太史敫並不以為榮，反而認為小姐未經媒妁之言自嫁，是家族的奇恥大辱，終身不與王后相見。

    受盡波折的齊王法章，身體一直不好，總是病病歪歪，齊國政事其實由王后治理，齊人呼為「君王后」——名為王后，其實是君主。這樣將就湊合了十九年，齊王終於連表面上的活也幹不了，一病不起！

    君王后請來田單，諮詢有關事宜。表示由於齊王身體欠佳，不能擔驚受怕，請田單以最平靜的方式處理好這一問題：「齊值慘禍，王又欠安，不能與諸侯構難，惟當以平之！」

    田單此時已經五十多歲，鬚髮斑白。聽了君王后的話，沉思片刻道：「齊趙雖結婚姻，而趙屢伐齊。乘秦、燕伐趙，臣願結好之。」

    君王后道：「全賴安平君計策！」

    下午，田單就接見了趙使，告訴他，齊趙婚姻之國，應該相互幫助，「然大國屢伐敝邑，敝邑難安。若得長安君，則幸甚！」

    趙使討價還價道：「長安君最幼，甚得威後心。願請釋之。」

    田單道：「長安君，威後之幼子，而齊王之甥也。歸於母舅，焉有他哉！願使早歸，臣當續發使往趙，與盟也。」

    見田單態度堅決，趙使也不敢耽擱，只在臨淄待了一天，第二天就啟程返回邯鄲。往返十天，秦、燕兩國軍隊都已經兵臨城下，開始攻打。雖然正式文書還未到，但小道消息已經傳得沸沸揚揚！

    趙相平原君接見了趙使，聽說齊要長安君入質乃出兵，遂急往宮中而來見趙王和威後。

    威後聞言道：」長安君年幼，焉得往？願更計之！「

    平原君道：」聞安平君意甚決，恐難更之。齊使繼之，不可易也。「

    威後道：」未可！「

    平原君道：」若失齊助，恐先王不安！「

    威後有些生氣道：」長安君居哀，不得復出。勿得再言。「

    平原君見威後動怒了，也感到意外，只得辭出。找到左師觸龍，讓他進去勸解勸解。趙國的左師和別國的太師、太傅等等意思差不多，是趙王的老師，地位崇高，但不管具體事務。觸龍年歲已高，與趙王一家關係密切，又不管事，沒有利害衝突，所以平原君請他出面說情。

    觸龍果然有些道行，動之以情，曉之以理，三說兩說竟然說通了。據觸龍後來介紹，威後之所以不同意，擔心長安君只是表面，實質上是對娘家人這麼狠心感到不滿；一旦冷靜下來，其實也是通情達理的。

    威後同意了，趙王自然沒有異議。長安君的確年幼，不過十歲，聽