天黑以後，秦北洋走出莎士比亞書店隔壁的小酒館，按照男人與男人間的西方禮儀，他跟赫爾曼、凱恩斯相擁告別。

    齊遠山送他回到盧森堡公園對面的公寓樓下，秦北洋提醒一句：「別讓小郡王這小子看到你，要是讓安娜知道你帶我出去走動，她肯定會罵你的。」

    「是，我已經領教她的厲害了。」齊遠山後退兩步，「不過，她真的喜歡你。」

    「遠山，如果我死了，拜託你替我照顧好安娜，我是真心誠意這麼想的！再見。」

    秦北洋嘴角微笑著，一臉無畏。送走了齊遠山，他獨自走上樓梯，只見房門口有個小女孩，穿著鮮艷的紅裙子。

    這一帶常有妓女活動，四年的戰爭殺死無數丈夫和兒子，也讓女人們喪失了尊嚴和貞操，沒什麼是不能出賣的，就像芳汀。她們不在乎恩客的人種，也許亞洲人更容易對付。也有姑娘看中秦北洋的高大英俊，只要一條法棍就能上床，嚇得他面紅耳赤地逃走。

    眼前的姑娘不過十三四歲，剛剛發育的模樣，而且有著一張亞洲人的面孔。白皙的面孔，瘦長臉型，細細的眉眼與鼻樑，更像京城的旗人女孩。

    「北洋哥！」

    出人意料，女孩竟叫出他的名字。純正的中國話，一口京片子。

    「你是……」

    秦北洋摸著灼燒而虛弱的胸口，打開門廊的電燈，仔細端詳對方的面孔。

    她不是阿幽，看起來年紀更小，仿佛微縮般的阿幽，眼神也不似阿幽那般咄咄逼人。

    「您真是貴人多忘事啊。」

    女孩把面孔湊近了他，秦北洋上看下看，似乎有幾分眼熟？還是某種心理暗示？對，好像在哪兒見過她……在哪兒呢？

    「我好像在夢裡見過你？」

    「哎呦，北洋哥。」

    小姑娘伸手捶打他的胸口，對於身患癌症的秦北洋來說，就像遭到了重擊，雙腿不穩地摔倒在地。

    「對不起。」她趕緊把秦北洋攙扶起來，「我是芳子啊！」

    「芳子？」

    剎那間，秦北洋想起來了——天國學堂。

    雲海蒼茫的高山之巔，有孟婆湯，有天國花園，還有西王母的七仙女。跟他說過最多話的，則是一個穿著唐朝衣服，世外仙子般的小女孩——她叫芳子。

    此時此刻，萬里之外的巴黎，拉丁區的高級公寓，芳子從他的夢裡逃脫，活生生地站在秦北洋的面前。

    他狠狠抽了自己一耳光，臉上留下五道手印子：「這是我病入膏肓的幻覺嗎？連夢裡的人都跑出來了。」

    「北洋哥，那不是夢。」

    「不，你不存在……你不存在……」

    「我存在。」芳子抓住他虛弱的手，摸著她的鼻子與下巴，「你摸摸看，這是假的嗎？」

    「西王母的七仙女，她們也都是假的！你也是！」

    秦北洋的手指頭卻停下來了，芳子的臉頰是熱的，嘴唇還是濕濕的，驚得他把手抽回來。

    「去年除夕，你確實到達了天國，成為我的同窗，我們一起學習了三個月，你以第一名的成績畢業，然後下山……這不是夢，只是被你遺忘了。」

    「真的不是夢？芳子是真的？」

    「嗯，我一直想著你念著你呢。」

    秦北洋打開房門，按照西洋人的習慣，給神秘客人芳子泡了一杯咖啡：「到底是怎麼回事？天國究竟在哪裡？是不是崑崙山？還是太行山？長白山？」

    「北洋哥，以後你會慢慢知道的。今天，我來邀請你去一個地方。」

    「哪裡？」

    芳子從懷中掏出個五芒星形狀的鐵牌子，刻著一行拉丁字母——assassins。

    「這……」

    剎那間，秦北洋想起今天行刺德國外交官的波蘭刺客，不也藏著一塊同樣的牌子嗎？

    「你應該知道，這些天在巴黎，這塊牌子可是最珍貴的。」

    「刺客聯盟大會？」

    「正解。」

    「你也是刺客的同夥兒？」

    「北洋哥，我是你的同夥兒。」芳子將這塊assassins的鐵牌放到秦北洋的手