這姓范的人，隨即又端起了茶水，呷了一口。

    只是他皺皺眉。

    茶當然是好茶，烹煮茶水之人，也是精心挑選的。

    可是這茶水入口，卻並沒有當初喝茶時的滋味。

    於是他環顧四周，見這牛皮帳子，腳下踏著狼皮的毯子，眉頭不自覺的輕輕皺了皺。

    不是茶的問題，而是所處的環境變了，沒了假石，沒了流水潺潺，沒有了連廊，也沒有了畫壁，從那繁華所在，到這蕭瑟人間，這等滋味，也只有這姓范的人，才能深刻地體會。

    這姓范之人，乃是范永斗，大同府人，祖傳六代，都是趁著大明禁絕了關外的商路之後，通過走私積攢財富。

    尤其是建奴壯大之後，關外對於武器、生鐵、火藥以及藥品的需求越來越大，到了范永斗這一代，范家的買賣可以用日進金斗來形容。

    只是……這一切的美好，終究還是被打破了。

    如今的范永斗，雖然依舊還是錦衣玉食，卻早沒了當初的風光。

    他跪坐在此，卻是顯得不倫不類。

    在這關外，牛皮帳里，依舊還沿用著漢人的生活習慣，頗有幾分滑稽。

    此時，范永斗道：「入關的事宜，已經準備妥當了嗎？」

    他說著，看向坐在對面的一人，此人叫王登庫，乃是八大商家的王家。

    這八大商家，彼此相互提攜，榮辱與共，其實也是為了防範走私帶來的風險。

    王登庫看了范永斗一眼，卻是露出為難的樣子：「當真要入關去？說不準這關內，早有人在磨刀霍霍呢？」

    「你以為在關外，就沒有人磨刀霍霍嗎？皇太極已經和多爾袞在談了，雖然現在所知的是書信往來，還未開始見面，可這是遲早的事！朝鮮國剛剛臣服了建奴，而大動干戈之後，建奴人也需要暫時喘一口氣！」

    「更何況，現在我們的商路已斷，建奴人急需大量的物資，若是沒有互市，如何維持？還有這蒙古人，起初時對我們何等的客氣，可如今……卻是什麼姿態？喪家之犬，流落於關外，最終被人斬殺殆盡，只是遲早的事。」

    他凝視了這王登庫一眼，便接著道：「現如今，左是死，右也是死，你看……現在大漠裡的天氣已越來越寒了，關內的天災頻繁，而這大漠之中，不也是天災頻繁嗎？今年的冬天，蒙古和建奴人又不知多少的牲畜要死去……」

    說到這裡，范永斗的眼眸里掠過了一絲恐懼之色，又道：「你可知道，當這大漠中的畜牲們死去，就會有大量的牧民要餓死和凍死？若我們給不了他們急需的糧食，將意味著什麼嗎？兔死狗烹，卸磨殺驢，我們這七家的族人，遲早要成刀下之鬼。這裡，已不能再待了……」

    王登庫心有餘悸，他顯然也感覺到，科爾沁人對他們的態度越來越冷淡。

    起初的時候，照顧得十分周到，可慢慢的，開始漫不經心起來。

    「只是回到了關內……」

    「你放心，我已有謀劃……」范永鬥眼帶精光地道：「無非是改頭換面而已……」

    說著，范永斗又端起了茶盞，繼續喝茶。

    …………

    京城裡，軍校的招生考試終於開始。

    整個京城頓時熱鬧起來。

    大量衣衫襤褸的人開始進城。

    這京城每三年一次科舉，因而早就見慣了讀書人進京。

    可一下子，蹦出一群穿著布衣，一身短裝，穿著草鞋的人進京城來，且一個個打著考試的名義的，卻是前所未有。

    許多人是住不起客棧的，因而，此時的客棧生意並沒有因為這一次趕考而客滿。

    這些人寧可躲在小巷子裡，一群人圍著，將就睡一夜也捨不得花錢住那昂貴的客棧。

    不過新縣這邊，倒是開闢了一些場地，勉強讓大家隨意對付一下。

    一些客棧，也開始慢慢抓准商機，索性將客房改成二十人可睡的通鋪，而後用最低廉的價格，來吸引這些考生。

    自然，對於絕大多數人而言，今日所見的一幕，終究是可笑的。

    不過可笑歸可笑，可從各府縣趕來的考生們，卻很認真。

    他們甚至還帶