夜籠煙沙，新月如眉。(

    十里秦淮在這樣的夜裡怎一個美字可以形容，白橋處河面開闊，此刻數百條大小不一的船隻正匯集於此，一條水道暢通無阻，直通白橋之側的一片開闊水域。紅色浮木裹著綢帶組成一個圓形空白水面，這是即將到來的花魁娘子競技展示的地方。

    秦淮河兩岸，青樓紅館不下百家，但今日，這百家之中只有十餘家館中佳麗有幸參與花魁的角逐，因為在初選之中，由南京當地的風流士子，行業中的翹楚巨頭組成的評判團已經進行了公正的決選，數百名青樓佳麗已經無奈出局。

    今晚到後天晚上，參與花魁角逐的二十名女子，分別來自秦淮十大名樓之中；她們的名字或許外地人無人知曉，但在南京城和江南一帶，她們卻是當之無愧的家喻戶曉的人物，是很多人的夢中情人生平偶像。

    每一名進入到二十強的女子都代表著一項技藝的超群；這可不是床上的技藝，而是一種肉.欲之外的本領。自古以來，青樓紅妓絕非靠**才能名動一方，青樓中的紅人都是有著超乎他人的技藝的，文人士子來逛青樓，圖的也絕非是一夜風流，而是來欣賞她們身上的技藝。青樓中的文化遠非俗人所能領會其意，去青樓發泄.**，那是一種最為下成的追求，最下等，最爛俗，最為人所不齒。

    唐宋之時形成的一種體系，到了蒙元時，韃子粗鄙根本不懂中原漢人的文化，元朝的青樓只是一個賣肉的場所；到了大明朝恢復漢人統治之後，在十里秦淮之上，百餘年間花業鼎盛，逐漸恢復了風雅的本質，也算是一種文化的傳承了。

    宋楠和李大牛站在白橋之上憑欄往流光溢彩的水面上看，耳邊聽著周圍擁擠的人群中傳來的熱烈討論，言語之間也聽明白了一些大概的情形。原來這二十名花魁娘子的人選都是本地的名人，從周圍人的評判中可以大致聽出他們的評價，那就是：色藝俱佳。

    秋月樓的顧憐憐舞技登峰造極，據說可以在方寸之間騰挪輾轉，甚至傳言她可做掌上之舞。秋月樓的管媽媽曾自豪宣稱，顧憐憐的舞技得過高人相授，據說是傳自於唐代公孫大娘的弟子。

    水月樓的孟曉曉善通音律，她所譜寫的數十首曲子流傳甚廣，她人所不能及。而她同樓的姐妹鄭蓉兒姑娘擅長的是演奏，兩人可謂珠聯璧合，成為水月樓賴以自傲的一雙頭牌。

    怡紅軒的趙雅芝善於書畫詩文，是遠近出了名的才女，很多名句經典得以傳頌，南京當地才子文人們都自愧不如。……萬芳閣的孫燕燕有著一副好嗓子，唱起曲詞來會教人如痴如醉。……憑欄居的鄭佩佩棋中聖手，在方寸之間黑白之地曾教本地乃至江南的國手們鎩羽而歸……

    總之，凡此種種，周圍的人聊得如數家珍興致勃勃，宋楠也算是大開眼界，沒想到青樓這樣的行當里，居然也有這麼多的講究，出了這麼多的才女。

    宋楠不禁感嘆不已；在這裡，這種行當風雅之極，從業之人的素質也高到離譜，而幾百年之後的後世，物質科技比這裡發達何止萬倍，但同樣的行業，同樣的從業之人，相差何止天地之別。

    後世人們去逛這樣的地方也根本不是為了看什麼技藝，只是為了發泄.**而去。需要的不是服務對象有何才藝，而是她的身材多火爆，舉止多風騷，手活口活是不是夠好，能否滿足自己變態的**。而後世的那些從業女子只能用『婊子』這個粗俗的詞語來形容，她們賣的就是方寸之地的**，除此之外，一無所有，完全是下三濫的職業。

    「哐哐哐。」囉響三聲，將宋楠從感慨之中拉回來，宋楠和成千上萬岸上河上橋上的人們一樣，將目光投注在河面之上；只見浮木隔開的空白水面入口處，一隻小船吱吱呀呀搖了出來，一名四十上下的男子一襲長袍站在船頭，拱手朝四面行禮。

    「諸位父老鄉親，方某人給諸位見禮了。」那人高聲笑著說道。

    百姓們似乎都認識這個人，紛紛拱手還禮叫道：「方大家辛苦辛苦。」

    李大牛有些納悶，嘀咕道：「不是花魁大賽麼？怎地出來個半老的漢子。」

    身旁一名手握摺扇的公子鄙夷道：「他你都不識？我南京城秦淮花魁大賽發起者便是方青山方大家，他也是過去九屆大賽的司儀；你連他都不認識，還跑來看什麼花魁大賽？真是白痴一個。」