新紀九千九百年春，紫雲大比前，道院隱藏最深的大長老歸天，披麻三日。

    生靈世界，新生與死亡是很尋常的事，生者未必歡愉，死者未必痛苦，身如此，心亦如此。以童老為例，活得比任何人都長，一生卻沒有做過什麼事；名義上鎮守內院監視須彌，然而內院何須鎮守，須彌又哪裡是人修所能監督，不過是個虛職罷了。

    修行修行再修行，活著活著繼續活著，這樣的生活有無意義各人自有判斷，但肯定沒什麼趣味。

    活著、活出滋味、活出自我，三個層次的活，應該是每個人的渴望；說與不說，認與不認，它都藏在心中，不容更改、質疑。普通人尚且如此，遑論誓與天斗的修士；童老一生平淡乏味，假如一直持續到死，不知臨終時能否閉眼。

    完成使命固然神聖，一身修為空奉黃土終究悲涼，幸運的是，堪堪走到人生終點，他終於等到機會，掙得獨屬於自己的那份榮耀，自此不滅。

    清河一戰有始無終，但對人間而言，這是萬年來化神與超越化神的第一戰，註定銘刻在道院歷史豐碑的一戰。此次戰鬥，童子力壓雙修，破「神域」斷雙膝，演繹出一段不夠長、但已足夠精彩的神話。兩千多年積累的修為片刻間釋放，其光華之猛烈、明亮、純淨，非任何言辭可以形容。

    一戰告慰平生，有此幸運的修士並不多，欣慰之餘，童子不禁貪心起來，嘗試完成另外一件事。

    老人深知且深信，如能做成這件事情。意義比這場戰鬥大得多，真正稱得上福澤千年。

    或許是因為藥力，又或者憑著一股不甘意志，童子懷著希望與期待等候著，一直到死。

    天不常美，日月有缺。老人沒能等到想要的結果，神情卻很平靜，還有欣慰。這樣的表情顯示出，他或許沒聽到那些話，臨行仍在滿心憧憬中等待。

    再或者他聽到了那些話，但也聽出另外一重意味：不論離開的兩人誰勝誰負，都會履行諾言，誓把道院變得更好。

    毫無疑問，兩人都有這種能力。合二為一固然好，但若實在做不到，大概也沒關係。

    足矣！

    三月，紫雲島山門大開，來自各地的修士、散修、奇士，德者、僧道紛紛湧來，持續至大比日方止。

    來者包括戰道雙盟，世外之地。仙靈殿，魔王宮。妖靈四族，天外二星，還有多達八十幾家宗門，最終統計出的人數為，一萬三千六百七十七人。

    四月初，梨花正艷。清河岸邊一場短促戰鬥，紫雲大長老身亡，整個紫雲島一片素白，與梨花爭艷。

    月中，大長老祭奠初禮結束。各地趕來的修士見少，戰鬥氣息慢慢高漲，來自四面八方的修士們開始討論，話題集中在兩件事。首先，此次大比會有哪些學子嶄露頭角，能否湧現出足以改變歷史走向的良才。然後，奪院之爭會不會再度夭折，偃旗息鼓。

    兩樁都與百年前有關，對比起來，當時因夜蓮未能奪魁，大比最終進行到一半，令無數人抱憾。時間之輪轉到百年後，形勢比當初更加明朗能產生影響的因素更多。

    對比一下，百年前的那一次，最大懸念在於雷尊能夠戰勝自己的老師；百年之後，雷尊戰勝現任院長已成為眾人心中的事實，問題只剩下一個，他還打不打。

    或應該換個說法，他還敢不敢打。

    事情到了這一步，最單純的人也能看清局勢，蕭十三郎重操舊業，再度成為干涉大比的關鍵人物。區別在於上次他憑的是力，雷尊受制於道院規矩，不得不取消既定挑戰；如今情況有所不同，學子比斗對奪院沒了影響，十三郎再想攪局，只能威懾。

    很奇妙的變化，百年前的十三郎何其弱小，僅僅因為在學子中稱雄，便將一場可改變人間局勢的變革扼殺；如今的他強大千百倍，卻要藉助外勢。

    大比還沒開始，人們只能揣著各樣心思亂猜，談論間難免會把可能存在的候選做對比，倒也進行得興高采烈，熱情日益高漲。

    眉師？人美，心善，性子柔中帶剛，很好的人選。

    雷尊？威嚴，強大，天生的領袖，當然也很好。

    只能選一個，哪個更好？

    「真麻煩啊！」

    這就是人心了。院長大位，對道院而言生死攸關，然而對那些多數抱著觀望的看客而言，說到底只是一場