李白璧離開馬莊村後，第二天夜裡太守王薄被人刺死。博州郡沒了太守，茌平縣沒了縣令。唐高祖李淵提拔原地人做太守和縣令。

    馬周辭去廣文館祭酒，在家專心經營交椅店。短短三年時間，一躍成為博州郡首富。這個首富是隱形的，沒多少人知道，除了馬莊村村民。

    這一天，博州市坊，馬周正閒坐無聊，忽然見到一隊府兵開過來，張貼告示說，博州郡改名為博州，太守更名成刺史，新任刺史姓李名如意，是潭州刺史李義滿的侄子。

    馬周找到一名府兵，打聽新任刺史的相貌如何。一問之下，與李白璧十分相似。馬周坐不住了。三年時間，不知李白璧怎麼運作的，逃脫行兇殺人的罪行不說，搖身一晃還做了刺史！

    按二人的約定，離五年的期限還有兩年。眼見就要輸給李白璧了，怎麼辦？

    雖說李白璧現在掌管政務，馬周影響一郡經濟，可馬周這個富豪是隱形的，外人並不知道，更談不上一言九鼎，舉足輕重。要想做大官，要想一言九鼎，必需到長安去。到了長安才知道官小，進了皇宮才知道錢少！

    然後，馬周做了近似瘋狂的一個決定：散盡萬貫家資，給馬莊村所有村民新蓋豪華的房子。在馬周的帶領下，馬莊村的村民基本走出自足自滿的小農經濟，步上收入豐裕的商業化道路。新建的房屋一排排整齊如列，寬敞的大路鋪上石子，偏僻的小山村變成了交椅商業中心！

    楊筱紫在馬大哈一直幫忙，她與馬周雖然情投意合，也沒住在一起。郭霄天和楊氏明白郭化元的種種非人行為，也放棄向馬周尋仇，在馬莊村定居下來。老族長作媒，她與馬周訂了婚，只差拜堂成親了。

    因有五年之約，馬周才沒同意拜堂。馬周的想法是，要麼不娶，要麼一次娶倆。楊筱紫嫻慧可愛，有一千個一萬個理由不忍放棄。

    天下相對太平了，茌平的店鋪交給天官打理，博州的店鋪交給黃掌柜打理。處理好一切後事，馬周離開馬莊，隻身一人趕赴長安，把萬丈美名遠遠拋在身後，任人添油加醋述說。

    臨行前交待馬大哈等人，最多一年時間，一定把他們全部接到長安的豪華大宅去！

    雖然帶了很多的錢上路，馬周十分低調，從不炫富比闊，沒引起任何歹徒的覬覦，因此平平安安抵達長安附近的新豐鎮。

    一路走來，帶的錢幾乎花光光。馬周才華橫溢，又寫得一手好字，沒錢的時候，便在坊門口開一個小攤，給人寫婚喪嫁取的對聯，有時還到廣文館講幾天課，也混了一個肚圓，沒怎麼吃苦。

    到新豐鎮找一家客棧住下後，手裡的錢所剩無幾了。馬周重操舊業，又到市坊幫人寫對聯，得到不少收入。心裡一高興，便讓客棧老闆搬來一壇陳年佳釀，一個人坐在那裡，獨飲獨酌。

    那掌柜也是酒中君子，關中漢子生性豪爽，一見馬周獨自喝酒，酒癮湧上來，笑稱：「小郎倌好大的酒量！我再送你一壇，你若是一個人喝完，兩壇酒錢全免了！」其實，他的意思是，你一個人喝沒意思，我陪你喝幾杯怎麼樣？但與馬周不熟悉，不敢冒然過來，才用激將法，讓馬周主動請他入座對飲。

    馬周哪有聽不明白的，心中一時激盪，豪爽說道：「別說一壇，再加兩壇，馬某也能喝個底朝天。」

    「哦？如此海量，實在少見。今日就讓本掌柜大開眼界？」說著，他讓小二給馬周搬來滿滿的兩壇酒。

    一壇酒約五斤，三壇酒十五斤。古代雖以十二兩為一斤，三壇也超十斤重。就是三壇水，一口氣喝光，一般人也咽不下去。

    馬周一個人卻喝得一乾二淨。

    掌柜的大驚失色：面前的小郎倌不是凡人！不是大將軍也是大詩人！不然，焉能如此海量？因此心生結交之情，每天與馬周坐而對飲，酒錢全算他自已的。

    這天，客棧里的客人突然激增，來人全著便裝，但從整齊的隊列看，似乎保護著一名重要的客人。此人一張國字臉，劍眉星目，英氣逼人。來到客棧巡視一圈，眾護衛趕忙低頭，不敢直視他的臉色。

    正在與掌柜暢飲的馬周心中一動，納悶道：這張臉好生熟悉！在哪裡似乎見過！一時便留意多看了兩眼。

    那人發現馬周后，不動聲色走過來，在坐榻上坐下，客氣地問道：「兩位好高的雅興，來來來，讓枼某人陪你們喝幾杯如何