老龐家的安平藥材鋪在城西，縣衙在城北的方向。筆神閣 bishenge.com

    桐城這東西大街不是規整的樣式，其他地方一般應該是平直的貫穿西門東門，桐城這東西大街卻是朝北彎曲，如果從天上看下去，像個拱橋模樣。

    龐雨帶著家僕昂首挺胸走在大街上，因為身上有點錢了，整個人充滿自信，昂首挺胸意氣風發，走路都帶著風。

    此時的縣城普遍都小，龐雨一路走走看看，不一會功夫，兩人便到了衙門外的縣前街。

    大門人來人往，既有穿制服的也有百姓衣服的人，另外有不少青皮模樣的人在八字牆周圍或站或坐，還有三四個籠子，裡面各關了一個人，擺在門口一溜，由得一些百姓圍觀。

    縣衙正門外是左右各一的八字牆，左右牆頭上各有四個字，「所食所用，民脂民膏」，大約是明初就刻上去的，是提醒各位官吏善待百姓。

    八字牆牆體則貼滿了各種告示，都是些官方的通知、告示、考試通知、科舉成績之類的，就是地方有啥事情或者朝廷有什麼需要讓百姓知道的，就會張貼在這裡。

    龐雨隨便掃了一眼，牆上都是些舊告示，有些被雨淋了，墨跡侵染，紙張剝落，也無人去理會。

    一張不知啥告示上還有些字比較清楚，好像是表彰會試中榜的，龐雨邊看邊念道，「南直隸安慶府桐城光時亨中會試三甲，賜同進士出身，光時亨這名字可夠怪的，居然還有人姓光。」

    「少爺你真能認這麼多字？」

    旁邊龐丁驚訝的看著少爺，「我還以為少爺裝樣子的」。

    龐雨不屑道，「少爺豈止會認字，有什麼老子不懂。」

    正要進衙門去看看，聽得身後一身喊，「二弟你怎地出來了？」

    他回頭看，只見一個衙役和一個穿青衿的人一起追過來，龐雨不由露出笑臉。

    他拱手對兩人正要行禮，衙役湊過來一把拉住龐雨低聲道：「你怎地出來了，你在家住得越久，我們兄弟才好收拾那周家掌柜的。」

    這人便是焦國柞，龐雨的結拜兄弟，他們兩人都是臭味相同人嫌鬼厭的角色。

    雖說以前那舊龐雨腦子有點問題，但焦國柞毫不在意，他比龐雨大三歲，算是龐雨大哥。

    龐雨排第二，衙門裡面人常嘲弄他為龐二傻。

    這幾天焦國柞曾去探望龐雨，所以已經認得此人。

    龐雨聽了只得道：「屋裡待得實在無趣，不信你自己試試。」

    焦國柞笑道：「以你性子，倒也確實，出來也無妨，那周掌柜還在獄中，保辜時間不過，絕不放他出來，今日你既然過來了，咱們先找他過過申明亭，湯藥費一定要往多了算。」

    「自然要算。」

    龐雨點頭道，「至少讓他出個……不少銀子。」

    龐雨一時也弄不明白該說多少合適，說多了怕人說傻，說少了怕被人笑，只得含混過去。

    旁邊那青衿叫做個何仙崖，也是龐雨結拜兄弟，讀了不少的書，但秀才一直沒考上，捐貢生呢錢又不夠，便跟著焦國柞作幫閒，有時也幫別人當訟棍。

    雖然何仙崖比龐雨大，但幫閒地位比較低，所以他是按地位排行老三。

    他湊過來對龐雨道：「放告這事二哥聽我的，他周家掌柜現在保辜期內，只是在南監待審，這保辜期內呢，你傷情就可重可輕了，他要敢嘴硬，你立馬找地方躺著，必須咬定頭傷成了篤疾。」

    「為何？」

    何仙崖有些不耐煩的道：「二哥當這些年皂隸都白當的麼，篤疾和皮肉傷可差得遠了，皮肉傷賠你十兩銀子也算多的。

    若是他與你糾纏，你就咬定當場內損吐血，而且是篤疾，二哥可記住了？」

    龐雨恍然，這保辜期就是為了保護受害人的，主要是考慮有些傷勢開始時不明確，比如有內傷之類，所以設定了一個傷勢的觀察期，就叫做保辜，輕傷和重傷的量刑是全然不同的。

    保辜期內過堂，自己隨時可以拿傷勢變重要挾周掌柜。

    想明白後龐雨點頭道：「既然要打這官司，咱們就一定要贏。

    這事就請二位兄弟拿主意，要我咋做就咋做。」

    見龐雨點頭，何仙崖也鬆一口氣，這個龐雨以前就有點傻愣愣的，經常幹些出人意料的傻事，加上這次頭上又挨這麼一棒，好像傻得更厲害，連鬍子都剃了，萬一龐雨聽不明白，自己這律師就吃力了。

    於是何仙崖接著道，「二位哥哥聽我說，這幾日我已打聽明白，那周家原籍陝西，來此不過兩年多，平日性子暴躁，街坊尋常不敢惹他。

    聽說有親戚在鳳陽府也做紙張營生，看鋪里存貨，還有他租的門市大小，我估摸著敲個五六十兩應該能夠，多者說或許百十兩。」

    龐雨聽得這數量，好像沒多少錢，自己退個婚都撈了二十多兩呢，不由嘆氣道：「也不多嘛。」

    何仙崖驚訝道：「這就不少了，二哥你這意思……把他家閨女也賣了？」

    龐雨沉思著道，「閨女賣了也成，看價格多少……哎！你別慫恿我幹壞事，我告訴你，老子這輩子可不幹壞事了。

    再者說，閨女才值幾個錢，老子以前都是做大生意的，哪看得上一個兩個女人的買賣。」

    何仙崖不以為然，龐雨以前盡幹些沒腦子的事情，大生意也不過多敲詐人家幾錢銀子罷了，他只以為龐雨傻勁又發了。

    倒是那焦國柞已經狠狠的道：「還是咱二弟狠，百兩都收不住，哼哼，他一個客居桐城的，竟然敢打咱二弟，看這次不讓他龜孫脫層皮。

    走，再去牢裡給他加把火。」

    ……龐雨把龐丁留在外面，跟著焦國柞一起進了縣衙，龐雨路過大門時候頗有點驚訝，這官府的門按說該威武堂皇，讓那些來辦事的人先氣勢跌掉兩三分，但實際上破破爛爛，木樑牌匾舊漆脫落，一副破敗模樣，明代說官不修衙，果然名不虛傳。

    大門之後是一個甬道，甬道右邊是快手房，左邊是皂隸房，地上鋪著青石板，甬道中人來人往，大