「是，草民遵命！」馬周這才抬起頭，看向皇帝寶座。

    馬周發現跪的地方處在最低層，再向上三台階，才是李世民放置御案的地方。自上向下，第二個台階前，站立兩名身穿紫袍的官員，估計丞相一級的高官，才有資格站在離李世民最近的地方。第三個台階上，站著一群官員身穿紅色官袍，大概他們都是六部官員，以及身有軍功和大理寺丞等。第四個台階前，有穿紅袍的也有穿綠袍的。這些人可能就是長安城內的小官員，臨時有事才招集過來。

    李世民打量馬周一會，看不大清楚，把眼前的珠簾掀起來打量，覺得相貌和新豐客棧見到的丁男非常相似。可是二人離得太遠了，看不清楚，又下令讓馬周往前十步走。

    這次，李世民終於看清楚了，眼前跪著的不正是他！心裡雖然一陣激動，臉上並不表現出來，問道：「諫書二十一條，是你親自書寫？這些內容，你是從哪裡聽來的？」

    「回陛下的話，諫書上的字，確實草民一筆一畫寫下的。有常中郎將可以作證。諫書第一條內容是：節儉治國，力戒奢侈。夏、商、周三朝國祚數百年，而魏、晉、隋治不過百，皆緣於『節儉於身，恩加於人』，天下百姓對朝廷「愛之如父母，仰之如日月，畏之如雷霆」……

    第二條：以『百姓苦樂』為國家興衰之標準。自古以來，國之興亡，不由積蓄多少，而在百姓苦樂也。隋朝雖積蓄用不完的倉米、布帛、金銀，但這些卻成為造反者的財物。而今，戰亂剛息，百姓積蓄無多，再強斂暴征，則人有怨言，重蹈覆轍。故此『百姓苦樂』才是決定『國家興亡』的唯一標準。」

    馬周一邊朗聲背誦，李世民一邊仔細聆聽，背得果然一字不差！但這並不排除別人代筆，馬周背下來的嫌疑。必需親自問一問，不在諫書上的事，才能分辨出，馬周是不是有真本領！