李世民叫住馬周，拍拍新做的龍椅，非常滿意，很有意味地說：「兩儀殿上的龍椅也該換把新的了吧？」

    馬周心領神會：「臣遵旨！」陛下這是含蓄地向自己要新龍椅，怪不得賞賜自己六百匹絹帛，原來付的是預定款啊！天上就沒有掉餡餅的好事！

    走出太極宮，長腿和熊貓全身才放鬆下來，有些後怕地對馬周說：「掌柜的，咱們看陛下對人也很和氣的嘛，為什麼你們這些做大官的，見了他都非常害怕？」

    「陛下的話就是聖旨，同意不同意都不能輕易的違抗，他一人掌管著天下生殺大權，要你三更死，活不到五更，在某種角度上說，比追魂奪命的閻羅王還要讓人恐怖。何況，陛下征戰沙場，浴丶火重生，你們只看到了他和氣的一面，卻沒注意到他身上還有一團濃重的殺氣。就你們這樣的小老百姓……就算讓你們進了朝堂，混不了幾天也得人頭落地！」

    「喲——掌柜的在背後非議陛下，我等現在回宮去告密，升官發財就指望今天了！」二人說著假裝扭頭回去，故意嚇唬馬周。

    馬周根本不在意，哈哈一笑，說：「不要忘了，你們是我的家人，小命攥在我手裡，我讓你們三更死，你們也一定活不到五更！」

    二人吐舌頭一笑：「那算了，我們還想看到明天的日出吶！」

    長腿和熊貓趕做新龍椅時，馬周也沒閒著，抽空到長安城內察看工部清理排水渠的進度和情況。

    長安城的常駐人口接近一百萬，包括來來往往的過客，超過一百萬也有可能。這麼多的人口，包括家畜等，每天的消耗的水量大得驚人。

    唐朝時候沒有自來水，全靠地上挖的露天溝渠把城外的河水引進來，解決人畜用水問題。到了夏季，這些排水工程全是露天式的。加上排污的髒水，味道刺鼻難聞，更兼滋生蚊蠅，使人難以接近。

    長安城內有條永安渠橫貫南北。還有幾條淺漕渠、乾首渠、清明渠、曲江池等解決四個方向的居民飲水問題。但是卻解決不了排水問題。

    每家每戶都有一條小小的排水道，有時稱作暗井，有時稱作貓道眼，每天的廢水倒入暗井中，千家萬戶的暗井又在地上相連。排到坊外的大排水渠。

    因此，時間久了，廢水污染了長安城的地下水。百姓從井中打上來的水帶著一層油漬，水的味道也發苦發澀，吃了以後身體容易得病。

    隋文帝在位時，隋朝國力強盛，在長安舊城東南方向，又新建一座太極宮，才解決掉地下水污染的問題。

    現在，大唐長安占用的就是隋朝的太極宮。也叫大興宮。如果不有效解決城內飲水和排污水問題，很有可能，不遠的將來，也要新建一座城池。這意味著，必需投入大量的人力、物力和財力。

    馬周來到工地發現，工部解決污水排放，僅限於清理溝渠里的污泥。也就是說，把溝挖得更深更寬了，並沒有效解決污水下滲更為嚴重的問題。

    這樣以來，不僅解決不了地下水受污染。反而會加大加速。馬周找到負責工部的一個官員，表明中書舍人的身份，想勸他們不要怕麻煩，既然做了。就做到長遠一些，使以後的百姓不用再為排水而擔心。

    那工部的官員對馬周還算客氣，點頭同意馬周的意思，說要向工部尚書稟報，得到他的同意再這樣做。

    此時的工部尚書是段綸，李淵的四女婿。李世民的四姐夫。段綸能娶到高密公主，還要感謝隱太子李建成。

    李建成見到段綸，非常喜歡他的為人，把第四個妹妹高密公主嫁給他。段綸在益州做地方官，因為李淵對他下過命令，有一定的自治權，使他辦事大大咧咧的得罪過不少人。後人告發謀反，李淵派人去查，沒有查到不利的證據，就調到長安任光祿大夫。段綸經歷這件事，心灰意冷，閉門謝客，開始煉丹修道，不再過問朝政的事。

    李世民登基以後，封他為工部尚書，段綸連續辭了好多次，都沒能辭掉，只好接任工部尚書。不過，他對下屬相對放任，給屬下很大的自由權，自己很少過問政事。

    那名官員之所以這樣應付馬周，就是打定主意不得罪，也不按馬周的安排去做。

    馬周也知道他在應付自己，沒辦法，為了全城一百萬人口能喝上乾淨水，住上安全的環境，馬周只好來到太極宮立政殿向李世民稟報。

    工部