「拿著吧，阿言的年紀，應該去念書了，莫要讓他失望。」

    南妗走進屋，打開的窗戶能看到她溫柔又耐心的把薛瑩逗得咯咯笑。

    薛禮雖然要了七天的假，可誰知道明日有什麼事兒。

    擇日不如撞日，薛禮拿上薛言寫過的字帖和一些小文章，整整齊齊疊放在布兜里，趕在太陽高掛頭頂之前出發去鎮上。

    薛家大院在村中的位置，村子裡一半的人家出村進村都會路過薛家，薛禮和薛言也不例外。

    薛禮對這個大院子沒有任何留戀，薛言更是沒在這裡住過一日。

    家都分好了，過往自然也就散了。

    兄弟倆目不斜視，從薛家門口路過。

    薛家三兄弟蹲在院子裡碾螞蟻，對昨晚之事還耿耿於懷。

    「大哥，我們真的就這麼算了？」

    薛三郎才不相信里正的話。

    大戶人家的賞賜哪裡會這麼摳，用兩次就沒了。

    薛二郎看見一隻領頭的大螞蟻，撿起一塊石頭丟過去，螞蟻瞬間分成兩半，他努努下巴。

    「大哥，三弟，你們看，兩個小兔崽子往村口走，好像要出村。」

    三兄弟蹬著滑稽的步子跑到門口，直到看不見兩人的身影。

    薛大郎納悶，「這倆人一起出村作甚？」

    「管他們去幹什麼，大哥，二哥，兩人一走，家裡只剩下兩個臭丫頭，我們想要找到值錢的東西，還不是輕而易舉。」

    薛三郎搓搓手，已經迫不及待。

    薛大郎和薛二郎對視一眼，有道理。

    「走走走，我們要發財了！」

    村里每日都有牛車去鎮上，時辰不固定。

    有時天沒亮，有時天大亮，反正車上坐滿人就走，運氣好能遇到。

    要是趕不上村裡的牛車，遇到剛好去鎮上的村民，也可以順路。

    薛禮和薛言剛剛走出村口，里正牽著自家牛出來，看見倆兄弟，喊道。

    「禮小子，言小子，你們去哪兒？」

    「廖里正。」

    「廖里正。」

    兩人打招呼，薛禮答道。

    「我們倆要去鎮上呢，阿言年紀也不小了，早就該念書。」

    「蒙學的時候家裡沒法讓他去，這不如今攢了點錢，帶他去書院看看。」

    「交上錢拿上書，再有幾日書院開學，阿言念書的事兒就有著落了。」

    廖里正聽了頻頻點頭。

    「說的是這個理，禮小子，言小子，我也要去鎮上，上車，我帶你們去。」

    「太好了里正，我們就不客氣了。」

    「都是一個村的，我和你們阿爺還是結拜兄弟呢，客氣啥。」

    里正一手握緊牛繩，一手把牛車抬起來。

    牛扭脖子鑽進去，木樁削的牛扣往牛脖子上一壓，牛車架好。

    薛禮和薛言靈活的爬上牛車，里正側身一蹦，坐在車頭，牛繩一甩，牛車吱呀吱呀的出村。

    村里能念書的孩子不多。

    里正家三個兒子，只有一個念書，另外兩個三天兩頭爬牆，里正不願意浪費那個錢。

    他的幾個孫兒倒是爭氣。

    薛老爺子年輕的時候，也是讀過書識過字。

    薛大郎，薛二郎和薛三郎，也都不是念書的料。

    附近村子有不少不學無術的小混混，他們成日跟著四處溜達。

    薛四郎倒是喜歡念書，上過兩年私塾。

    薛老太太不敢再花這個錢，生怕前面三個孩子說她厚此薄彼。

    薛四郎走得早，薛禮可以說是薛家唯一一個沒上過私塾，沒去過書院的孩子。

    蘇氏識文斷字，經常到里正家裡借書給孩子看。

    薛禮也爭氣，識的字不比念過書的少。

    畢竟是好兄弟的孫子，打小乖巧懂事，招人稀罕，里正越看越慈愛。

    「禮小子，你打算讓言小子念多少年書？」

    人人都道十年寒窗，又有多少人真的念到十年。

    書院的念書年限也靈活。

    按