這番宣言，伴隨著他的一聲長笑，震響在空蕩蕩的大堂內，卻無人能窺探到他內心深處的真正圖謀。

    世人皆以為他只是宣譽堂的一名長老，殊不知，他的身份遠比這更為複雜。

    一個出身低微，卻心懷鴻鵠之志的平民。

    家族世代傳承的易容秘技，成為了他攀升至如今高位的唯一階梯。

    通過一場精心策劃的謀殺，他取代了前任長老，從此，宣譽堂長老之名，便成了他最好的偽裝。

    對於東州國的種種隱秘，金丞峰了如指掌。

    在這份知曉中，他內心的帝王夢如同野火燎原，越燒越旺。

    在他看來，那些所謂的皇子，不過是一群擁有皇家血脈的傀儡，彼此勾心鬥角，為了爭奪那虛無縹緲的太子之位而不擇手段，未來的東州將在他們的爭鬥中風雨飄搖。

    對他們而言，除了高貴的血脈，別無他物值得誇耀。

    金丞峰在暗處籌謀已久，一旦時機成熟，登上那夢寐以求的王座，他將首先廢黜所有潛在的威脅，確保自己的統治毫無後顧之憂。

    而掌握了東州無數機密的他，一旦稱帝，又有誰能質疑其真偽？

    所有的計劃，都在這夜色的掩護下緩緩鋪開，即將一一實現。

    想到這裡，金丞峰的心情激動難抑，嘴角的笑意再也無法掩飾。

    最終，他離開了這充滿權謀氣息的大堂，向著心愛之人余麗所在的住所緩步而去。

    夜幕深深，一群身穿黑衣的影子悄無聲息地穿梭在荒廢廟宇之間，直至那間孤零零的禪房之前。

    破窗而入，一陣刺鼻的迷煙迅速瀰漫，然而，因蕭芷雪的先見之明與解藥準備，屋內的眾人並未就此倒下，而是靜靜等待，伺機而動，沉默中藏著不屈的意志。

    片刻之後，禪房的門被緩緩推開，昏迷中的范琰慕被人小心翼翼地抬了出來，迅速帶離現場。

    當一切歸於平靜，蕭芷雪與影一、影二交換了一個默契的眼神，隨即迅速撤出禪室，消失在茫茫夜色之中。

    廟外，月光稀薄，范琰慕被安置在一輛裝飾簡樸卻快速疾馳的馬車上，直奔鎮東而去。

    三名訓練有素的隨從緊隨其後，即便是曲折蜿蜒的小道也無法阻擋他們的步伐，直至馬車最終停在了一所看似普通卻又透露著神秘的偏僻庭院前。

    那裡，遠離塵囂，宅院雖不顯山露水，卻透露出一種不凡的氣息。

    隨著馬車停下，車內人等陸續下車，簇擁著昏迷狀態下的范琰慕步入內院。

    范琰慕雖然表面上昏迷不醒，實則心神戒備，借著眼瞼的微縫，他悄然打量四周，只見宅內燭光搖曳，影影綽綽，每個人的身影都被拉得或長或短，營造出一種難以言喻的詭異氛圍。

    被拐彎抹角地運送了一段時間後，范琰慕感覺到自己終於在一道厚實的門前停了下來。

    門口的守衛見狀，二話不說，動作熟練地拉開門扇，迎接這一行不速之客的來臨。

    在這幽暗封閉的屋內，隱藏著一條隱秘異常的地底通道，仿佛是另一個世界的入口，悄然無聲地吞噬著光明。

    范琰慕此刻卻被無情地安置在地下室中央那張年久失修的木桌上，手腳上扣著冷冽如冰的鐵鏈，發出沉悶的金屬摩擦聲。

    周圍幾支粗獷的火把，在這昏暗的空間內搖曳生姿，它們散發出的微弱光芒勉強驅散了角落裡的黑暗，卻也將那些陳舊且殘忍的刑具映照得更為猙獰，宛如地獄中的惡鬼，靜靜地等待著下一個獵物。

    牆面上的斑駁血跡與地面的暗紅印漬交織成一幅恐怖的畫卷，讓人觀之心悸，空氣中瀰漫的那股混合著鐵鏽與腐敗的刺鼻氣息，仿佛能夠直接穿透肺腑，喚醒內心最深處的恐懼。

    不多時，這個秘密的所在迎來了金丞峰。

    他的到來如同一陣狂風席捲，腳步聲在空曠的地下室中迴蕩，帶著不可一世的威嚴。

    金丞峰只消一眼，便將范琰慕那副狼狽的模樣盡收眼底，一抹不易察覺的滿意之色在他的眼角浮現，隨即他輕輕擺手，指示隨從們退離，留給他與范琰慕一個私密的對話空間。

    在僅有他們二人的狹小天地里，金丞峰的眼神猶如兩道銳利的刀光