就在霍夫曼訪問愛爾蘭的時刻，華盛頓參聯會正在討論戰爭形勢，會議氣氛是相當壓抑且苦澀的。

    克拉克匯報道：「德軍正在向英屬圭亞那進攻，那裡的英隊正考慮改換門庭，光我軍剩餘的1個師是不足以抵擋德軍進攻的，不過英國人不想做得很絕，只希望我們能從圭亞那撤退。」

    「進攻圭亞那的德軍一共多少兵力？」

    「不算太多，大約8萬。」實際上這統計不准，曼陀菲爾投入進攻的兵力就沒有超過5萬，但展現出來的技術兵力和戰鬥力卻嚇壞了盟軍，現在他們普遍陷入望風而潰的恐慌人稱「南非恐慌」！

    「英屬圭亞那方面一共有3個師多一點的兵力，別說三心二意的英國人，就是他們不動搖堅決抵抗到底，也不足以應付這種戰事。史迪威將軍想動用馬修的軍隊，可累西腓也很重要，而且暫時鞭長莫及。」

    史迪威和李奇微兩人是有明確分工的，史迪威作為盟軍南美戰區最高長官統攬整個南美戰場，理論上包括巴西、圭亞那、委內瑞拉、哥倫比亞一線全都是南美戰區的範圍，李奇微只負責管理美軍第5集團軍，不過最要緊且最核心的兵力還是在累西腓附近的24萬美軍。

    「我們猜測，德軍下一個目標有可能是千里達及托巴哥，也可能是委內瑞拉，但前者可能性更大一些，一旦德軍占領千里達及托巴哥，我軍在南美的運輸線將遭遇重大威脅」

    尼米茨搖著頭解釋道：「不只是重大威脅，目前運輸線已受到了重大威脅，如果德軍真占領千里達及托巴哥，有可能會切斷累西腓方向的運輸線。」

    德軍占領圭亞那一線後，以喬治城、帕拉馬里博、庫魯、聖路易斯4個港口為中心建立起橫亘不斷的防空網，這迫使美軍運輸船遠離美洲海岸線，在穿越格拉納達與千里達及托巴哥之間的水道後向東南方向輸送，沒有可靠岸基掩護的運輸隊必須航行超過2000海里比紐芬蘭島到不列顛的英加航線距離還長。

    特納當初制定的，依託南美北部海岸各港口進行段落輸送，「白天行動、夜間進港」的戰術已完全行不通了，越來越多運輸船和補給船被德國潛艇擊沉，正在重蹈英加航線覆轍海軍幾乎是含著眼淚在輸送。

    「一旦德軍占據千里達及托巴哥或格拉納達兩島其中之一，就意味著加勒比弧形防線已被德軍攻破，這條運輸線基本可確認為斷絕！」

    杜威皺著眉頭問：「馬修是不是制定了一個反攻聖路易斯的方案？」

    「確實有這麼個方案，

    但海軍認為並不現實。」斯普魯恩斯不慌不忙地解釋，「要在聖路易斯登陸，必須由大西洋主力艦隊掩護陸軍，如在此期間與德國主力艦隊交手，我軍將處於不利境地最關鍵的原因是在力量對比上，雙方還沒完全改變兵力對比態勢失衡的問題。」

    目前大西洋艦隊擁有5艘埃塞克斯級航空母艦，1艘衣阿華級戰列艦，3艘阿拉斯加級戰巡，基幹兵力為5+4的結構；而軸心聯合艦隊主力擁有5艘艦隊航母（齊柏林、讓巴爾，敦刻爾克號與2艘怨仇級裝甲航母）、8艘戰列艦（4艘維內托級、提爾匹茨、黎塞留、2艘沙恩霍斯特級）

    尼米茨補了一句：「是9艘，因為獅號剛剛服役，德軍已控制了她」

    雙方艦隊航母基本旗鼓相當，但戰列艦領域德軍占有顯著優勢，阿拉斯加級戰巡戰鬥力只相當於軸心戰列艦中最弱的沙恩霍斯特級。更麻煩的是，1945年內美軍基本不可能再服役新戰列艦倒是1946年一口氣可收穫2艘衣阿華級和2艘阿拉斯加級。

    「但德軍據說還可在本年（1945）內收穫前衛號，明年可收穫蠻勇號。」

    說這句話時，美國海軍高層還不知道德軍已準備將蠻勇號改為防空戰列艦，依然以標準戰列艦建造進度來推的，在德軍時間表上，蠻勇號6月份必須服役在舾裝階段，防空戰列艦比傳統戰列艦建造速度快很多！

    實際上，軸心聯合艦隊真變成了歐洲聯合艦隊：14艘主力艦中德國自己只有4艘，義大利提供了4艘，法國提供了3艘，英國提供了3艘，如果再把蠻勇號和前衛號算上，英國提供的軍艦能達到5艘！

    「該死的英國人」杜威不由得暗暗咒罵出聲。

    假設現在這批英艦全在