隊卻需提高警惕，防止對手給我們來上突然一刀。」

    哈爾西基本被說服了，15：45，經深入討論並經參謀們多次模擬推演和圖上作業，他最終決定按兵不動：推演結果顯示，傍晚以快速縱隊出擊的戰果因為視線緣故將非常有限3-4艘護航航母或1艘艦隊航母，而快速縱隊要冒損失較多飛機的風險一部分飛機在進攻時損失，另一部分將在返航時損失，而恰恰這批btd攻擊機無論機組還是飛機，對目前的t50而言都非常寶貴。

    參謀們得出的結論很殘酷：即便日軍只防禦不反擊，因為遠航、夜航、戰鬥機截擊等因素，本方攻擊群的損失將超過65%，這對明天的戰事是不可承受的代價，因為日軍還有一支快速縱隊沒露臉呢。

    最終哈爾西決定繼續保持大編隊推進態勢，為防日軍組織快速縱隊來吃自己，並主動將編隊速度從17節調整為14節，打算先緩一口氣，等夜裡再恢復到16節以上。

    哈爾西和麥凱恩也不可能一味防守，兩人迅速擬定進攻方案：明天凌晨5時許先放飛偵察機，20分鐘後放飛攻擊機群，往理論上日軍有可能的匯合點撲去，攻擊機群根據偵察機的情報在中途修正航線，準備搶攻。

    參謀們推斷後認為：明天5時許，t50距2支日軍艦隊將在500公里左右，正好可出動一波攻擊流。

    面對整體居於下風的太平洋局勢和麥凱恩等人多次勸告，「蠻牛」哈爾西終於沒敢造次出動快速縱隊去吞堀悌吉給他準備的誘餌艦隊，選擇了最穩妥的辦法以不變應萬變姿態迎接日軍即將到來的進攻，並準備於次日拂曉搶攻。

    為防思維誤區，他讓手下把詳細情況發給華盛頓，讓斯普魯恩斯幫忙看看其中有沒有紕漏之處t50是西海岸目前唯一一支機動力量，任何疏忽都可能導致毀滅性後果。

    一小時後華盛頓就回了電，斯普魯恩斯認為現有應對比較合適不只他一個人這麼想，尼米茨和參聯會參謀們在判斷敵我態勢後都贊同現有選擇，英格拉姆同樣發電報來要求慎重。

    對他明天凌晨快速發起進攻的設想，尼米茨私下提醒他不要傾巢出動！至少要留一半以上飛機應變，撲空後果不堪設想誰敢肯定兩支日軍艦隊一定是去碰頭？萬一今天夜間改變航向呢？

    對此提醒，哈爾西和麥凱恩深以為然。

    尼米茨電報末尾特意加了一句：如確信對手是堀悌吉且沒有太有利的戰機，不妨夜間迴轉並放棄追擊，有時候有效保存自己同樣是一種勝利。

    哈爾西和麥凱恩對該建議都搖頭：迴轉是不可能的，那意味著海軍和太平洋艦隊將徹底失去價值，今後只能作為存在艦隊和騷擾艦隊龜縮在西海岸，不過電報提醒了哈爾西，明天的仗沒看上去那麼容易打，他的心態不知不覺中發生了變化，認為如不能大勝對手，在保存自己實力前提下順利吃掉一小部分敵艦隊也可接受，積小勝為大勝不但能使部隊得到充分鍛煉，對其他軍種和華盛頓也是一種交代。

    17：45，航空參謀大聲向哈爾西報告：「發現4架敵軍偵察機！」

    「果然！日本人在等我們分兵，派遣偵察機是來查看艦隊的具體狀態。」哈爾西慶幸地拍拍腦袋，「讓艦載機儘可能把他們打下來。」

    一般日軍都只派遣一架偵察機，現在一口氣出4架，顯然準備執行非同尋常的偵查任務立即讓哈爾西和麥凱恩聯想連篇。但日軍動作更快，一確定t50艦隊未分兵就立即逃之夭夭，4u們只撲了個空。

    「長官，對手對我軍兩支艦隊視而不見，依然不肯分兵。」松田千秋笑道，「我感覺敵人有些謹慎過頭，換我指揮肯定往前突，哪怕不吃誘餌艦隊，也要去打角田的二航戰。」

    「2艘埃塞克斯級有把握擊沉2艘雲龍級麼？」

    「看運氣吧……至少可幹掉一條，如果拼著多犧牲一點，幹掉2條也不是不可以。」

    堀悌吉點點頭：「就按2條全被擊沉算，你認為美國人得損失多少攻擊機？」

    「角田手下有60多架戰鬥機，假設美軍派出180架的攻擊編隊，按照正常交換比，空襲結束後對方至少要損失80-90架飛機。」

    「先損失80架，返航再損失40架你覺得如何？」

    「要丟這麼多？」松田