皇太極此時心思很是複雜。

    如今成了階下囚，自然無話可說。

    面對天啟皇帝的質問，他也只能回答：「成王敗寇，今日不幸落入你們的手裡，還有什麼話可說的，無非一死而已。」

    這話說出來。

    天啟皇帝卻是冷冷地道：「想死哪裡有這般的容易，將他押下去，嚴加看管。」

    此時他不願和皇太極多囉嗦，既然對方求死，可天啟皇帝還沒玩夠呢，想想看，隔三差五地把這皇太極拎出來，讓大家又想到他在遼東的赫赫功績，是一件多麼痛快的事。

    皇太極就好像天啟皇帝的一個招牌，天啟皇帝這時候甚至在想，等過幾日清閒下來，朕抓他在這京城游遊街。

    一聲令下，幾個禁衛便將皇太極拖了下去。

    隨即，天啟皇帝又下旨意，這魏忠賢奉旨，帶著一干廠臣爪牙，至大明門城樓，而後宣讀了陛下已平安返回，王歡族滅三族，以及信王就藩的旨意。

    外頭那些混雜在人群中義憤填膺的讀書人，個個面如豬肝一般，似乎一下子萎了下來。

    此時……從各方又調了緹騎和勇士營兵馬來，層層疊疊的勇士營軍馬，手持大盾，浩浩蕩蕩推進，那如山一般的壓迫感，早已讓人膽寒，於是只片刻功夫，人便散去了大半。

    再過一些時候，這大明門外頭，便連一個讀書人和百姓們都不見了。

    只是站在城樓上的魏忠賢，並不覺得輕鬆。

    這一次給他的教訓很大，陛下在這裡，他便是不可一世的九千歲。

    而一旦陛下出了什麼意外，他發現有時候他根本無法掌控局面，一個具有合法性的皇家血脈，所帶來的號召力是驚人的，原先那些逢迎他的人，除了少數他的乾兒子和干孫子之外，絕大多數人都不敢輕舉妄動。

    京城是如此，那京城外頭就更不必提了。

    此時，他長長嘆了口氣，望著大明門外的一片狼藉，而後他心裡總結出兩個東西，其一：要多收子孫，但凡是好苗子，都要收下，尤其是那個張三……若是他此次出海能平安回來，要立即收攏。

    其二：陛下決不能出事。

    而就在這時候，一旁的田爾耕道：「乾爹……」

    魏忠賢回頭，淡淡地瞥了他一眼，顯得慵懶地道：「好了，這裡沒你的事了。」

    「是。」田爾耕點點頭，突然又想到了什麼：「新縣侯……越發的如日中天了。」

    魏忠賢眼眸微微眯起，帶著警惕，用一種別有深意的眼神看了一眼田爾耕：「怎麼，你怕啦？」

    田爾耕訕訕道：「哪裡，只是覺得該提醒一下乾爹。」

    「咱不需要提醒，咱是閹人，他是外戚和勛臣，他難道還能割了自己的根，來司禮監和咱搶位置不出？只怕你是想提醒你自己吧，怕到時……你自己手中的權位不保吧？」

    魏忠賢笑了笑，又道：「少拿這一套來糊弄咱，莫不是還指著咱給你衝鋒陷陣不成？咱心裡清楚得很，能取咱而代之的人是在宮裡。」

    田爾耕便再不敢說了，連忙誠惶誠恐地道：「是，是，兒子萬死。」

    魏忠賢拂袖，冷冷地道：「此次錦衣衛應對失據，差一點釀生大禍，若不是陛下及時回來，你田爾耕難辭其咎，好生去反省吧。」

    田爾耕碰了一根釘子，便連忙應聲蟲一般。

    ……

    此時，在暖閣。

    天啟皇帝已坐下，他顯得有些疲憊，信王做的事，傷了他的心，讓他悶悶不樂。

    不過更讓他傷心的卻是，這天下的臣民，今日所見之後，才知道不少人是真的希望他死在外頭。

    這種恨不得立即擁戴信王取代他的風潮，讓天啟皇帝意識到，他已經不得人心到了何等的地步。

    因而當著張靜一的面，天啟皇帝忍不住大發牢騷：「朕自登極，何嘗不是如履薄冰呢？這些人，處處都要朕的錢，卻又要朕輕民賦？朕派礦監出去，不讓鎮守太監們想辦法掙銀子，難道這銀子，攤派給百姓嗎？百姓已窮困潦倒到了什麼樣子，民變已是四起，朕除了礦稅和商稅，還能如何？」

    他呷了口茶，氣得在這暖閣中團團轉，接著又罵道：「這些人，成日裡總說著君君臣臣父父子子，朕還道他們雖是愚蠢，讀書讀傻了，至少沒有什麼其他圖謀。可朕萬萬沒想到啊，他們居然還有這些心思。」

    「信王年幼，現在成日信他們這一套，現在已膽大包天到想取朕代之，朕怎麼會有這樣的兄弟……」

    張靜一站在一旁，無聲地看著天啟皇帝叫罵。

    其實張靜一很清楚，現在什麼安慰，都是沒有用的，人家只是想找個人傾訴，罵罵人而已。

    索性，他便當木樁子。

    這讓他感覺自己回到了當初做大漢將軍的時候。

    「朕決定了，朕不上朝啦，由著他們去，朕要看看……他們能做成什麼事。」

    張靜一微笑道：「陛下……何必為這樣的事生氣呢？信王既然不懂事，那就讓他就藩，慢慢的他就懂事了。至於某些大臣和讀書人，臣有一言，不知該講不該講。」

    天啟皇帝駐足，凝視著張靜一道：「你說罷。」

    張靜一道：「當初的時候，我大明推行黃冊，記錄人口，戶部造冊的記錄來看，太祖高皇帝在的時候，我大明有五千九百八十七萬。而就在前年，也就是天啟六年，陛下命人清查人口，在冊人口，卻是五千一百六十五萬。陛下，大明承平了兩百五十多年，可是……天下交到陛下手裡，人口非但沒有增加，卻是反而減少了近兩成，這豈不是咄咄怪事？」

    任何一個王朝，往往都是戰亂的時候人口大減，可隨著新王朝的建立，人口就會不斷的增加。

    可大明也算是奇葩了，從開國初期到，人口居然是減少的。

    而人口減少，就意味著稅賦減少，也就是說，大明發展了兩百多年，特麼的不但在冊的人口在下降，便連收稅