readx;    天色尚未全黑，用半干木頭生起的篝火帶起青灰色煙霧扶搖直上，十餘漢子揮舞工兵鏟往碩大的新墳上添加最後的泥土，用鏟子把上下四周拍結實，向安毅復命之後散去，三三兩兩脫得一絲不掛走下小河洗澡洗衣服，完了掛在小樹叢上讓夜風吹乾。

    張承柱在平滑石板立起的無字墓碑前單腿跪下，嘴裡念念有詞，似乎在呼喚自己弟兄尚未遠去的靈魂。鬍子取出三支煙點燃默默插在墓碑前，算是代替祭祀的香燭。安毅對來到身邊的尹繼南低語幾句，尹繼南點點頭前去安排。

    張承柱站起來緩緩抬頭，傷感的目光越過前面如黛的山脈望向北方，長長噓了口氣，走下小河，胡亂清洗一會兒回到新墳旁的篝火邊上，仔細打量營地上忙忙碌碌分工有序的士兵們，再看看幾個牽著自己吃飽的幾匹駿馬到河邊喝水的士兵，坐在草地上向鬍子討來根煙，捏起一根劈啪燃燒的小樹枝點上，深深吸了一口吐出長長一股煙霧，仿佛要將心中的哀傷煩惱全都吐出一樣。

    不一會兒，老韓頭端來個盛有大塊馬肉的銅盆放在一句話不說的三人中間。尹繼南吆喝幾聲，吩咐弟兄們開飯，也加入到三人的行列。

    「你們這支隊伍好像哪裡的人都有，這位老弟也是咱們河北的？」張承柱打破沉默望著尹繼南。

    尹繼南停下撕開香菸包裝盒的手，向張承柱禮貌地點點頭：「小弟姓尹名繼南，冀州人，擔任弟兄們的教導員，和安大哥一樣畢業於黃埔軍校四期……張大哥請吧，請隨意用點，那位傷了右臂的李大哥醒來多時，已經安頓好了，上好夾板餵了藥，等他休息會兒再給喝點肉粥。只是張大哥那幾匹寶馬沒精料喂，只能將就吃頓草吧，這河邊的馬草也過得去。」

    「兄弟養過馬吧？」張承柱問道。

    尹繼南謙虛地一笑：「小時常陪我家老爺子給鎮裡的大戶人家放馬，見多了就知道些，剛才小弟一看張大哥這幾匹馬，就覺得是張家口以北草原上的上品，單說個頭就比咱們那十幾匹馱馬高大一倍，精神頭都不一樣，也只有北方軍隊中的精銳才配得起啊！」

    張承柱見尹繼南了解馬，再看看一邊只顧吸菸的馬術教官鬍子，心裡頗為感嘆，在安毅的熱情招呼下接過一大塊醬煮馬肉咬下一口，說聲「味道不錯」，隨即不客氣地大嚼起來，顯然幾天的東躲藏省也餓壞了。

    四個人開動腮幫很快消滅半盤馬肉，老韓頭再端來四碗馬骨頭熬的米粥，也在轉眼之間被喝個乾淨。

    收起銅盤的老韓頭笑得很燦爛，炊事班弟兄們的手藝得到長官們認可就是對他工作的讚賞，他麻利地收齊洋鐵碗匆匆離去，沒等四位老大擦乾淨嘴再次端來四大碗漂著油腥的熱茶。

    「幾位老弟想得周到，連熱茶都備上了，不錯。」

    張承柱吃飽肚子心情也放開了，端起茶碗吹吹氣喝下一大口，美美地咂咂嘴，頗為感慨：「半個多月沒喝上口熱茶了！」

    安毅笑道：「張大哥行伍多年了吧？」

    張承柱微微一笑：「八年前我畢業於保定軍校騎科，進入吳大帥軍中從見習排長干到現在，今年初還在山海關一線和張作霖的奉軍拼命，幾個月前咱們正在交戰的直奉兩軍看到天下大勢不對，迅速和解又一起圍攻高喊革命的馮玉祥西北軍。剛把反覆無常的馮玉祥趕出河北綏遠一線我就被調過來，以騎兵團長的身份領著兩個連的弟兄率先支援，曰夜兼程趕到湘北嶽州葉開鑫的總部，協助友軍南下，把那個小小師長唐生智打出長沙再一路打出衡陽。因為湘江一線水網密布，山地太多，無法發揮騎兵的優勢，所以葉開鑫沒給我配足人馬，他也不願意我在他的地盤上壯大，我只好領著個營長職務一旁協助。在李宗仁的桂軍第七軍尚未入湘支援唐生智前，我建議葉開鑫迎頭痛擊不要被動防守，他沒採納；等粵軍第四軍從湘粵北上時，我建議他與江西的孫大帥聯合阻擊，他也不聽，等到被你們的聯軍占領了衡陽逼迫長沙之後，我感到湖南局勢危在旦夕，反覆建議他炸毀所有橋樑為我們吳大帥大兵南下贏得時間，可這個迂腐的葉開鑫又不敢幹，直到聯軍四萬餘眾圍攻長沙無法守住之後，他突然找到我讓我率本部炸橋，明知道大勢已去我還是遵命，帶領自己兩個連的弟兄晝伏夜出，從你們七軍和四軍的結合部順利穿過，十分鐘就消滅防守衡南大鐵橋的唐生智部兩個連，誰知正在安放炸藥時一列七