阿柒比孟半煙早到京城近兩月，賃下宅子之後也沒閒著。先是帶著小拾小玖滿京城的逛，半個月前終於逛得差不多了，才抽出空每隔一兩天就出城一趟，來等孟半煙。

    晚上，孟半煙不讓翠雲守夜，把她哄去跟利媽媽一起睡。這些天在船上晃悠，翠雲整天都覺得自己踩在棉花上，今天好不容易上了岸，怎麼都該讓她好好睡一覺。

    翠雲不在，阿柒又搬了鋪蓋來給孟半煙作伴。這次還是孟半煙睡在床上，阿柒睡在一側羅漢床上，但兩人的心境已然大不相同。

    那時還沒見到父親的孟半煙，其實心裡還有希冀，她想著也許父親有苦衷的，只要他說她就會聽。只要理由別太離譜，自己也能說服自己不如信了他的話。

    可惜沒有，孟海平連騙都沒打算哄騙一下自己，這讓孟半煙心裡哇涼哇涼之餘，甚至還能苦中作樂自己哄一哄自己，好歹他沒把他女兒當傻子哄。

    只是如此一來，孟半煙也徹底絕了心中對孟海平的孺慕之情。

    她也說不清自己什麼時候想通的，總之眼下對於跟孟海平的相處，在她心裡更像是一樁買賣，他守信放了王春華自由，孟半煙便願意隨他上京嫁這一回。

    吃飯的時候阿柒感受到了孟半煙的改變，和父女兩個之間的奇怪又說不明白的氛圍，但是她沒有多說什麼。

    比起當時對前路的不確定和迷茫，阿柒沒掩飾自己對京城的喜歡。京城謀生是比潭州要難，但這裡的城更大、人更多，女子獨自在外謀生雖也少，但還是比在潭州更常見。

    第一天踏進京城的時候，沒人對一個女子為何佩劍出行側目，也沒人沖她的一身勁裝又不做男子打扮指指點點。倒是有幾個潑皮想上前占便宜，但打過一場沒討著好也就散了。

    賃下宅子之後，隔壁四鄰的女眷有熱心的也有冷著臉不願意過多往來的。但總而言之，沒人對阿柒是個女人還拋頭露面非議什麼，人人都忙著奔前途賺錢，且顧不上別人家的閒事。

    這樣的京城，即便眼下還是前途迷茫，阿柒也有些不願走了。她想要結結實實紮根留下來。

    「小拾在南城城門口內支了個攤子賣些炒貨零嘴，順便打探些近日的消息。京城不比潭州，好些東西一天一個價，這裡面的水深得不得了，不摸清楚我心裡不安。」

    小玖留在家裡張羅雜務，順便跟鄰居們拉拉關係。京城裡多的是賃房子住的人，聽說那些小官的俸祿租了房子以後連吃飯都得節省著。孟大叔叔守家，平時沒事出去走走看看，就剩我一個沒地兒去，只好日日盼著姑娘早點來。」

    「嗯，你安排得很好。」孟半煙一路北上，見過了和潭州不一樣的風土人情，心裡的種種謀劃雖都還在，但卻已經不打算一進京城就搞什麼大動作。

    今日下船時她就已經仔細觀察過了，離京城還有一日路程遠的碼頭，往來船隻和人貨數量就已經要比潭城縣最大的碼頭多得多，這樣的繁華可都得用銀子堆起來。

    自己帶著上路的銀票攏共一萬五千兩，除了孟家的銀錢，還有兩千是出發當日王茂林硬塞給外孫女的。

    這麼一大筆銀錢，放在潭城縣算得上很可觀的家產，但一聽京城的物價，仿佛又算不得什麼了。

    好地方能賺錢不假，但要是沒足夠的本，就自己手頭這點本錢，砸下去恐怕都聽不見一個響。

    孟半煙心中如何想的也就如何跟阿柒說了，聽得阿柒連連點頭，「姑娘莫急，我方才說了那麼多心裡也是這般琢磨的，只是有些話說不出來，現在聽您這麼一說就都明白了。」

    「我不急，我那邊還有一樁婚事等著我去應付呢。我是怕你著急，之前說好了要做生意要開鋪子，才讓你跋山涉水替我來了京城，現在又說買賣不一定能做，不跟你說清楚仿佛是我在哄騙你。」

    孟半煙帶了不少人來京城，奴僕們自不必說，不管自己是獨自過活還是嫁人，總少不了他們的去處。

    表哥王蒼每年的年俸都是講定了的，自己不生病他全年閒著最好不過。騰出的時間不管是出去行醫，還是想法子找個地方讓他坐診都不難。

    謝鋒那裡，家裡上下人也不少，不做買賣在家裡養個賬房一年幾十兩銀子是貴了些，但也不是不行。

    算來算去，只有阿柒